Protidronová obrana pro US Marine Corps: Anduril získal zakázku za zhruba 600 milionů eur

Zakázka v hodnotě zhruba 600 milionů eur zavazuje Anduril Industries k dodávkám technologií protidronové obrany (counter-UAS) pro americkou námořní pěchotu (US Marine Corps, USMC); protidronové systémy jsou určeny pro základny sboru.

Po dobu deseti let (2025 až 2035) bude kalifornská společnost dodávat systémy k ničení malých bezpilotních leteckých systémů (UAS) – podle americké klasifikace skupin 1 & 2 o hmotnosti do 24 kilogramů a s letovou výškou do 1 000 metrů. Zakázka pokrývá pro všechny základny US Marine Corps na světě instalaci, dodávku a údržbu i další servisní opatření.

Anduril Industries založil Palmer Luckey, bývalý herní podnikatel a zakladatel startupů, který je často označován za „Elona Muska obranného průmyslu“.

Oficiální oznámení neuvádí, který model byl vybrán ani v jakém množství. Nedávno zveřejněné videoklipy však naznačují, že by mohlo jít o Roadrunner-M s pohonem mikroproudovými motory – případně v kombinaci s dalšími produkty Andurilu, jako je letoun s pevným křídlem Altius.

Tento stíhací prostředek krátkého dosahu startuje kolmo z malých kontejnerů. Pokud není třeba cíl zničit, může také opět kolmo přistát na čtyřech výklopných nohách – pohled připomínající návrat boosteru SpaceX Starship.

Palmer Luckey a Peter Thiel

Palmeru Luckeyovi je pouhých 31 let, přesto si už vydobyl pevné místo v technologickém i obranném průmyslu. Velké peníze vydělal poprvé v roce 2014 vývojem hardwaru pro virtuální realitu. Miliardový prodej jeho startupu Oculus společnosti Facebook pak položil základ Anduril Industries.

Když v roce 2017 Anduril zakládal, podporoval ho zakladatel Palantiru Peter Thiel, který ho nejen povzbuzoval, ale prostřednictvím svého startupového fondu do společnosti také investoval.

Předtím mnozí investoři rizikového kapitálu Luckeyho nebrali vážně nebo jeho vizi obranného startupu odmítali. Myšlenka se tehdy vůbec nehodila do liberální startupové kultury Silicon Valley.

Luckey a Thiel se však od typického manažera ze Silicon Valley liší:

• Oba se cíleně zaměřují na americké vládní agentury jako zákazníky.
• Oba podporují Republikánskou stranu.
• Žádný z nich nemá zábrany spolupracovat s armádou.

Jak má protidronová obrana na základnách vypadat

Ve výběrovém řízení zveřejněném v únoru loňského roku se společnost z kalifornské Costa Mesy prosadila proti devíti dalším uchazečům, jejichž jména nebyla zveřejněna.

Anduril získal zakázku od MARCORSYSCOM, velitelství pro materiál US Marine Corps v Quanticu ve Virginii. Dodá síť obranných instalací určených k detekci, sledování, identifikaci a neutralizaci malých dronů a dalších hrozeb pro personál a zařízení USMC.

Podle Andurilu bude zhruba 80 procent prací na projektu probíhat v jeho sídle v Costa Mese. Zbytek se dělí mezi Washington, D.C., a další lokality USMC.

Oficiální znění zakázky ukazuje, že nejde jen o ničivé obranné systémy: US Marine Corps požaduje řešení, které dokáže hrozby fyzicky zničit, ale také elektronicky rušit. Doslova se uvádí: „Řetězec ničení bude tvořen integrovanými a síťově propojenými senzorovými uzly – v kombinaci se schopností chránit bráněný objekt kineticky i nekineticky, v závislosti na místních zákonech a předpisech na každém stanovišti.“

Není pochyb, že Andurilův „Roadrunner“ hraje v tomto konceptu klíčovou roli. Obranný systém s pohonem mikroproudovými motory už je ve výzbroji americké armády.

Další zakázky pro Anduril

Už v říjnu 2024 získal Anduril také samostatnou zakázku od Pentagonu. Ta zahrnuje poskytnutí:

• protidronových systémů,
• sady elektronické ochrany Pulsar,
• a autonomního stíhače dronů Roadrunner řízeného umělou inteligencí (AI).

Tyto systémy jsou pravděpodobně určeny především pro americké velitelství speciálních operací (SOCOM).

Loni získal Anduril Industries také další velkou zakázku od amerických vzdušných sil. Společně s firmou General Atomics byl vybrán k vývoji a dodávce 1 000 kolaborativních (CCA) bezpilotních bojových letounů (UCAV) s technologií stealth – Anduril se strojem Fury (YFQ-44A), rovnocenně s General Atomics (YFQ-42A). Oba takzvaní „wingmani“ mají poprvé vzlétnout ještě letos.