Difesa antidrone a basso costo: la start-up Riseport

Riseport Europe è una start-up tedesca che sviluppa soluzioni antidrone a basso costo. Nell’intervista l’amministratore delegato Emanuel Aprill illustra il sistema Argos e gli sviluppi attuali.

Riseport è una start-up del settore della difesa. A che cosa lavora concretamente in questo momento?
In sostanza ci occupiamo di una lacuna di capacità militare nella difesa antidrone, in particolare nel segmento dei piccoli sistemi unmanned fino a circa 450 chilogrammi. Non si tratta solo di droni, ma in generale di tutto ciò che si muove nello spazio aereo e contro cui le truppe devono difendersi.

Da qui è nata la nostra famiglia di prodotti Argos. Nella versione base il sistema è composto da un rilevamento passivo a 360 gradi con sensori a telecamera, acustici e a radiofrequenza (RF), volutamente senza radar. A ciò si aggiunge un’unità di fuoco cinetica basata su un fucile a canna liscia automatico.

Un punto chiave è che il sistema funziona senza emissioni attive e quindi non può essere rilevato nemmeno da dietro le linee nemiche. Al tempo stesso è abbastanza leggero e compatto da poter essere integrato sulle piattaforme più diverse, indipendentemente dal tipo di veicolo. È possibile anche l’impiego fisso.

Sono previsti ulteriori componenti o livelli di potenziamento?
Sì, sicuramente. Il sistema base sarà integrato da componenti aggiuntivi. Tra questi c’è un lanciatore con missili guidati, che fa parte della famiglia di prodotti Argos. Ciò ci consente di ingaggiare non solo a distanza ravvicinata (munizioni a pallini) e a una distanza di circa 200 metri (munizioni airburst), ma anche, con i missili, a circa due chilometri. Inoltre il sistema può essere ampliato con vari sensori, soluzioni per la visione notturna e un pacchetto multi-arma in cui si possono integrare armi diverse.

«La missione non si adatta ai sistemi high-tech: la situazione, la missione e le esigenze della truppa richiedono i mezzi adeguati.»
Emanuel Aprill, amministratore delegato di Riseport Europe

Come si esclude il fuoco amico?
Il fuoco contro i nostri stessi droni o altri oggetti come gli uccelli è impedito dal fatto che disponiamo di firme visive, acustiche e RF e possiamo escluderle tramite intelligenza artificiale (IA) nel blue force tracking. A tale scopo abbiamo nella famiglia di prodotti diversi prodotti di estensione che sviluppiamo ulteriormente insieme ai militari, in particolare con la Bundeswehr (forze armate tedesche). La fornitura di ulteriori firme avviene anche tramite partner, anche se naturalmente dipendiamo dal loro supporto.

Come è nato lo sviluppo di questo sistema e quale motivazione c’era dietro?
Le ragioni erano diverse. La prima era la chiara constatazione, da parte della truppa, che in questo ambito esiste una notevole lacuna di capacità, in particolare con i sistemi autonomi o semi-autonomi. Il nostro sistema può agire in modo completamente autonomo, perché vogliamo che l’equipaggio del veicolo si concentri sulla missione, non sulla difesa antidrone. Attualmente, per motivi giuridici, deve essere installata un’interfaccia uomo-macchina (HMI), in modo che l’autorizzazione al fuoco sia data da un essere umano.

Un altro punto è che i sistemi esistenti sono spesso molto costosi ed economicamente del tutto sproporzionati rispetto alla minaccia rappresentata da droni a basso costo. Al tempo stesso difficilmente potrebbero essere gestiti con la necessaria ampiezza in termini di personale.

Inoltre i sistemi disponibili non vengono consegnati abbastanza rapidamente. Per questo abbiamo deciso di prendere in mano lo sviluppo: dalla prospettiva dei soldati, per i soldati e insieme ai soldati.

Qual è lo stato attuale del progetto?
In sei mesi abbiamo trasformato un’idea in un prototipo potenziabile e lo abbiamo effettivamente costruito. L’accento è chiaramente sulla rapidità: non ci serve una soluzione placcata d’oro, ci serve una capacità pratica sul campo. Al momento lavoriamo all’ulteriore sviluppo tecnico dei prototipi. Parallelamente sono in corso colloqui con investitori per assicurare le prossime fasi di sviluppo e la scalabilità.

Prototipo e schizzo: il sistema antidrone Argos di Riseport.

Finora il progetto è stato finanziato in gran parte con fondi propri e da singoli piccoli investitori. Per la fase successiva si cerca espressamente un partner strategico che sostenga l’ulteriore sviluppo senza intervenire sul piano operativo; l’industria della difesa consolidata ne è esclusa. A tal fine è attualmente in sospeso la costituzione di una società per azioni per l’Europa, probabilmente con sede in Sassonia. Siamo attualmente in trattative con investitori di riferimento nell’area DACH.

Come si presentano l’ulteriore sviluppo e la pianificazione?
Il prossimo passo sono i test a fuoco previsti per l’estate, in gran parte insieme alla Bundeswehr. Inoltre ci sarà una dimostrazione ufficiale per la Bundeswehr.

Dal 2027 sono previste prove in un ambiente operativo militare, seguite nello stesso anno dall’avvio della produzione in serie. Avete sentito bene: fin dall’inizio parliamo di produzione in serie, con una capacità produttiva pianificata fino a 500 sistemi al mese. Lo rendono possibile tre eccellenti partner in Germania, che ci sostengono attivamente fin dall’inizio: la Strama Group, la HDAO Group e ACS.

Parallelamente sviluppiamo continuamente il sistema, in particolare nel campo degli add-on e del software. L’obiettivo, come detto, è integrare costantemente nuove firme di droni e mantenere aggiornati i sistemi tramite aggiornamenti.

Quali sfide vede in futuro in questo campo?
Una sfida centrale è la dinamica della tecnologia dei droni. Lo sviluppo è molto rapido, il che significa che anche i sistemi di difesa devono essere adattati continuamente. In fondo resta un costante gioco di attacco e difesa. Per questo è fondamentale mantenere i sistemi flessibili e aggiornarli regolarmente. Un altro aspetto è lo sviluppo di sistemi olistici che mettano in campo anche il disturbo (jamming) e droni lanciareti.