Bezpilotní ponorka „XV Excalibur“: Royal Navy poprvé odpálila těžké torpédo Mk48

Bezpilotní ponorka Royal Navy poprvé odpálila těžké torpédo: u skotského pobřeží vypustila dvanáctimetrová „XV Excalibur“ torpédo Mk48 Mod 4. Pro oblast ozbrojených bezpilotních podvodních plavidel představuje tento test důležitý krok.

Místem testu bylo britské středisko British Underwater Test and Evaluation Centre (BUTEC) u Kyle of Lochalsh. Experimentální „XV Excalibur“, tzv. Extra-Large Uncrewed Underwater Vessel (XLUUV, extra velké bezpilotní podvodní plavidlo), byla předtím vybavena speciálním systémem, který ovládá a uvolňuje americké torpédo Mk48 Mod 4. Odpálena byla inertní varianta torpéda, kterou lze použít opakovaně.

Pozoruhodná je přitom i rychlost, s jakou se vše odehrálo: britské a americké týmy spolu s průmyslovými partnery potřebovaly na integraci a vyzkoušení této schopnosti pouhých šest měsíců.

Druhý pilíř AUKUS: cesta k ozbrojenému XLUUV

Test nese název „Project Broadsword/Trial Iron“. Probíhá v rámci druhého pilíře AUKUS, dohody mezi Austrálií, Spojeným královstvím a Spojenými státy; tento pilíř se zaměřuje na rychlý vývoj nových vojenských schopností. Aktuální zkouška přitom zahajuje sérii testů s postupně rostoucí náročností. Konečným cílem jsou bezpilotní podvodní plavidla, která převezmou ozbrojené mise – aniž by vystavovala nebezpečí posádku.

Tyto testy představují pro AUKUS zlomový okamžik a ukazují, čeho mohou Spojené království, Austrálie a Spojené státy společně dosáhnout— První námořní lord generál Sir Gwyn Jenkins

„XV Excalibur“ podle Jenkinse dále ukazuje, jak by bezpilotní systémy mohly v budoucnu po boku válečných lodí a ponorek s posádkou přinášet „větší bojovou sílu pod vodou“.

K torpédu: Mk48 měří necelých šest metrů a váží přes 1,5 tuny. Jde o těžké torpédo určené proti ponorkám i hladinovým lodím, které je ve výzbroji několika námořnictev. Protože ani torpédo, ani „XV Excalibur“ nebyly nikdy navrženy pro vzájemnou spolupráci, je tato kombinace demonstrátorem: stávající systémy lze rychle propojit, aniž by bylo nutné nejprve zdlouhavě vyvíjet specializované platformy.

Bezpilotní ponorka jako zkušební platforma pro „Hybrid Navy“

„XV Excalibur“ postavila společnost MSubs a v provozu je od května 2025. Royal Navy využívá dvanáctimetrovou experimentální ponorku ke zkoušení nových technologií v oblasti autonomie a bezpilotních systémů. Za tím stojí britská koncepce „Hybrid Navy“: konvenční válečné lodě a ponorky mají v budoucnu úzce spolupracovat s autonomními a bezpilotními systémy – test je součástí této koncepce.

O důležitém kroku hovořil také korvetní kapitán David Iwanek, který testy vedl na britské straně:

Význam tohoto úspěchu lze jen stěží přecenit – otevírá cestu k zásadnímu skoku v podvodní úderné schopnosti.— Korvetní kapitán David Iwanek, vedoucí testů na britské straně