Bojový dron S-70 Ochotnik: Suchoj představil na Sibiři druhý předsériový stealth prototyp

Suchoj představil 14. prosince bojový dron koncepce samokřídlo: v Novosibirském leteckém výrobním sdružení (NAPO) na jihozápadní Sibiři vyjel z hangáru druhý prototyp budoucí série S-70 Ochotnik (= Lovec) – bezpilotní bojový letoun (UCAV) z konstrukční kanceláře Suchoj, která je součástí státního leteckého koncernu UAC.

Ruský náměstek ministra obrany Alexej Krivoručko prohlásil: „Představení UCAV znamená dokončení montáže systému jako celku, jeho vybavení veškerým potřebným palubním zařízením v souladu s požadavky na letoun a přechod ke komplexním pozemním zkouškám a přípravě na první let.“ Jeho nadřízený, ministr obrany Sergej Šojgu, v Moskvě uvedl, že očekává objednávku ruských Vzdušně-kosmických sil (VKS) v příštím roce – po prvních letech a dokončených zkouškách.

Celkově nejnovější derivát S-70 pravděpodobně znamená pro Rusko skok vpřed v převádění technologií nízké pozorovatelnosti do výroby připravené na sérii. Za některými konkurenty, jako jsou Taranis (Spojené království) nebo Neuron (Dassault + Saab), stále zaostává. V uplynulém desetiletí obecně vznikl dojem, že ruský průmysl v tomto high-tech sektoru zaostává – nebo že armáda oboru po určitou dobu přikládala malou váhu, a proto takový vývoj téměř neiniciovala. Poté, co však Kronštadt nedávno v Dubaji ukázal Orion-E, stroj podobný MQ-1 Predator, bylo představení 20tunového letounu s rozpětím 20 metrů – tedy značně velkého – dalším ambiciózním krokem k uzavření této mezery.

Bojový dron ve zkouškách od roku 2019

Úplně první prototyp absolvoval první let 3. srpna 2019. Dne 27. září 2019 letěl ve formaci se Suchojem Su-57 – srovnatelný přístup „manned-unmanned teaming“ sledují také Airbus-Helicopters a Schiebel. Pro ruskou verzi konceptu „loyal wingman“ dostal S-70 řízené rakety vzduch-vzduch bez motoru a bojové hlavice, ale s funkční elektronikou. Tím se testoval koncept nasazení, při němž S-70 odhaluje vzdálené nepřátelské vzdušné cíle a (také) je po rozhodnutí a uvolnění pilotem Su-57 napadá. Začátkem roku 2021 následovaly zkoušky integrace výzbroje na zkušebním polygonu u Astrachaně: Ochotnik nesl ve dvou vnitřních zbraňových šachtách, každé o nosnosti 1 000 kilogramů, neřízené bomby a shazoval je na pozemní cíle.

První konstrukce však měla ještě některé vnější „nápadné rysy“, které bránily nízké zjistitelnosti nepřátelským radarem ze všech směrů ozáření (all-aspect low observability). Týkalo se to především nezakryté výstupní trysky turbodmychadlového motoru, který viditelně pocházel z letounů Suchoj. Svou tepelnou signaturou by tato první konstrukce „zářila“ jako obchodní dům GUM. Poháněl ji zřejmě AL-41F; zda tento motor sedí i ve druhém exempláři za výstupem spalin, nyní zploštělým mnohem více v souladu se zásadami stealth, dosud není známo.

U první konstrukce výrazně ovlivňovaly radarový odraz rozsáhlé, hrubé dielektrické anténní plochy, nasávací otvory vzduchu a různé měřicí sondy a senzory přístrojů – většina z nich nyní z vnějšího povrchu zmizela. Až na několik řad zapuštěných nýtů vypadá povrch kolem dokola poměrně bezchybně. Zůstává dvojice sond aerometrických dat; budoucí sériová verze se pravděpodobně obejde i bez nich. Je to srovnatelné s rozdílem mezi prototypy T-50 programu PAK-FA a vylepšeným, sériově reprezentativním Su-57.

Nápadnými rysy nyní představeného letounu jsou modré a šedé panely na náběžných hranách křídla a na přídi. Právě náběžná hrana hraje v nízké zjistitelnosti rozhodující roli. Očekává se, že tyto plochy budou ošetřeny a potaženy materiálem pohlcujícím radarové vlny (RAM); pod vnějším povrchem, který zůstává pro určitá frekvenční pásma průhledný, se pravděpodobně využijí i struktury tlumící radarové vlny. Dron navíc ještě nedostal úplný nátěr – možná v „pixelovaném“ vzoru viděném letos na modelu na MAKS. Tento model také jako první ukázal plochou výstupní štěrbinu, která je nyní realizována.

Harmonogram možná příliš ambiciózní

Bojový dron Ochotnik má k nasazení na frontě zjevně ještě daleko. Při roll-outu zazněly ambiciózní harmonogramy, podle nichž má NAPO – kde se v současnosti vyrábí Su-34 – zahájit sériovou výrobu od roku 2024; z dnešního pohledu to možná nebude dosažitelné. Zůstávají značné překážky. Patří k nim zajištění, aby UCAV splnil své ambice v oblasti nízké pozorovatelnosti a fungoval jako účinný zbraňový systém v síti – což umožňuje software velení a řízení a architektura datového spoje. Od svého angažmá v Sýrii od roku 2015 však Rusko rychle získává užitečné operační zkušenosti, byť se skromnějšími konstrukcemi dronů.

Pro ruský letecký průmysl jako celek přinese vývoj propracovanějších stealth technologií a schopností průmyslové sériové výroby pro – nyní přepracovaný – S-70 jistě značný užitek. Jak šéf Suchoje/UAC Yury Slyusar ujistil autora v Dubaji, pokračují práce na návrzích bojových letounů novější a nejnovější generace. A pak je tu samozřejmě exportní verze Su-57E, kterou chce Slyusar vyvážet. Část potenciálu pro tyto projekty jistě spočívá i v práci na Ochotniku a dalších bezpilotních systémech, jejichž vnější konfigurace je konstrukčně stejná nebo podobná. To platí například pro netrpělivě očekávaný nový strategický bombardér PAK-DA, který má nahradit Tu-22 a Tu-95 a – stejně jako nový americký bombardér B21 – má být rovněž samokřídlem. Pokud ovšem někdy skutečně vznikne.