Drony wojskowe na energię słoneczną: US Army zamawia K1000ULE dla 1st Multi-Domain Task Force

US Army zamówiła zasilane energią słoneczną drony wojskowe K1000ULE od firmy Kraus Hamdani Aerospace; wartość kontraktu to blisko 20 milionów euro. Mają być wykorzystywane do zadań w ramach „1st Multi-Domain Task Force”. Żaden inny elektryczny statek powietrzny w tej klasie wielkości i masy nie utrzymuje się w powietrzu dłużej niż ten bezemisyjny system.

Według klasyfikacji sił zbrojnych USA dron należy do „grupy 2”, obejmującej bezzałogowe statki powietrzne (BSP) o masie od 9,5 kilograma (21 lb) do 25 kilogramów (55 lb). W 2023 roku ustanowił rekord świata lotem o długotrwałości 75 godzin i 53 minut.

Umożliwiają to jego sensory: bez jakiejkolwiek ingerencji operatora BSP wykrywa warunki środowiskowe, takie jak prądy wznoszące, i wykorzystuje je do nabierania wysokości bez zużywania energii.

W zależności od ładunku użytecznego – wybór jest szeroki – BSP prowadzi rozpoznanie obrazowe lub rozpoznanie radioelektroniczne. Może też służyć jako stacja przekaźnikowa dla sieci łączności komórkowej, głosowej lub transmisji danych. Nie potrzebuje pasa startowego i może działać autonomicznie w środowisku ograniczonego dostępu (anti-access/area-denial) oraz przy zagłuszonym GPS.

Do czego potrzebne są drony wojskowe: Multi-Domain Task Force

Jak wyjaśnia US Army, skład Multi-Domain Task Force (MDTF) zależy od wymagań danego teatru działań. Jeśli sytuacja tego wymaga, może stać się jednostką ciężko uzbrojoną (patrz grafika powyżej).

Dokument szefa sztabu US Army (Chief of Staff Paper) definiuje MDTF jako „elementy manewrowe szczebla teatru działań, zaprojektowane do synchronizowania precyzyjnych efektów i precyzyjnego ognia we wszystkich domenach przeciw sieciom ograniczania dostępu (A2/AD) przeciwnika oraz do umożliwienia siłom wykonania zadań określonych w planie operacji (OPLAN)”.

„1st Multi-Domain Task Force” podlega US Army Pacific; jej dowództwo mieści się w Joint Base Lewis-McChord w stanie Waszyngton.

Według US Army „2nd Multi-Domain Task Force” ma stacjonować w Niemczech. Od 2026 roku ma się tam koncentrować na wspieraniu europejskiego teatru działań.