Lutte anti-drones par avion à réaction : Aero Vodochody présente le L-39 Skyfox en chasseur de drones

Le constructeur aéronautique tchèque Aero Vodochody élargit le spectre des missions de son avion d'entraînement à réaction L-39 Skyfox avec une configuration de chasseur de drones spécialement adaptée à la lutte anti-drones (LAD). Elle est présentée pour la première fois au Dubai Air Show.

La nouvelle variante s'inscrit ainsi dans une tendance bien visible. Quelques jours plus tôt, le groupe aéronautique brésilien Embraer avait déjà présenté son A-29 Super Tucano comme plateforme anti-drones. L'avion léger de contre-insurrection (COIN) et d'appui aérien rapproché avait été équipé à cet effet de roquettes guidées laser et de canons montés sous les ailes. Aero lui emboîte désormais le pas.

L'équipement de lutte anti-drones en détail

Au Dubai Airshow est exposé un Aero Vodochody L-39 Skyfox conçu spécialement pour intercepter des systèmes sans pilote. Il emporte deux lanceurs de sept roquettes guidées laser FZ275 LGR de Thales, deux nacelles de mitrailleuses de 12,7 millimètres et une nacelle Sinab Phoenix réunissant capteurs électro-optiques et infrarouges ainsi qu'un désignateur laser. S'y ajoute le Scar Pod de l'entreprise autrichienne Airborne Technologies, basée à Wiener Neustadt, qui améliore les performances de reconnaissance et de ciblage de l'appareil.

Le L-39 Skyfox vole non seulement au sein des Forces armées tchèques, mais aussi en Hongrie : Budapest a réceptionné deux appareils supplémentaires en septembre seulement. Au total, douze Skyfox doivent être livrés d'ici fin 2028, huit pour la formation avancée des pilotes et quatre dans une variante axée sur la reconnaissance.

Aero peut aussi faire valoir un premier succès à l'export en Asie : dès la première année suivant le lancement du programme, douze appareils ont été livrés au Vietnam, où les Skyfox opèrent déjà en conditions tropicales.