Vyčkávacia munícia: rozhovor so zakladateľom Donaustahl Stefanom Thumannom

Stefan Thumann je zakladateľ, konateľ a hlavný konštruktér spoločnosti Donaustahl GmbH. S platformou Maus sa dolnobavorský obranný start-up považuje za popredného nemeckého výrobcu v oblasti vyčkávacej munície (loitering munition) a za významnú oporu Ozbrojených síl Ukrajiny v ich obrannom boji proti Rusku.

Len za dvanásť mesiacov sa Donaustahl etabloval ako vysoko špecializovaný vývojár efektorov pre bojové bezpilotné lietadlá (UAV) a bojovej elektroniky s pohľadom z prvej osoby (FPV). Ako vyhľadávaný odborník vystúpil Thumann už v novembri na podujatí UXS Alliance v Berlíne. Mladú firmu majú na radare aj koncerny ako Hensoldt, ako sa nedávno ukázalo na platforme krátkych správ X (predtým Twitter). A tento týždeň spravodajský magazín Spiegel exkluzívne informoval, že Donaustahl – ako prvá spoločnosť na svete – uvádza na trh bojovo optimalizované „Combat Stacks“ (základná avionika pre UAV) pre FPV.

Game on.@Hensoldt SPEXER 2000 vs. @DonaustahlGmbH ALMP „MAUS“
A battle were both sides might come out victorious!
Because a huge gain of information for both companies will be the result in any case. pic.twitter.com/HiUqDt3Qat— Donaustahl GmbH (@DonaustahlGmbH) 9. novembra 2024

Pán Thumann, o vašej spoločnosti sa momentálne hovorí všade. Kedy ste Donaustahl založili a ako sa odvtedy vyvíjal?
Donaustahl začal pôsobiť v roku 2020 a pôvodne vyrábal ramenné opierky pre ručné zbrane. Od začiatku roka 2023 sme však čoraz viac naťahovali tykadlá a rozširovali portfólio produktov. Spočiatku sme popri ramenných opierkach vyrábali pre Ozbrojené sily Ukrajiny aj chránené nosiče ampuliek pre zdravotníkov v boji a poľné súpravy pre satelitné káble Starlink. Tu sme nadviazali dobré kontakty a získali dôveru Ukrajincov. Čoskoro sme pre stále rastúci dopyt vyrábali konštrukčné diely pre UAV s pevným krídlom. Až akútna potreba FPV kvadrokoptér ma však podnietila vyvinúť vlastný systém. Odborné znalosti získavame priamo z terénu vďaka úzkej spolupráci zamestnancov Donaustahl na mieste s Ozbrojenými silami Ukrajiny. Nebojíme sa ísť až na front. Dá sa teda povedať, že Donaustahl sa vyvíja dobre.

Ako teraz vyzerá sortiment?
Dokážeme pokryť celé spektrum FPV boja na blízku vzdialenosť. S Adaptive Loitering Munition Plattform Maus sme vyvinuli univerzálnu bojovú muníciu klasifikovanú ako vojnová zbraň, ktorú možno modulárne prispôsobiť všetkým požiadavkám zákazníkov. K tomu pristupuje možnosť integrovať široké spektrum efektorov. Okrem toho sme vyvinuli vlastné bojové hlavice a granáty špeciálne na použitie s UAV.

Čo prinesie Donaustahl blízka budúcnosť?
Novinkou je naša divízia „bojová elektronika“. Tu vyvíjame hardvér špeciálne na použitie v bojových dronoch. Budúcnosť prinesie rad ďalších dronových projektov. Chceme sa zamerať na ruské kĺzavé bomby aj na civilný sektor.

FPV je téma drastických protikladov. Ak objednáte prápor tankov, trvá to do dodania päť rokov – v najlepšom prípade. FPV drony, ktoré majú tieto tanky ničiť, môžu byť vo výzbroji v priebehu niekoľkých dní. Avšak: tí istí ľudia, ktorí považujú za normálne vystreliť jednosmerne riadenú raketu za desiatky alebo stovky tisíc eur, sa obávajú, že dron za niekoľko stoviek eur sa nevráti. Uvažuje sa tu o dronoch a FPV stále nesprávne?
V tom som rozpoltený. Na jednej strane vidím napríklad v Bundeswehr (nemecká armáda) mnoho veľmi schopných ľudí, ktorí tému berú veľmi vážne a rozpoznali medzeru v spôsobilostiach. Na druhej strane je rovnako veľa takých, ktorí slovo dron nevedia ani poriadne napísať. Civilnému obyvateľstvu je táto téma prevažne ľahostajná. Keď myslia na drony, stále si predstavujú americký Predator alebo nejakú vedeckofantastickú vec. Prebudia sa až vtedy, keď im okolo uší budú lietať ruské, iránske alebo predovšetkým čínske UAV.

Obranný priemysel patrí k víťazom „Zeitenwende“ (prelomu doby). Knihy objednávok sú plné, ceny akcií rastú. Je verejným tajomstvom, že Donaustahl pracuje aj na istom modeli účasti. Odkedy sa môžu záujemcovia na vás obrátiť?
Veľkým problémom sú tu náklady a čas. Premena na akciovú spoločnosť (AG), jej ocenenie a vstup na burzu by stáli stovky tisíc eur a trvali by až rok. Peniaze a čas, ktoré ako obranná firma odrezaná od kapitálového trhu nemáme a ktoré by som radšej investoval do vývoja svojich produktov a náboru zamestnancov. Kótovanie na burze je teda v strednodobom horizonte vylúčené. Existujú alternatívy k IPO. Aj tie však majú značné nevýhody. Stále hľadáme riešenie. Zjednodušene povedané: získavať peniaze týmto spôsobom stojí príliš veľa peňazí.