Lutte anti-drones à bas coût : la start-up Riseport

Riseport est une start-up du secteur de la défense. Sur quoi travaille-t-elle concrètement en ce moment ?
Au fond, nous nous attaquons à une lacune capacitaire militaire dans la défense anti-drones, plus précisément dans le segment des petits systèmes sans pilote jusqu'à environ 450 kilogrammes. Il ne s'agit pas seulement de drones, mais de manière générale de tout ce qui se déplace dans l'espace aérien et contre quoi la troupe doit se défendre.

C'est ainsi qu'est née notre famille de produits Argos. Dans sa version de base, le système se compose d'une détection passive à 360 degrés avec capteurs caméra, acoustiques et radiofréquence (RF), délibérément sans radar. S'y ajoute une unité de tir cinétique reposant sur un fusil de chasse automatique.

Un point clé est que le système fonctionne sans émissions actives et ne peut donc pas être détecté, même depuis l'arrière des lignes ennemies. En même temps, il est suffisamment léger et compact pour être intégré sur les plateformes les plus diverses, quel que soit le type de véhicule. Un emploi fixe est également possible.

D'autres composants ou niveaux d'évolution sont-ils prévus ?
Oui, absolument. Le système de base sera complété par des composants supplémentaires. Il s'agit notamment d'un lanceur de missiles guidés, qui fait partie de la famille de produits Argos. Cela nous permet d'engager non seulement à courte distance (munitions à plombs) et à une distance d'environ 200 mètres (munitions à fragmentation programmable, airburst), mais aussi, avec les missiles, à environ deux kilomètres. En outre, le système peut être complété par divers capteurs, des solutions de vision nocturne et un module multi-armes dans lequel différentes armes peuvent être intégrées.

« la mission ne s'adapte pas aux systèmes de haute technologie – la situation, la mission et les besoins de la troupe exigent les moyens appropriés. »
Emanuel Aprill, directeur général de Riseport Europe

Comment les tirs fratricides sont-ils exclus ?
Les tirs sur nos propres drones ou sur d'autres objets comme des oiseaux sont empêchés par le fait que nous disposons de signatures image, son et RF et que nous pouvons les exclure par intelligence artificielle (IA) dans le suivi des forces amies (blue force tracking). Pour cela, nous avons dans la famille de produits différents produits d'extension que nous développons avec les militaires, en particulier avec la Bundeswehr (armée allemande). La fourniture d'autres signatures passe aussi par des partenaires, même si nous dépendons bien sûr d'un soutien.

Comment le développement de ce système a-t-il vu le jour et quelle en était la motivation ?
Il y avait plusieurs raisons. La première était le constat clair de la troupe qu'il existe une lacune capacitaire considérable dans ce domaine, en particulier face aux systèmes autonomes ou semi-autonomes. Notre système peut agir de manière entièrement autonome, car nous voulons que l'équipage du véhicule se concentre sur la mission, et non sur la défense anti-drones. Actuellement, une interface homme-machine (IHM) doit être installée pour des raisons juridiques, afin que l'autorisation de tir soit donnée par un humain.

Autre point : les systèmes existants sont souvent très coûteux et économiquement sans commune mesure avec la menace que représentent des drones bon marché. En même temps, ils pourraient difficilement être servis en personnel avec l'ampleur nécessaire.

De plus, les systèmes disponibles ne sont pas livrés assez rapidement. C'est pourquoi nous avons décidé de prendre le développement en main nous-mêmes – du point de vue des soldats, pour les soldats et avec les soldats.

Où en est le projet actuellement ?
En six mois, nous avons fait d'une idée un prototype évolutif et l'avons effectivement construit. L'accent est clairement mis sur la vitesse : nous n'avons pas besoin d'une solution plaquée or, nous avons besoin d'une capacité pratique sur le terrain. Nous travaillons actuellement au perfectionnement technique des prototypes. Parallèlement, des discussions sont en cours avec des investisseurs pour assurer les prochaines étapes de développement et la montée en échelle.

Prototype et esquisse : le système anti-drones Argos de Riseport.

Jusqu'à présent, le projet a été financé en grande partie sur fonds propres et par quelques petits investisseurs. Pour la phase suivante, un partenaire stratégique est recherché spécifiquement pour soutenir la poursuite du développement sans intervenir dans l'opérationnel – l'industrie de défense établie en est exclue. À cet effet, la création d'une société par actions pour l'Europe est en cours, probablement implantée en Saxe. Nous sommes actuellement en discussion avec des investisseurs de référence dans la région DACH.

À quoi ressemblent la suite du développement et la planification ?
La prochaine étape est une campagne de tirs réels prévue pour l'été, en grande partie avec la Bundeswehr. Une démonstration officielle pour la Bundeswehr est également prévue.

Des essais en environnement opérationnel militaire sont programmés à partir de 2027, suivis du lancement de la production en série la même année. Vous avez bien entendu : dès le départ, nous parlons de production en série avec une capacité de production prévue allant jusqu'à 500 systèmes par mois. Trois excellents partenaires en Allemagne, qui nous soutiennent activement depuis le début, rendent cela possible : le Strama Group, le HDAO Group et ACS.

Parallèlement, nous perfectionnons le système en continu, notamment dans le domaine des modules complémentaires et des logiciels. L'objectif – comme évoqué – est d'intégrer en permanence de nouvelles signatures de drones et de maintenir les systèmes à jour par des mises à jour.

Quels défis voyez-vous dans ce domaine à l'avenir ?
Un défi central est la dynamique de la technologie des drones. Le développement est très rapide, ce qui signifie que les systèmes de défense doivent eux aussi être adaptés en permanence. Fondamentalement, cela reste un jeu constant entre attaque et défense. C'est pourquoi il est essentiel de garder les systèmes flexibles et de les mettre à jour régulièrement. Un autre aspect est le développement de systèmes globaux qui intègrent aussi le brouillage et des drones lance-filets.