Pilóta nélküli tengeralattjáró: az „XV Excalibur” révén a Royal Navy először lőtt ki Mk48 nehéztorpedót

A Royal Navy egyik pilóta nélküli tengeralattjárója először lőtt ki nehéztorpedót: a skót partok közelében a tizenkét méteres „XV Excalibur” egy Mk48 Mod 4 típusú torpedót indított. A fegyveres, pilóta nélküli víz alatti járművek fejlődésében a kísérlet fontos lépést jelent.

A helyszín a Kyle of Lochalsh közelében működő British Underwater Test and Evaluation Centre (BUTEC) volt. A kísérleti Extra-Large Uncrewed Underwater Vessel (XLUUV, extra nagy méretű pilóta nélküli víz alatti jármű) kategóriájú „XV Excalibur”-t előzetesen egy speciális rendszerrel szerelték fel, amely az amerikai gyártású Mk48 Mod 4 vezérlését és indítását végzi. A kilőtt példány a torpedó éles töltet nélküli, újrafelhasználható változata volt.

Figyelemre méltó a tempó is: a brit és amerikai csapatoknak az ipari partnerekkel együtt mindössze hat hónapra volt szükségük a képesség integrálásához és kipróbálásához.

Az AUKUS második pillére: úton a fegyveres XLUUV felé

A kísérlet neve „Project Broadsword/Trial Iron”. Az AUKUS – Ausztrália, az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok közötti megállapodás – második pillére keretében zajlik; ez a pillér új katonai képességek gyors kifejlesztését célozza. A mostani teszt egy fokozatosan összetettebbé váló kísérletsorozat nyitánya. A végcél olyan pilóta nélküli víz alatti járművek kifejlesztése, amelyek fegyveres feladatokat is ellátnak – anélkül, hogy személyzetet sodornának veszélybe.

Ezek a kísérletek sorsdöntő pillanatot jelentenek az AUKUS számára, és megmutatják, mire képes együtt az Egyesült Királyság, Ausztrália és az Egyesült Államok— Sir Gwyn Jenkins tábornok, First Sea Lord

Jenkins hozzátette: az „XV Excalibur” megmutatja, hogyan biztosíthatnak a pilóta nélküli rendszerek a jövőben a személyzettel rendelkező hadihajók és tengeralattjárók oldalán „nagyobb harci erőt a víz alatt”.

A torpedóról: az Mk48 hossza alig hat méter, tömege meghaladja az 1,5 tonnát. Tengeralattjárók és felszíni hajók elleni nehéztorpedónak tervezték, több haditengerészet is rendszeresítette. Mivel egyiküket – sem a torpedót, sem az „XV Excalibur”-t – soha nem tervezték a másikkal való együttműködésre, a kombináció demonstrátorként szolgál: a meglévő rendszerek gyorsan összekapcsolhatók, anélkül hogy előbb hosszadalmas folyamatban speciális platformokat kellene kifejleszteni.

Pilóta nélküli tengeralattjáró a „Hybrid Navy” tesztplatformjaként

Az „XV Excalibur”-t az MSubs vállalat építette, és 2025 májusa óta áll szolgálatban. A Royal Navy a tizenkét méteres kísérleti tengeralattjárón az autonómia és a pilóta nélküli rendszerek területének új technológiáit próbálja ki. A háttérben a brit „Hybrid Navy” koncepció áll: a jövőben a hagyományos hadihajók és tengeralattjárók szorosan együttműködnek majd autonóm és pilóta nélküli rendszerekkel – a kísérlet ennek a koncepciónak a része.

David Iwanek korvettkapitány, aki brit részről vezette a teszteket, szintén fontos lépésről beszélt:

E siker jelentőségét aligha lehet túlbecsülni – utat nyit a víz alatti csapásmérő képesség alapvető ugrásához.— David Iwanek korvettkapitány, a brit tesztek vezetője