Bezpilotné bojové lietadlá pre RAAF: Austrália obstaráva MQ-28A Ghost Bat od Boeingu

Keďže konkurenčné regionálne mocnosti rýchlo modernizujú svoje armády a napätie s Čínou rastie, Austrália musí svoje ozbrojené sily komplexne obnoviť naprieč doménami (multi-domain). Krajina pritom stavia na bezpilotné bojové lietadlá: Boeing Defence Australia teraz získal zákazku na MQ-28A Ghost Bat. Akvizícia má hodnotu približne 860 miliónov eur a má rozhodujúcim spôsobom rozšíriť spôsobilosti vzdušného boja Kráľovských austrálskych vzdušných síl (RAAF).

Austrália plánuje v rokoch 2025 až 2035 vynaložiť približne 5,2 miliardy eur na akvizíciu širokej škály bezpilotných lietadiel (UAV). Vyplýva to zo správy „The Global Military Unmanned Aerial Vehicles (UAV) Market Forecast 2025–2035“ analytickej spoločnosti Global Data. Asi 38 percent z tejto sumy je vyčlenených na bezpilotné bojové lietadlá (UCAV) – jasný znak rastúcej úlohy autonómnych systémov v austrálskom obrannom plánovaní.

Ghost Bat: od sprievodného lietadla k autonómnemu nosiču zbraní

Naposledy Ghost Bat úspešne zasiahol vzdušný cieľ riadenou raketou vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM – ďalší vývojový krok k autonómnemu viacúčelovému systému, ktorý môže pôsobiť aj smrtiaco. V rámci koncepcie spolupráce pilotovaných a bezpilotných prostriedkov (MUM-T) dokáže ťažko zistiteľné MQ-28A samostatne identifikovať a ničiť hrozby na základe palubnej umelej inteligencie (AI). Ghost Bat sa tak dostáva do centra budúcich vzdušných operácií RAAF, najmä v prostredí s vysokou mierou ohrozenia.

Tushar Mangure, analytik pre letectvo a obranu v Global Data, to formuluje takto: „Integrácia týchto UAV do zmiešaných formácií s pilotovanými platformami, ako sú F-35, F/A-18 či E-7 Wedgetail, dáva RAAF formu ‚distribuovanej smrtiacej sily‘. Posádky pilotovaných vedúcich platforiem môžu pomocou Ghost Bat plniť misie a zároveň znižovať riziko pre ľudských pilotov v spornom vzdušnom priestore.“

Modulárna koncepcia misií MQ-28A navyše poskytuje vysokú operačnú flexibilitu. Podľa úlohy možno systém nakonfigurovať na vzdušný boj, elektronický boj alebo spravodajstvo, sledovanie a prieskum (ISR).

Bezpilotné bojové lietadlá ako páka pre domáci priemysel

Nad rámec vojenských aspektov sa program Ghost Bat považuje za kľúčový projekt suverénneho austrálskeho obranného priemyslu. Podľa Global Data má približne 70 percent celkových nákladov programu pripadnúť austrálskym firmám, a to na vývoj technológií, výrobu a budovanie odolných národných dodávateľských reťazcov. Austrália tak chce byť menej závislá od zahraničných dodávateľov a dlhodobo vytvoriť nezávislú priemyselnú základňu pre obranu.

USA ako možný zákazník

Mangure poukazuje aj na strategický rozmer spolupráce Austrálie a USA: „Od strategickej preorientácie USA na indo-pacifický priestor Washington a jeho spojenci zvyšujú tlak na rast výdavkov na obranu a obstarávanie moderných spôsobilostí. S prehlbovaním bilaterálnej spolupráce možno očakávať, že aj americké ozbrojené sily zaradia MQ-28A Ghost Bat do svojich štruktúr.“

To by Austrálii otvorilo značné exportné príležitosti a domácemu obrannému priemyslu dalo ďalší rastový impulz.