VTOL İHA Wildcat: Aerovironment, DARPA'nın EVADE programında kilometre taşlarına ulaştı

Aerovironment'ın (AV) dikey kalkış ve iniş (VTOL) İHA'sı Wildcat, birkaç geliştirme kilometre taşını geride bıraktı. Şirketin birkaç gün önceki açıklamasına göre insansız hava sistemi (UAS) bunlara Defense Advanced Research Projects Agency'nin (DARPA) “Early VTOL Aircraft Demonstration” (EVADE) programında ulaştı.

AV'ye göre Wildcat, dikey kalkıştan ileri uçuşa geçişi başarıyla tamamladı. Temel uçuş ve tahrik sistemleri doğrulanmış kabul ediliyor ve kritik olarak sınıflandırılan görev faydalı yüklerinin entegrasyonuna başlandı. Böylece sistem, operasyonel açıdan anlamlı kabiliyete hızla yaklaşıyor.

Grup 3 sınıfındaki dikey kalkışlı hava aracı, erişimin engellendiği deniz ortamlarında gemi güvertelerinden kullanılmak üzere tasarlandı. Kompakt tasarım, otonom kalkış ve iniş ile yüksek deniz durumlarında bile sağlam uçuş performansı, onu çekişmeli kıyı harekâtları için esnek ve ölçeklenebilir bir çözüm haline getirmeyi amaçlıyor.

AV bünyesindeki bir geliştirme ekibi olan MacCready Works Novel Systems'in Başkan Yardımcısı Chris Fisher ilerlemeyi şöyle değerlendiriyor: “Wildcat, MacCready Works'ün ruhunu yansıtıyor: çığır açan düşünce, hızlandırılmış takvimler ve göreve derin odaklanma.” Fisher şunu ekliyor: “Birkaç hafta içinde sistem entegrasyonundan tam ileri uçuş geçişlerine ulaştık ve aynı zamanda temel alt sistemleri doğruladık. Operasyonel hızda inovasyon böyle görünüyor.”

EVADE, ANCILLARY'yi hızlandırıyor

EVADE girişimi, DARPA'nın “AdvaNced airCraft Infrastructure-Less Launch And RecoverY” (ANCILLARY) programının 2. Aşama planını hızlandırıyor. Ajans, orada uçuş testlerini başlangıçta 2026 sonu için planlamıştı.

Programın yenilikleri arasında yeni bir görsel hassas iniş sistemi (VPLS), devlet tarafından sağlanan yazılımın AVACORE destekli entegrasyonu ve test edilmekte olan, yapay zeka (YZ) hesaplama modülüne sahip yeni bir modüler otopilot bulunuyor. Son uçuş testleri Wildcat'in askıda uçuş zarfını genişletti; ayrıca tam ölçekli test platformu ilk kez ileri uçuşa geçişler gerçekleştirdi.

Ağır yakıtlı tahrik sistemi, yakıt ve uçuş kontrolleri gibi temel sistemler hem askıda hem de yatay uçuşta doğrulamadan geçti. Çeşitli hava hızları ve uçuş profillerindeki aerodinamik performans da teyit edildi.

VTOL İHA için sonraki adım: denizcilik görevleri

Bir basın açıklamasına göre AV şu anda göreve kritik faydalı yükleri entegre ediyor. Bunlarla Wildcat'in tek bir modüler platformdan istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR), haberleşme ve diğer taktik etkileri desteklemesi amaçlanıyor. Açıklamada sonraki adımlarla ilgili şu ifadeler yer alıyor: “Uçuş testlerinin bir sonraki aşamasında Wildcat, simüle edilmiş denizcilik görevleri icra edecek; temsili operasyonel senaryolarda faydalı yüke dayalı görevleri yerine getirirken askıda uçuş ile ileri uçuş arasında geçiş yapacak.”