Aeronavă cargo fără pilot Lifter: Oshkosh Defense și Grid Aero pregătesc producția de serie

Oshkosh Defense vrea să aducă la maturitate de producție, împreună cu Grid Aero din California, o aeronavă cargo fără pilot: Lifter. Cele două companii au încheiat în acest scop un parteneriat strategic, menit să consolideze logistica militară în teatrele de operații disputate.

Grid Aero, cu sediul în Silicon Valley, aduce în cooperare expertiza sa de dezvoltare, iar Oshkosh Defense pune la dispoziție capacitatea industrială. Aeronava autonomă Lifter urmează să fie pregătită pentru producția în volum mare, la costuri reduse.

Lifter este conceput special pentru condiții de operare dificile. Aeronava fără pilot este propulsată de un motor cu piston și combină o construcție robustă cu materiale larg disponibile. Structura modulară permite adaptarea la diferite sarcini de transport.

Arthur Dubois, CEO al Grid Aero, descrie obiectivul astfel: „Am dezvoltat Lifter pentru a reduce fundamental costul operațiunilor aeriene pe distanțe lungi.” Potrivit lui Dubois, camioanele militare au servit drept model pentru concepție în aceeași măsură ca aeronavele convenționale.

Aeronavă cargo fără pilot pentru producția la scară largă

În cadrul parteneriatului, Oshkosh Defense răspunde de trei sarcini principale: dezvoltarea ulterioară în vederea fabricabilității, planificarea producției și optimizarea lanțurilor de aprovizionare. Pe termen lung, aeronavele urmează să fie construite în număr mai mare la fabricile existente ale companiei din statul american Wisconsin.

Contextul este cererea tot mai mare a Forțelor Armate ale SUA pentru aeronave fără pilot ieftine din grupele 4 și 5. Acestea trebuie să poată fi folosite și în spațiu aerian disputat, cu sarcini utile care pot fi schimbate în funcție de misiune.

Deocamdată, cele două companii lucrează la pregătirea producției și poartă discuții cu potențiali clienți militari. Până acum nu au fost făcute publice comenzi concrete, volume de producție sau termene de livrare.