Defensa antidrones a bajo coste: la empresa emergente Riseport

Riseport Europe es una empresa emergente alemana que desarrolla soluciones de defensa antidrones de bajo coste. En una entrevista, el director general, Emanuel Aprill, explica el sistema Argos y los desarrollos actuales.

Riseport es una empresa emergente del sector de la defensa. ¿En qué trabaja concretamente en este momento?
En esencia, nos ocupamos de una carencia de capacidades militares en la defensa antidrones, concretamente en el segmento de los pequeños sistemas no tripulados de hasta unos 450 kilogramos. No se trata solo de drones, sino en general de todo lo que se mueve en el espacio aéreo y contra lo que la tropa tiene que defenderse.

De ahí surgió nuestra familia de productos Argos. En su versión básica, el sistema consta de una detección pasiva de 360 grados con sensores de cámara, acústicos y de radiofrecuencia (RF), deliberadamente sin radar. Se complementa con una unidad de fuego cinética basada en una escopeta automática.

Un punto clave es que el sistema funciona sin emisiones activas y, por tanto, no puede ser detectado ni siquiera desde detrás de las líneas enemigas. Al mismo tiempo, es lo bastante ligero y compacto para integrarse en las plataformas más diversas, con independencia del tipo de vehículo. También es posible un uso fijo.

¿Están previstos otros componentes o fases de ampliación?
Sí, sin duda. El sistema básico se completará con componentes adicionales. Entre ellos figura un lanzador con misiles guiados, que forma parte de la familia de productos Argos. Esto nos permite combatir objetivos no solo a corta distancia (munición de perdigones) y a una distancia de unos 200 metros (munición airburst), sino también, con los misiles, a unos dos kilómetros. Además, el sistema puede ampliarse con diversos sensores, soluciones de visión nocturna y un paquete multiarma en el que pueden integrarse distintas armas.

«La misión no se adapta a los sistemas de alta tecnología: la situación, la misión y las necesidades de la tropa exigen los medios adecuados».
Emanuel Aprill, director general de Riseport Europe

¿Cómo se descarta el fuego amigo?
Se evita disparar contra drones propios u otros objetos, como aves, porque disponemos de firmas de imagen, de sonido y de RF y podemos excluirlas mediante inteligencia artificial (IA) en el seguimiento de fuerzas propias (blue force tracking). Para ello contamos en la familia de productos con diversos productos de ampliación que seguimos desarrollando junto con el ejército, en particular con la Bundeswehr (Fuerzas Armadas de Alemania). El suministro de otras firmas también se realiza a través de socios, aunque, por supuesto, dependemos de ese apoyo.

¿Cómo surgió el desarrollo de este sistema y cuál fue la motivación?
Hubo varios motivos. El primero fue la constatación clara por parte de la tropa de que existe una carencia de capacidades considerable en este ámbito, sobre todo frente a sistemas autónomos o semiautónomos. Nuestro sistema puede actuar de forma completamente autónoma, porque queremos que la tripulación del vehículo se concentre en la misión y no en la defensa antidrones. Actualmente, por motivos legales, hay que instalar una interfaz hombre-máquina (HMI), de modo que la autorización de fuego la dé una persona.

Otro aspecto es que los sistemas existentes suelen ser muy caros y económicamente desproporcionados respecto a la amenaza que suponen los drones baratos. Al mismo tiempo, apenas podrían operarse con la amplitud necesaria en términos de personal.

Además, los sistemas disponibles no se entregan con la rapidez suficiente. Por eso decidimos tomar el desarrollo en nuestras propias manos: desde la perspectiva de los soldados, para los soldados y junto con los soldados.

¿En qué punto se encuentra el proyecto?
En seis meses pasamos de una idea a un prototipo ampliable y lo construimos realmente. El foco está claramente en la velocidad: no necesitamos una solución chapada en oro, necesitamos una capacidad práctica sobre el terreno. Actualmente trabajamos en el desarrollo técnico de los prototipos. Paralelamente, mantenemos conversaciones con inversores para asegurar los próximos pasos de desarrollo y el escalado.

Prototipo y boceto: el sistema de defensa antidrones Argos de Riseport.

Hasta ahora, el proyecto se ha financiado en gran parte con fondos propios y con pequeños inversores individuales. Para la siguiente fase se busca específicamente un socio estratégico que apoye el desarrollo sin intervenir en la operativa; la industria de defensa establecida queda excluida. Con este fin está pendiente la fundación de una sociedad por acciones para Europa, probablemente con sede en Sajonia. Actualmente mantenemos conversaciones con inversores ancla de la región DACH.

¿Cómo serán el desarrollo y la planificación a partir de ahora?
El próximo paso son las pruebas de fuego real previstas para el verano, en gran parte junto con la Bundeswehr. Además, habrá una demostración oficial para la Bundeswehr.

Las pruebas en un entorno operativo militar están previstas a partir de 2027, seguidas del inicio de la producción en serie ese mismo año. Lo han oído bien: desde el principio hablamos de producción en serie, con una capacidad de producción prevista de hasta 500 sistemas al mes. Lo hacen posible tres socios excelentes en Alemania que nos han apoyado activamente desde el principio: Strama Group, HDAO Group y ACS.

Paralelamente, seguimos desarrollando el sistema de forma continua, sobre todo en el ámbito de los complementos y del software. El objetivo, como ya se ha dicho, es integrar continuamente nuevas firmas de drones y mantener los sistemas al día mediante actualizaciones.

¿Qué desafíos ve en este ámbito de cara al futuro?
Un desafío central es el dinamismo de la tecnología de drones. El desarrollo es muy rápido, lo que significa que también los sistemas de defensa tienen que adaptarse continuamente. En el fondo, sigue siendo un juego constante entre ataque y defensa. Por eso es crucial mantener los sistemas flexibles y actualizarlos con regularidad. Otro aspecto es el desarrollo de sistemas integrales que incorporen también la inhibición y los drones lanzarredes.