MQ-9 Reaper: válka s Íránem stojí americké síly zhruba čtvrtinu jejich flotily

Od začátku války proti Íránu bylo ztraceno nejméně 45 strojů MQ-9 Reaper. Informoval o tom deník Washington Post s odvoláním na několik amerických představitelů obeznámených s interními údaji Pentagonu. To odpovídá přibližně čtvrtině flotily US Air Force a US Marine Corps, která původně čítala zhruba 185 dronů. Válka zjevně těžce doléhá na materiální zásoby ozbrojených sil USA.

Stroje MQ-9, které vyrábí společnost General Atomics, jsou mimořádně intenzivně nasazovány v oblasti strategicky důležitého Hormuzského průlivu – ke sledování i k úderům. Právě tam se ale ukazuje jejich zranitelnost: pro íránské síly a spojenecké skupiny v regionu jsou poměrně pomalé drony zjevně vděčným cílem.

Podle listu Washington Post však nebyly všechny stroje MQ-9 sestřeleny. Některé se zřítily poté, co se přerušilo spojení mezi dronem a jeho operátory. Pentagon odmítl údaje pro deník komentovat.

Ztráty jsou významné i z finančního hlediska. US Air Force vyčísluje hodnotu jednoho stroje MQ-9 – podle senzorů a výzbroje – na 30 až 50 milionů amerických dolarů (zhruba 26 až 43 milionů eur). Podle výpočtu listu Washington Post by tak ztráty jen u tohoto zbraňového systému mohly dosáhnout více než 1,3 miliardy amerických dolarů (zhruba 1,1 miliardy eur).

Nejen MQ-9 Reaper: ubývají i další zásoby

Podle zprávy jsou ztráty strojů MQ-9 jen jednou částí většího problému. Jen v prvním měsíci války s Íránem měly USA spotřebovat více než 850 řízených střel s plochou dráhou letu Tomahawk a přes 1 000 záchytných střel Patriot a THAAD. Americké zásoby navíc zatěžují léta dodávek zbraní Ukrajině.

Obzvláště patrné je to u složitých systémů protivzdušné obrany. Analýza American Enterprise Institute (AEI) uvádí maximální výrobní kapacitu záchytných střel THAAD v současnosti na pouhých 96 kusů ročně. To kontrastuje s plány Pentagonu: 857 kusů v příštím fiskálním roce a celkem téměř 2 600 řízených raket v příštích pěti letech.

Washington proto hodlá investovat miliardy do doplnění zásob a rozšíření výrobních kapacit obranného průmyslu. Trumpova administrativa v Kongresu lobbuje za dodatečný balík ve výši 67 miliard amerických dolarů (zhruba 58 miliard eur) na financování války s Íránem a doplnění arzenálů.

U stroje MQ-9 hraje roli ještě další faktor: Pentagon již plánuje Reaper postupně vyřadit. Má jej nahradit levnější ozbrojené průzkumné drony, které bude možné nasazovat také ve větším počtu a v rojích.

Vysoké ztráty ve válce s Íránem by nyní mohly tento přechod ještě urychlit. Současně podtrhují další poučení z moderního válčení: ve sporném vzdušném prostoru jsou i výkonné a drahé bezpilotní systémy spotřebním materiálem.