Vojenský dron v civilním vzdušném prostoru: German Heron TP Bundeswehru letěl ze Schleswigu do Leeuwardenu

Ze Schleswigu v Německu do Leeuwardenu v Nizozemsku a zase zpět: takovou trasu uletěl German Heron TP Bundeswehru (německé armády). Šlo o první let takového vojenského dronu v horním vzdušném prostoru otevřeném všem uživatelům kdekoli v Evropě. Uskutečnil se v rámci výzkumného projektu Evropské obranné agentury (EDA).

Cílem projektu je, aby bylo v budoucnu možné v případě potřeby vést dálkově řízené bezpilotní letouny sdíleným vzdušným prostorem. Projekt vede Institut řízení letu Německého střediska pro letectví a kosmonautiku (DLR); podílejí se na něm také Royal Netherlands Aerospace Centre (Royal NLR) a Bundeswehr.

German Heron TP je velká bezpilotní platforma německých vzdušných sil, založená na stroji Heron TP od Israel Aerospace Industries (IAI). S rozpětím křídel 26 metrů dokáže létat více než 24 hodin.

Po vzletu ve Schleswigu dron nejprve stoupal ve vyhrazeném vojenském vzdušném prostoru. Poté byl předán civilnímu středisku řízení letového provozu pro dolní vzdušný prostor, Deutsche Flugsicherung (DFS), a středisku EUROCONTROL Maastricht Upper Area Control Centre (MUAC). Horní vzdušný prostor začíná nad 7 500 metry – tam, kde létají dopravní letadla; pod kontrolou MUAC dron vystoupal do 8 500 metrů. Trasa vedla podél německého pobřeží do nizozemského vzdušného prostoru až k Leeuwardenu a poté zpět do Schleswigu.

Co ztěžuje integraci do civilního vzdušného prostoru

Projekt „Accommodation and Validation of Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft Systems“ (MALE RPAS), tedy dálkově řízených leteckých systémů pro střední výšku a dlouhou výdrž, zkoumá také, jak bezpilotní lety v civilním vzdušném prostoru ovlivňují letecký provoz jako celek. Zkušeností je v této oblasti málo. Je například myslitelné, že bude nutné upravit řízení letového provozu nebo že drony budou potřebovat další schopnosti. Aby letecký provoz narušily co nejméně, dohodli se účastníci na postupech. Jednou z obtíží jsou rozdílné rychlosti letadel: v této výšce je German Heron TP pomalejší než ostatní provoz.

Jak byl let vojenského dronu připraven

Partneři projektu předem mimo jiné analyzovali, v čem se provoz liší od letectví s posádkou, vypracovali analýzy rizik a posoudili, co bezpilotní letoun dokáže. Na tomto základě složky řízení letového provozu posoudily, zda je bezpečný let v rámci civilního leteckého provozu proveditelný. Předchozí studie EDA se omezovaly na dolní vzdušný prostor.

Ačkoli je German Heron TP vojenský letoun, mají účastníci na mysli i budoucí civilní využití. Výsledky projektu mají poskytnout rámec pro podobné projekty v Evropě: určí výhody a nevýhody přizpůsobení a integrace bezpilotních platforem i způsoby, jak uzavřít možné mezery v bezpečnosti.