MQ-9B insansız erken ihbar platformu oluyor: Saab ve General Atomics ortak UAEW çözümü üzerinde çalışıyor

General Atomics Aeronautical Systems firmasının MQ-9B insansız hava aracı sistemi, yeni bir insansız havadan erken ihbar (UAEW) çözümünün temelini oluşturacak. Çözüm, ABD'li şirketle stratejik iş birliğini duyuran Saab ile birlikte geliştirilecek.

Ortaklık, Saab'ın havadan erken ihbar ve kontrol (AEW&C) sistemlerindeki uzmanlığını General Atomics'in insansız hava aracı teknolojisiyle birleştiriyor. Saab'ın havadan erken ihbar (AEW) sensörlerini MQ-9B sistemine entegre etmekten General Atomics sorumlu. Yeni kabiliyetin, belirlenen operasyon bölgelerinde kesintisiz gözetleme ve kapsamlı bir durum tablosu sağlaması amaçlanıyor.

ABD'li İHA üreticisinin MQ-9B'si için Saab radarı

Amerikan İHA üreticisinin insansız MQ-9B'si böylece gelecekte İsveç'ten AEW sensörleri alacak. İHA'nın temel modeli bile 24 metre kanat açıklığına ve belirgin kanatçık uçlarına sahip; cömert yakıt rezervleri sayesinde 40 saate kadar havada kalış süresine ulaşıyor.

MQ-9B'nin kullanıcıları arasında halihazırda Birleşik Krallık, Belçika, Kanada, Polonya, Japonya, Tayvan ve Hindistan'ın yanı sıra ABD Hava Kuvvetleri'nin Özel Harekât Komutanlığı (SOCOM) bulunuyor.

İsveçli üretici, radarıyla yapılan kombinasyonun “tanımlı bölgelerin sürekli gözetlenmesini ve iyileştirilmiş durumsal farkındalık” sağlamasını bekliyor.

İnsanlı erken ihbar uçaklarına göre maliyet avantajı

Şimdiye kadar dile getirilmeyen bir husus var: Pek çok uzman mürettebat istasyonuna sahip insanlı AEW&C veya AWACS uçaklarıyla karşılaştırıldığında bu çözüm, sensör menzili muhtemelen daha kısa, görev bölgesinde kalış süresi ise daha uzun olsa da, muhtemelen çok daha düşük maliyetli olacak.

Bu nedenle General Atomics bir süredir bu görev alanı üzerinde çalışıyor. Kavram çalışmaları ve teknik analizlerde MQ-9B'nin, uzman bir radar üreticisinin desteğiyle AEW görevleri gibi zorlu operasyonları üstlenip üstlenemeyeceği incelendi.

Şirket ardından Farnborough'daki “Combined Naval Event 2023”te MQ-9B'nin AEW&C kabiliyetine ilişkin bir çalışma sundu. Gösterilen konsept, IFF ve BMC2 kabiliyetlerinin yanı sıra iki pod'lu bir radar çözümünü içeriyordu: Her kanadın altında birer radar podu ile işleme ve soğutma ekipmanı için gövdeye konformal olarak monte edilmiş merkezi bir konteyner. Bu konfigürasyon, Saab ile yürütülen mevcut iş birliğine büyük ölçüde benziyor.

General Atomics, MQ-9B'nin bir AEW versiyonunu 2026'dan itibaren uçurmayı planlıyor. Versiyon, henüz geliştirme aşamasındaki MQ-9B STOL (Short Takeoff and Landing) modeline dayanacak.

Saab, AEW&C portföyüne bir katkı görüyor

Saab'ın Surveillance iş alanının başkanı Carl-Johan Bergholm, Paris'te sunulan sisteme ilişkin şunları söylüyor: “Tespit edilmesi zor hedefleri bile algılama ve izleme konusundaki olağanüstü kabiliyetimizi, tamamen müşterilerimizin özel gereksinimlerine uygun olarak MQ-9B için uyarlanmış bir sisteme taşıyoruz.” Bergholm şunu ekliyor: “İki şirketin uzmanlığını birleştiren bu insansız orta irtifa AEW çözümü, mevcut AEW&C portföyümüzü tamamlama ve müşterilerimize son teknoloji bir kabiliyet daha sunma konusunda büyük bir potansiyele sahip.”