Muniție de tip loitering regândită: Aerovironment poziționează Mayhem 10 ca efector multirol în rețea

Puține companii au modelat atât de puternic conceptul modern de muniție de tip loitering (loitering munition) precum Aerovironment cu familia sa Switchblade. În opinia producătorului, ideea clasică a unei „drone kamikaze zburătoare” nu mai corespunde însă cerințelor câmpurilor de luptă actuale. Cu Mayhem 10, prezentat recent, Aerovironment vrea așadar să ofere un sistem care depășește clar rolul unei simple muniții de tip loitering.

Brian Young, Senior Vice President of Loitering Munitions la Aerovironment, descrie abordarea de până acum astfel: „Ani la rândul, întrebarea decisivă pentru armele de precizie a fost: poți găsi ținta și o poți lovi?” O întreagă categorie de sisteme de armament a fost modelată de acest mod de gândire, spune el. Conflictele de astăzi aduc însă alte cerințe.

Mai mult decât o muniție de tip loitering

Amenințările de astăzi sunt mai dinamice, mai dispersate și mai greu de identificat decât în urmă cu doar câțiva ani, spune el. În același timp, multe sisteme sunt încă adaptate unei singure sarcini și fixate pe un anumit efect încă dinainte de începerea misiunii.

Potrivit producătorului, aici intervine Mayhem 10. Acesta a fost dezvoltat ca așa-numit „multi-role launched effect”, menit să le ofere utilizatorilor o marjă de manevră vizibil mai mare. Prin urmare, sistemul poate fi folosit nu doar în rolul cinetic clasic, ci și pentru recunoaștere, identificarea țintelor, război electronic, retransmisia comunicațiilor sau inducerea în eroare.

Nu mai este vorba doar de a livra un efect la țintă, ci de a adapta acest efect la amenințarea reală în timpul misiunii— Brian Young, Aerovironment

Platformă modulară cu arhitectură deschisă

Aerovironment vede diferența decisivă în arhitectura sistemului: Mayhem 10 a fost conceput de la început ca platformă deschisă și modulară.

În funcție de profilul misiunii, pot fi integrați senzori electro-optici și în infraroșu, pachete de război electronic, relee de comunicații sau diverse sarcini utile. Software-ul și funcțiile de autonomie pot fi actualizate relativ ușor sau extinse cu soluții ale altor furnizori. Young subliniază: „Mayhem 10 nu este pur și simplu o muniție. Este o arhitectură”.

În practică, aceasta înseamnă că un singur sistem poate pătrunde într-un spațiu aerian disputat, poate colecta informații din semnale, poate identifica ținte și apoi poate selecta în mod independent efectul potrivit. Aerovironment indică raze de acțiune de circa 100 de kilometri și o autonomie de zbor de până la 50 de minute.

Cooperarea mai multor sisteme în locul sloganului despre roiuri

Demnă de remarcat este abordarea privind utilizarea simultană a mai multor sisteme. În prezent se vorbește mult despre așa-numitele „roiuri de drone” – un termen care, în opinia lui Young, nu acoperă esențialul.

Nu este vorba de a trimite în aer cât mai multe sisteme posibil. Ceea ce contează sunt efectele coordonate și cooperative, care îndeplinesc împreună o misiune.— Brian Young

Prin urmare, mai multe sisteme Mayhem 10 urmează să preia roluri diferite. O aeronavă ar putea, de exemplu, să detecteze semnale electromagnetice, în timp ce a doua identifică ținta cu ajutorul senzorilor și al analizei asistate de inteligență artificială (IA). Un al treilea vector livrează apoi efectul cinetic sau non-cinetic dorit la țintă.

Sistemele își partajează informațiile printr-o rețea mesh securizată; rolurile pot fi realocate dinamic în timpul misiunii.

Operațional chiar și fără GPS

O atenție deosebită este acordată și operațiunilor în medii electromagnetice puternic disputate. Conflictele moderne arată tot mai clar cât de vulnerabile sunt navigația prin satelit și legăturile de comunicații.

Mayhem 10 este conceput, așadar, să rămână operațional chiar și sub bruiaj GPS sau cu legături de comunicații degradate. Puterea de calcul de la bord, metodele alternative de navigație și legăturile de date adaptive ar trebui să facă acest lucru posibil. Young adaugă: „Sistemele care vor avea succes în viitor nu sunt cele care lovesc cel mai puternic, ci cele care se pot adapta cel mai rapid”.

Lecții din războiul din Ucraina

Aerovironment valorifică indirect experiența conflictelor actuale, mai ales din Ucraina (-> Ultimele știri despre războiul din Ucraina). Ciclurile de inovare de acolo se scurtează drastic: noi capabilități apar în câteva săptămâni sau luni, în timp ce ciclurile clasice de achiziții durează adesea ani.

Din acest motiv, spune Aerovironment, Mayhem 10 a fost conceput în mod deliberat pentru o adaptabilitate rapidă. Sistemul urmează să poată fi configurat pentru misiuni specifice încă din faza de producție, iar actualizări de software și de funcții sunt prevăzute și după livrare.

Potrivit companiei, producția de serie urmează să înceapă până în toamna lui 2026. Pentru prima jumătate a lui 2027 sunt deja planificate capacități de producție de câteva sute de sisteme pe lună.

Aerovironment vede în Mayhem 10 pasul de la muniția clasică de tip loitering către o nouă generație de efectori adaptivi, conectați în rețea. Brian Young rezumă: „Viitorul nu aparține platformelor cu o singură sarcină. El aparține sistemelor care se adaptează, acționează împreună și produc exact efectul necesar în fiecare moment.”