Protidronová obrana s APKWS II: BAE Systems získala zákazku vzdušných síl USA na novú verziu rakety

Spoločnosť BAE Systems z Nashua v štáte New Hampshire (USA) získala od vzdušných síl USA (US Air Force) rámcovú zmluvu s neurčeným termínom a množstvom dodávok. Zahŕňa vývoj, výrobu a dodávky protidronových zbraňových systémov. Strop vývojovej zákazky je približne 122 miliónov eur.

Celková hodnota objednávky dodávok je približne 56 miliónov eur. Zmluva platí od 12. februára 2026 do 12. februára 2031, no jej splnenie sa očakáva už do 31. júla 2027.

Druhá hlavica pre protidronovú obranu

Jadrom zákazky je nová verzia rakety APKWS II, ktorá má okrem dvojrežimovej laserovej navádzacej hlavice dostať aj infračervenú hlavicu. V prvej časti letu bude nová verzia využívať klasické navádzanie laserovým osvetlením cieľa. V záverečnej fáze má raketa zachytiť cieľ infračervenou hlavicou a sama sa naň navádzať. To má znížiť riziká pre posádku a umožniť rýchlejšie po sebe nasledujúce zasahovanie viacerých vzdušných cieľov.

Konštrukcia rakety sa má úplne zmeniť a v budúcnosti by sa mohla podobať rakete FZ275 LGR od spoločnosti Thales. Navádzací systém sa potom už nebude vkladať medzi motor a bojovú hlavicu; nová predná časť rakety pojme laserovú hlavicu, zložitejšiu infračervenú hlavicu aj bojovú hlavicu. Tú potom stačí naskrutkovať na štandardný raketový motor ráže 2,75 palca/70 milimetrov.

Európsky náprotivok v rakúskej armáde

Rakúska armáda (Bundesheer) obstarala európske dvojča tejto rakety pre vrtuľník Leonardo AW169 Lion a pokročilý prúdový cvičný letún M-346FA. Aj na týchto platformách sa Thales FZ275 LGR navádza na cieľ laserom.

Podľa dostupných informácií má aj Thales FZ275 LGR v budúcnosti dostať kombinovanú laserovo-infračervenú navádzaciu hlavicu. Vo vývoji je vraj aj motor s výrazne väčším dosahom.

Na Ukrajine, v Izraeli a v Červenom mori sa porovnateľne lacné laserom navádzané rakety založené na 70-milimetrovej rodine Hydra osvedčili pri zasahovaní podzvukových bezpilotných riadených rakiet. Pri zlomku ceny výkonných riadených rakiet vzduch – vzduch ich lietadlá a vrtuľníky môžu niesť veľké množstvo. Rakety sú navyše viacúčelové: dajú sa použiť aj proti ľahko obrneným pozemným cieľom vzdialeným niekoľko kilometrov.