Dronový startup Hydra Drones: MBDA získává minoritní podíl

Evropský obranný koncern MBDA získal šestimístnou investicí minoritní podíl v britském dronovém startupu Hydra Drones. Společnost vyvinula Hydra 400, transportní dron pro těžké náklady, který má podle slov svého zakladatele dostat „palebnou sílu útočného vrtulníku Apache do kufru terénního vozu“.

Modulární dron pohánějí rotory a až šest pomocných motorů a má užitečnou zátěž až 400 kilogramů. Může nést řízené rakety Brimstone, těžké kulomety nebo zásoby; v budoucnu je myslitelný i odsun zraněných. Plně naložený letí přibližně 25 minut. Dolet a výzbroj umožňují přesné údery na cíle vzdálené až 30 kilometrů.

Jak aktuálně informuje britský Telegraph, British Army s Hydrou spolupracuje od roku 2021. Systém byl také vystaven na obranném veletrhu DSEI 2023 v Londýně a jednodušší verze už byla testována. Kompletní prototyp má být hotov později v tomto roce, pravděpodobně v září, a následovat budou další zkoušky.

Generální ředitel Hydry Tom O’Connor, sám bývalý letecký technik pozemních sil, vidí dron jako doplněk pilotovaných platforem: „Pět dronů Hydra dohromady odpovídá palebné síle jednoho Apache. To šetří životy a efektivněji využívá zdroje.“ Platforma je levná, škálovatelná a zčásti spotřební, zdůraznil O’Connor.

Čím je dronový startup atraktivní pro investory

Kromě MBDA – společného podniku firem BAE Systems, Airbus a Leonardo – už Hydra získala od soukromých investorů přes milion eur. Krok MBDA odráží rostoucí investice do dronů pro těžké náklady, které jsou považovány za levnou alternativu k vrtulníkům. Mnoho vrtulníkových misí dnes zahrnuje náklady pod 500 kilogramů, což z tohoto segmentu dělá ideální trh pro nové bezpilotní systémy.