Drones terrestres : l'état-major ukrainien mise sur des points d'appui robotisés pour la défense

Des points d'appui robotisés dotés de modules d'armes téléopérés et de drones terrestres doivent intégrer la défense de l'Ukraine. L'état-major général l'a annoncé à l'issue de sa réunion mensuelle, consacrée aux nouveaux développements des capacités sans pilote. Les Forces armées ukrainiennes veulent utiliser ces drones pour renforcer la défense tout en soulageant l'infanterie.

La puissance de frappe des aéronefs sans pilote (UAV) reste une priorité. Les systèmes d'interception de drones sont également mentionnés explicitement.

Drones terrestres en action : un Droid TW 12.7 tient un carrefour

L'expérience de la compagnie d'assaut NC13 de la 3e brigade d'assaut avec un drone terrestre (UGV) Droid TW 12.7 a également été saluée. Mi-octobre, on apprenait que, grâce à ce robot habilement employé, la compagnie avait pu tenir une position pendant un mois et demi. Armé d'une mitrailleuse M2 Browning de 12,7 millimètres, l'UGV a sécurisé un carrefour dans un village par lequel les troupes ennemies avançaient régulièrement. Chaque matin, les opérateurs conduisaient le robot à sa position, et chaque soir, ils le ramenaient.

Le Droid TW 12.7 est fabriqué par l'entreprise ukrainienne DevDroid. Il est piloté par tablette via Starlink ou LTE à des distances allant jusqu'à 5 kilomètres et peut engager des cibles jusqu'à 1 500 mètres. Il embarque un système d'imagerie thermique et un calculateur balistique. Avec l'arme de 12,7 millimètres, il emporte 300 cartouches ; avec une mitrailleuse de 7,62 millimètres, jusqu'à 1 000 cartouches.

Depuis un certain temps, l'Ukraine et la Russie perfectionnent intensivement leurs tactiques d'emploi des UGV, en exercice comme au front. Elles comprennent des opérations avec des essaims semi-autonomes ainsi que le pilotage, la reprise de contrôle et la transmission d'un robot entre plusieurs opérateurs. L'Ukraine dispose aussi de modules d'armes fixes et téléopérés Shablya et Wolly, actionnés par tablette depuis des positions abritées.

Pour l'instant, les sources ukrainiennes excluent des « sentinelles d'acier » entièrement autonomes : les systèmes robotisés ont encore besoin d'un appui humain. La tendance à confier de plus en plus de tâches parmi les plus dangereuses au front à des machines est toutefois nettement visible. Le Droid TW 12.7 de la compagnie d'assaut NC13 devait lui aussi être ramené chaque jour du carrefour, entretenu, rechargé et réapprovisionné en munitions avant de pouvoir être engagé à nouveau.

Les UGV sont entre-temps devenus indispensables à la logistique ukrainienne.