Startup de drones Hydra Drones: MBDA adquiere una participación minoritaria

El grupo europeo de defensa MBDA ha adquirido una participación minoritaria en la startup de drones británica Hydra Drones con una inversión de seis cifras. La empresa ha desarrollado el Hydra 400, un dron de transporte de carga pesada que, en palabras de su fundador, debe meter «la potencia de fuego de un helicóptero de ataque Apache en el maletero de un todoterreno».

El dron modular está propulsado por rotores y hasta seis motores auxiliares y tiene una carga útil de hasta 400 kilogramos. Puede transportar misiles Brimstone, ametralladoras pesadas o suministros; en el futuro es concebible incluso la evacuación de heridos. A plena carga vuela unos 25 minutos. El alcance y el armamento permiten ataques de precisión contra objetivos a hasta 30 kilómetros.

Según informa actualmente el británico Telegraph, el British Army colabora con Hydra desde 2021. El sistema también se mostró en la feria de defensa DSEI 2023 en Londres, y ya se ha probado una versión más sencilla. Un prototipo completo está previsto para finales de este año, probablemente en septiembre, seguido de nuevas pruebas.

El CEO de Hydra, Tom O’Connor, él mismo antiguo técnico de aeronaves del ejército, ve el dron como complemento de las plataformas tripuladas: «Cinco drones Hydra juntos igualan la potencia de fuego de un Apache. Esto ahorra vidas y emplea los recursos con más eficiencia». La plataforma es de bajo coste, escalable y en parte prescindible, subrayó O’Connor.

Qué hace atractiva la startup de drones para los inversores

Además de MBDA, una empresa conjunta de BAE Systems, Airbus y Leonardo, Hydra ya ha recaudado algo más de un millón de euros de inversores privados. El paso de MBDA refleja la creciente inversión en drones de carga pesada, considerados una alternativa de bajo coste a los helicópteros. Muchas misiones de helicópteros implican hoy cargas útiles inferiores a 500 kilogramos, lo que convierte este segmento en un mercado ideal para nuevos sistemas no tripulados.