Bezpilotní bojové letouny pro RAAF: Austrálie pořizuje od Boeingu MQ-28A Ghost Bat

Protože soupeřící regionální mocnosti rychle modernizují své armády a roste napětí s Čínou, musí Austrálie komplexně a napříč doménami (multi-domain) obnovit své ozbrojené síly. Země přitom sází na bezpilotní bojové letouny: Boeing Defence Australia nyní získal zakázku na MQ-28A Ghost Bat. Akvizice má hodnotu zhruba 860 milionů eur a má rozhodujícím způsobem rozšířit schopnosti vzdušného boje Royal Australian Air Force (RAAF).

Austrálie plánuje v letech 2025 až 2035 vynaložit zhruba 5,2 miliardy eur na pořízení široké škály bezpilotních letounů (UAV). Vyplývá to ze zprávy „The Global Military Unmanned Aerial Vehicles (UAV) Market Forecast 2025–2035“ analytické společnosti Global Data. Asi 38 procent z toho připadá na bezpilotní bojové letouny (UCAV) – jasný doklad rostoucí role autonomních systémů v australském obranném plánování.

Ghost Bat: od doprovodného letounu k autonomnímu nosiči zbraní

Ghost Bat naposledy úspěšně zasáhl vzdušný cíl řízenou raketou vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM – další vývojový krok k autonomnímu víceúčelovému systému se smrtící účinností. V rámci konceptu spolupráce pilotovaných a bezpilotních prostředků (MUM-T) dokáže málo pozorovatelný MQ-28A samostatně identifikovat a ničit hrozby na základě palubní umělé inteligence (AI). Ghost Bat se tak ocitá v centru budoucích leteckých operací RAAF, zejména v prostředí s vysokou mírou ohrožení.

Tushar Mangure, analytik pro letectví a obranu ve společnosti Global Data, to formuluje takto: „Integrace těchto UAV do smíšených formací s pilotovanými platformami, jako jsou F-35, F/A-18 nebo E-7 Wedgetail, dává RAAF formu ‚distribuované letality‘. Posádky pilotovaných vedoucích platforem mohou s pomocí Ghost Bat plnit mise a zároveň snižovat riziko pro lidské piloty ve sporném vzdušném prostoru.“

Vysokou operační flexibilitu zajišťuje i modulární koncept misí MQ-28A. Podle úkolu lze systém konfigurovat pro vzdušný boj, elektronický boj nebo zpravodajství, sledování a průzkum (ISR).

Bezpilotní bojové letouny jako páka pro domácí průmysl

Kromě vojenských aspektů je program Ghost Bat považován za klíčový projekt pro suverénní australský obranný průmysl. Podle Global Data má zhruba 70 procent celkových nákladů programu připadnout australským firmám, konkrétně na vývoj technologií, výrobu a budování odolných národních dodavatelských řetězců. Austrálie tak chce být méně závislá na zahraničních dodavatelích a dlouhodobě vytvořit nezávislou průmyslovou základnu pro obranu.

USA jako možný zákazník

Mangure poukazuje i na strategický rozměr spolupráce Austrálie a USA: „Od strategického přeorientování USA na indo-pacifický region zvyšují Washington a jeho spojenci tlak na růst obranných výdajů a pořizování moderních schopností. S prohlubující se dvoustrannou spoluprací lze očekávat, že MQ-28A Ghost Bat zařadí do svých struktur i americké ozbrojené síly.“

To by Austrálii otevřelo značné exportní příležitosti a domácímu obrannému průmyslu dalo další růstový impulz.