Industria dronelor: Anduril și Edge Group mizează pe Omen printr-un joint venture

O nouă alianță în industria dronelor: compania americană Anduril și Edge Group din Emiratele Arabe Unite (EAU) formează un joint venture pentru a avansa proiectarea, dezvoltarea și producția de sisteme autonome. Accentul cade pe misiuni civile și militare în Orientul Mijlociu și în regiunile învecinate. În sens mai larg, partenerii urmăresc să extindă accesul la tehnologii avansate, definite prin software.

Planul include o companie comună nou înființată pentru producție, vânzări și mentenanță: Edge–Anduril Production Alliance urmează să servească drept centru pentru producția comercială și militară modernă din regiune. Acordurile detaliate sunt în curs de finalizare, sub rezerva aprobărilor necesare din partea SUA și a EAU.

Asocierea urmează să combine prezența regională a Edge și încrederea pe care și-a câștigat-o în Orientul Mijlociu cu expertiza Anduril în dezvoltarea bazată pe software și în producția de volum mare. Partenerii au confirmat deja un prim proiect: dezvoltarea sistemelor Omen. Există și o primă comandă: EAU intenționează să achiziționeze 50 de astfel de sisteme – deși, potrivit companiei, Omen nu va fi pregătit pentru producția de serie decât la sfârșitul anului 2028. Comanda timpurie asigură producția pentru joint venture și accelerează dezvoltarea viitoarelor sisteme comune.

Excelența Sa Faisal Al Bannai, președintele Edge Group, a comentat cooperarea cu Anduril: „Parteneriatul nostru strategic cu Anduril deschide pentru Edge noi căi de a valorifica unele dintre cele mai avansate tehnologii de sisteme autonome din lume. Integrarea acestor capacități în EAU accelerează fundamental modul în care inovăm, construim și implementăm sisteme de nouă generație. Omen ilustrează această schimbare, combinând autonomia cuprinzătoare, inteligența operațională și producția locală pentru a consolida poziția Emiratelor Arabe Unite în avangarda aviației autonome.”

Industria dronelor dincolo de granițe: un portofoliu pentru uz militar și civil

Planul prevede cooperarea în proiecte definite, coordonarea la nivel mondial a dezvoltării de afaceri aferente și crearea astfel a unei oferte comune de sisteme autonome pentru scopuri militare și civile. Cofondatorul Anduril și Executive Chairman Trae Stephens a subliniat: „Inovația în apărare nu se măsoară prin idei, ci prin cât de repede sunt transformate aceste idei în capacități. Împreună cu Edge, aliniem mijloacele de producție la urgența descurajării moderne.”

Prin joint venture, Edge obține acces la Lattice, platforma software a Anduril. Platforma oferă un strat de bază pentru funcții de comandă și control bazate pe inteligență artificială (IA), care urmează să modeleze, în cadrul proiectului, atât sistemele noi, cât și pe cele existente ale joint venture-ului. Anduril, la rândul său, câștigă o bază de producție de încredere în Orientul Mijlociu: își poate proiecta, adapta și construi propriile sisteme în Abu Dhabi pentru clienții din regiune. Potrivit comunicatului de presă, cele două companii împărtășesc și o filozofie comună: „Mișcă-te repede, investește din timp și livrează capacități reale.”

Omen: zbor staționar, zbor de croazieră și Lattice la bord

Omen, în versiunea comandată de EAU, este un vehicul aerian autonom (AAV) capabil de zbor staționar și de operare în zbor de croazieră. Combină autonomia de zbor, sarcina utilă și autonomia sistemelor mai mari cu flexibilitatea unui sistem compact care nu are nevoie de pistă. Se bazează pe cele 725 de milioane de euro investite de Anduril în tehnologia de autonomie a misiunii și în dezvoltarea sistemelor Group 3 cu decolare și aterizare verticală (VTOL), completate de o nouă investiție a Edge de aproximativ 170 de milioane de euro. Comunicatul precizează: „Împreună, companiile vor duce aeronava de la dezvoltare la producția de serie până la sfârșitul anului 2028”.

Structura este ușoară și pliabilă. Prin urmare, două persoane sunt suficiente pentru a transporta, monta și lansa sistemul în câteva minute și fără infrastructură specială. Rolurile prevăzute merg de la supravegherea maritimă și aprovizionarea logistică până la supravegherea pentru apărarea aeriană și releul de comunicații. Cu Lattice ca nucleu, mai multe aeronave își pot coordona rutele, pot partaja datele senzorilor și își pot adapta comportamentul în timp real.

Datorită unei arhitecturi deschise și modulare, Omen poate fi reconfigurat pentru diferite sarcini de apărare și civile. Sistemul este optimizat și pentru numeroase misiuni comerciale dincolo de domeniul militar. Utilizările posibile includ un releu de telefonie mobilă zburător care restabilește conectivitatea după dezastre naturale sau un mijloc de livrare a ajutorului umanitar și de aprovizionare a zonelor izolate atunci când drumurile terestre sunt întrerupte.

Prin comanda pentru 50 de sisteme Omen, EAU au creat o bază de producție, inclusiv un sistem de fabricație. Astfel se conturează și un traseu clar de la dezvoltarea comună, prin producția de serie, până la utilizarea operațională și exportul ulterior către clienți din regiune și din întreaga lume.

Producție în EAU și în Ohio

Dacă EAU sau alte state din Orientul Mijlociu plasează comenzi, producția va avea loc local, la Edge-Anduril Production Alliance din EAU. Comenzile din SUA, în schimb, vor fi probabil onorate la fabrica Arsenal-1 a Anduril din Ohio.

Pe lângă siturile de producție și mentenanță planificate ale alianței, Anduril își stabilește o prezență permanentă în Emiratele Arabe Unite: un centru de 50.000 de metri pătrați pentru cercetare, dezvoltare și simulare virtuală, conceput special pentru extinderea și avansarea programelor viitoare. Ca centru regional pentru inginerie, proiectare și prototipare, facilitatea urmează să sprijine dezvoltarea, integrarea și testarea sistemelor autonome și a hardware-ului aferent.