Bezzałogowe samoloty bojowe dla RAAF: Australia kupuje od Boeinga MQ-28A Ghost Bat

Ponieważ rywalizujące mocarstwa regionalne szybko modernizują swoje armie, a napięcia z Chinami rosną, Australia musi gruntownie odnowić swoje siły zbrojne we wszystkich domenach (multi-domain). W tym kontekście kraj stawia na bezzałogowe samoloty bojowe: Boeing Defence Australia otrzymał właśnie kontrakt na MQ-28A Ghost Bat. Wartość tego pozyskiwania sprzętu wynosi około 860 milionów euro, a jego celem jest zdecydowane rozszerzenie zdolności do walki powietrznej Royal Australian Air Force (RAAF).

W latach 2025–2035 Australia planuje wydać około 5,2 miliarda euro na pozyskiwanie szerokiej gamy bezzałogowych statków powietrznych (BSP). Wynika to z raportu „The Global Military Unmanned Aerial Vehicles (UAV) Market Forecast 2025–2035” firmy analitycznej Global Data. Około 38 procent tej kwoty przeznaczono na bezzałogowe bojowe statki powietrzne (UCAV) – to wyraźny sygnał rosnącej roli systemów autonomicznych w australijskim planowaniu obronnym.

Ghost Bat: od samolotu eskortowego do autonomicznego nosiciela uzbrojenia

Ostatnio Ghost Bat skutecznie zwalczył cel powietrzny pociskiem kierowanym powietrze-powietrze AIM-120 AMRAAM – to kolejny krok rozwojowy w kierunku autonomicznego systemu wielozadaniowego, który może również działać śmiercionośnie. Osadzony w koncepcji współdziałania platform załogowych i bezzałogowych (MUM-T) MQ-28A o obniżonej wykrywalności potrafi samodzielnie identyfikować i zwalczać zagrożenia w oparciu o pokładową sztuczną inteligencję (AI). Stawia to Ghost Bat w centrum przyszłych operacji powietrznych RAAF, zwłaszcza w środowisku wysokiego zagrożenia.

Tushar Mangure, analityk ds. lotnictwa i obronności w Global Data, ujmuje to tak: „Włączenie tych UAV do mieszanych formacji z platformami załogowymi, takimi jak F-35, F/A-18 czy E-7 Wedgetail, daje RAAF swoistą «rozproszoną śmiercionośność». Załogi załogowych platform prowadzących mogą wykorzystywać Ghost Bat do realizacji misji, zmniejszając jednocześnie ryzyko dla pilotów w spornej przestrzeni powietrznej.”

Modułowa koncepcja misji MQ-28A zapewnia także dużą elastyczność operacyjną. W zależności od zadania system można skonfigurować do walki powietrznej, walki radioelektronicznej (WRE) lub do zadań wywiadu, obserwacji i rozpoznania (ISR).

Bezzałogowe samoloty bojowe jako dźwignia dla krajowego przemysłu

Poza aspektami wojskowymi program Ghost Bat uchodzi za kluczowy projekt dla suwerennego australijskiego przemysłu obronnego. Według Global Data około 70 procent łącznych kosztów programu ma trafić do australijskich firm – na rozwój technologii, produkcję i budowę odpornych krajowych łańcuchów dostaw. Australia chce w ten sposób mniej zależeć od zagranicznych dostawców i w dłuższej perspektywie stworzyć niezależną bazę przemysłową dla obronności.

USA jako potencjalny klient

Mangure zwraca też uwagę na strategiczny wymiar współpracy Australii i USA: „Od czasu strategicznego zwrotu USA w stronę Indo-Pacyfiku Waszyngton i jego sojusznicy zwiększają presję na podnoszenie wydatków na obronność i pozyskiwanie nowoczesnych zdolności. Wraz z pogłębianiem się współpracy dwustronnej można oczekiwać, że również siły zbrojne USA włączą MQ-28A Ghost Bat do swoich struktur.”

Otworzyłoby to przed Australią znaczne możliwości eksportowe i dało krajowemu przemysłowi obronnemu dodatkowy impuls do wzrostu.