Roiuri de drone terestre: Swarmbotics AI mizează cu Fire Ant pe robotica de roi la sol

Start-up-ul Swarmbotics AI din Arizona, SUA, dezvoltă o clasă de drone terestre modulare și ieftine pentru operațiuni în roi. Fire Ant este numele micului vehicul terestru fără pilot (UGV), din care un singur operator controlează roiuri întregi. Astfel, capabilitățile de recunoaștere și de atac trebuie aduse mai aproape de inamic, în timp ce trupele umane rămân la adăpost de pericol.

Cu sarcini utile interschimbabile, robotul ieftin și consumabil este conceput să se adapteze rapid la diferite profiluri de misiune.

Potrivit Swarmbotics, autonomia de roi se află în centrul conceptului Fire Ant: roboții își coordonează între ei mișcările și sarcinile, fără ca un om să-i controleze direct. Potrivit lui Drew Watson, cofondator al Swarmbotics, acest lucru permite „acțiuni coordonate între diferite echipe și misiuni”. Aceasta aduce și cicluri decizionale mai rapide și o mai bună conștientizare situațională – prin alocarea sarcinilor în timp real, partajarea datelor și un lanț de angajare (kill chain) accelerat.

Fire Ant este construit robust, pentru luptă; gradul de protecție IP67 îl face rezistent la praf și apă. Structura rezistă la temperaturi ridicate, vibrații puternice și șocuri severe.

Watson face o comparație cu domeniul aerian: „Asemănător dronelor zburătoare mici (așa-numitele sUAS — small Unmanned Aerial Systems), roiurile de vehicule terestre fără pilot mici (UGV) creează noi concepte de manevră la linia avansată de senzori și de angajare”.

Swarmbotics mizează pe scurtarea ciclurilor decizionale prin autonomia de roi – prin alocarea sarcinilor în timp real, partajarea datelor și lanțuri de acțiune.

Comentariu: roiurile de drone terestre, viitorul câmpului de luptă

Swarmbotics AI este unul dintre start-up-urile care vor să reconstruiască arhitectura câmpului de luptă cu sisteme de roi fără pilot – cu scopul de a schimba fundamental modul de purtare a războiului. Roboți simpli, ieftini și consumabili, produși la scară mare, trebuie să învingă prin simpla masă sisteme care costă de multe ori mai mult și nu pot fi înlocuite rapid, precum tancurile de luptă. Într-un ecosistem mai larg de roboți de luptă, ei urmează să preia explorarea terenului, cartografierea și recunoașterea, să servească drept stații de releu și, în funcție de sarcina utilă, să angajeze diverse ținte.

Pe lângă problema rețelelor de comunicații robuste, dezvoltarea roiurilor de roboți ridică și întrebări etice. Menținerea sub control a sistemelor mari de roi fără pilot, în ciuda interferențelor din spectrul electromagnetic și cu respectarea regulilor de angajare, preocupă în prezent cercetarea în robotică. Sistemele autonome nu mai sunt o viziune științifico-fantastică, ci parte a unei realități care evoluează rapid.

Pentru 2027, US Army plănuiește să înființeze primele formațiuni care integrează oameni și roboți (HMIF). Obiectivul declarat este ca primul contact cu inamicul să fie realizat de mașini, nu de militari. Până în 2030, gama de sarcini urmează să se extindă la operațiuni de atac și de breșare, precum și la sprijin autonom și manevră tactică.