Drone militare din Portugalia: Forțele Terestre testează sistemele Beyond Vision în misiunea NATO din Slovacia

Forțele Terestre portugheze trimit în Slovacia două sisteme aeriene fără pilot diferite de la Beyond Vision. Dronele militare urmează să fie validate operațional împreună cu contingentul național staționat acolo – cel mai recent pas al forțelor terestre portugheze în introducerea sistemelor dezvoltate în propria țară.

Un precedent a existat deja în 2014: atunci, un Tekever AR4 Light Ray a sprijinit un batalion portughez într-o misiune NATO în Kosovo. A fost prima dată când o dronă fabricată în Portugalia a fost folosită într-un astfel de cadru.

Sistemele sunt prototipuri de fabricație portugheză. Forțele terestre au definit singure cerințele militare, iar sistemele au fost dezvoltate cu ingineria și industria portugheză. Ele au rezultat dintr-un proiect de cercetare și dezvoltare al Forțelor Terestre împreună cu Beyond Vision. Sunt operate de o secție de mini-aeronave fără pilot (mini-UAV) cu două echipe și un total de patru militari.

După cum a anunțat șeful Statului Major al Forțelor Terestre (CEME), generalul Eduardo Mendes Ferrão, aparatele sunt dislocate în Slovacia și integrate acolo în a 4-a Forță Națională Dislocată (4FND). Această forță face parte din grupul de luptă multinațional NATO aflat sub conducere spaniolă. După testele din țară, echipamentul intră acum într-o fază de validare operațională multinațională; pentru încercările în mediul NATO au fost prevăzute trei luni.

Cele două sisteme dislocate aparțin unor tipologii diferite. Ele trebuie să consolideze forțele armate portugheze în recunoaștere, supraveghere, culegere de informații și sprijin decizional.

BVQ407 și BVQ825 se completează reciproc

Cel mai mic dintre cele două este BVQ407, un quadcopter compact cu vedere la persoana întâi (FPV). A fost dezvoltat ca răspuns direct la cererea Forțelor Terestre portugheze pentru o platformă tactică. Cu bateria introdusă, sistemul cântărește puțin peste două kilograme și măsoară 580x580x200 milimetri; este conceput pentru transport și dislocare rapidă în teren. O baterie litiu-ion de 8.000 mAh asigură până la 30 de minute de zbor, iar raza de control este de până la doisprezece kilometri. Prin imaginile în timp real, drona le oferă operatorilor o imagine imediată asupra situației în timpul recunoașterii și al supravegherii de scurtă durată.

A doua platformă, BVQ825, este un quadcopter din clasa 3, portabil de către militari – cea mai recentă evoluție a designului propriu BVQ418. Sistemul considerabil mai mare are o masă maximă la decolare de 25 de kilograme și poate transporta o sarcină utilă de unsprezece kilograme. Pot fi transportate simultan până la două sarcini utile, care pot fi schimbate rapid. BVQ825 zboară cu până la 70 km/h, rezistă la vânt de până la 60 km/h și atinge o autonomie de zbor de 70 de minute.

Navigația se face printr-un modul RTK integrat pentru sistemul global de navigație prin satelit (GNSS), care folosește GPS, GLONASS, GALILEO, BeiDou și QZSS și atinge o precizie de poziționare de aproximativ cinci centimetri. La bord se află și un calculator de inteligență artificială. Pentru comunicații sunt disponibile mai multe legături, inclusiv 4G și 5G și, în funcție de configurație, o legătură radio punct-la-punct cu o rază de până la 100 de kilometri. Această redundanță trebuie să mențină comanda și controlul chiar și în medii contestate sau cu GNSS degradat.

Drone militare alături de Leopard și Pandur

În Slovacia, dronele se alătură unei forțe care operează deja tancuri de luptă Leopard 2A6 și vehicule blindate pe roți Pandur II 8×8. Astfel, Forțele Terestre pot testa modul în care senzorii aerieni și platformele terestre interacționează. Potrivit lui Mendes Ferrão, dislocarea trebuie să examineze la fața locului o gamă largă de aspecte – de la tactici, proceduri și modul de întrebuințare a sistemelor până la sprijinul lor logistic în zona de operații.

CEME a plasat inițiativa în contextul ritmului adaptării tehnologice, pe care l-a numărat printre cele mai mari provocări pentru forțele armate. Forțele Terestre sunt, prin urmare, pregătite să introducă mai rapid noi capabilități: sistemele urmează să intre în uz operațional chiar înainte de a atinge maturitatea tehnologică deplină și să fie dezvoltate în continuare prin testare practică. În opinia sa, Forțele Terestre, industria și instituțiile academice implicate beneficiază în egală măsură de această abordare.

Dislocarea face parte dintr-o strategie mai amplă de modernizare a forțelor terestre, axată pe o digitalizare mai puternică și pe integrarea crescândă a sistemelor autonome și a sistemelor fără pilot. Din 2023, Beyond Vision participă la Army Technological Experimentation (ARTEX), exercițiul operațional anual al Forțelor Terestre portugheze din poligonul Santa Margarida. Cooperarea se extinde și la activitățile viitoare, precum „HEDI-OPEX 2026” al Agenției Europene de Apărare (EDA) și „Sentinel Strike OPEX”, programat pentru septembrie.

Aproximativ 120 de militari portughezi sunt staționați în prezent în Slovacia, în cadrul grupului de luptă multinațional NATO. Odată cu următoarea rotație, numărul lor urmează să crească la 155 – parte a prezenței consolidate a NATO pe flancul estic al Europei după invazia rusă în Ucraina.