Drones FPV au bout d’un câble : la Russie emploie de plus en plus de drones filoguidés

En février, les forces ukrainiennes ont découvert pour la première fois l’épave d’un drone russe en vue à la première personne (FPV) relié à un câble à fibre optique de dix kilomètres. D’autres vols russes utilisant cette technique ont été relevés durant l’été, mais l’Ukraine les a classés comme des « expériences ». Aujourd’hui, en revanche, les spécialistes ukrainiens de la guerre des drones tirent la sonnette d’alarme : la Russie emploie de plus en plus souvent des drones FPV filoguidés, et la technique s’avère extrêmement précise.

Un vieux principe : le guidage par fil

Les premières expériences remontent à la Seconde Guerre mondiale ; à partir de la fin des années 1950, les missiles antichars filoguidés se sont ensuite largement répandus.

Leur avantage : le tireur peut guider le missile en vol sans avoir besoin d’un canal radio. Les contre-mesures électroniques (brouillage) ne peuvent donc pas les perturber. Et comme aucune fréquence n’est occupée, de nombreux missiles de ce type peuvent être utilisés simultanément dans un espace restreint.

En Occident, HOT, TOW et Milan comptent parmi les exemples les plus connus. Dans les Forces armées autrichiennes (Bundesheer), l’arme antichar guidée Bill 2000 est commandée de cette manière.

Des drones FPV sans liaison radio

Les drones FPV sont le plus souvent radiocommandés. Cela exige un canal de la télécommande vers le drone et un second qui transmet l’image du drone vers la télécommande. Des détecteurs d’alerte comme le « Sukork » peuvent repérer ces signaux et avertir ceux qui les portent. Lorsque des brouilleurs sont activés, la transmission radio du drone ennemi peut être perturbée, ce qui rend le drone inoffensif.

Avec les drones filoguidés, cela ne fonctionne pas : aucun détecteur d’alerte ne se déclenche, aucun brouilleur ne peut interférer, et l’émetteur du pilote ne peut pas être localisé électroniquement. En outre, le pilote FPV obtient une image bien meilleure. Alors que les drones FPV radiocommandés exigent un effort relativement important pour une image très médiocre, le drone filoguidé transmet une vidéo haute résolution et fluide.

Des portées toujours plus grandes

Pour les missiles antichars, la portée est passée de deux kilomètres au départ à quatre kilomètres ensuite, puis à cinq à huit kilomètres pour les dernières générations. En Ukraine, en revanche, un drone FPV filoguidé ayant parcouru neuf kilomètres a été retrouvé dès la fin septembre. Des revendeurs chinois proposent désormais des composants avec 20 kilomètres de câble.

En Ukraine, des voix s’élèvent donc pour développer des idées contre cette nouvelle menace. Il y a assurément lieu de s’inquiéter : même un coup au but sur un Leopard 2 a déjà été documenté (voir l’image ci-dessus).

En Allemagne, l’entreprise Highcat expérimente des drones filoguidés (voir l’image en tête d’article).