Drónvédelem az amerikai tengerészgyalogságnak: az Anduril mintegy 600 millió eurós szerződést nyert

Egy mintegy 600 millió eurós szerződés kötelezi az Anduril Industriest, hogy drónvédelmi (Counter-UAS) technológiát szállítson az amerikai tengerészgyalogságnak (US Marine Corps, USMC); a drónelhárító rendszereket a tengerészgyalogság bázisaira szánják.

Tíz év alatt (2025-től 2035-ig) a kaliforniai vállalat kis pilóta nélküli légijármű-rendszerek (UAS) leküzdésére szolgáló rendszereket biztosít – az amerikai osztályozás szerint az 1 & 2 csoportba tartozókat, amelyek legfeljebb 24 kilogrammosak, és legfeljebb 1000 méteres magasságban repülnek. A szerződés az US Marine Corps valamennyi bázisára világszerte kiterjed a telepítésre, a szállításra és a karbantartásra, valamint más szolgáltatási jellegű intézkedésekre.

Az Anduril Industriest Palmer Luckey alapította, a korábbi játékipari vállalkozó és startup-alapító, akit gyakran „a védelmi ipar Elon Muskjának” neveznek.

A hivatalos közlemény nem mondja meg, melyik modellt választották, és milyen mennyiségben. A nemrég közzétett videófelvételek azonban arra utalnak, hogy a mikro-sugárhajtású Roadrunner-M lehet az – esetleg más Anduril-termékekkel, például az Altius merevszárnyú légi járművel kombinálva.

Ez a kis hatótávolságú elfogó kis konténerekből függőlegesen indul. Ha nincs szükség megsemmisítő feladatra, függőlegesen vissza is tud szállni, négy kihajtható lábra támaszkodva – a látvány a SpaceX Starship gyorsítófokozatának visszatérésére emlékeztet.

Palmer Luckey és Peter Thiel

Palmer Luckey mindössze 31 éves, mégis már biztos helyet szerzett magának a technológiai és a védelmi iparban. Először 2014-ben keresett nagy pénzt virtuálisvalóság-hardver fejlesztésével. Startupja, az Oculus milliárd dolláros eladása a Facebooknak ezután megalapozta az Anduril Industriest.

Amikor 2017-ben megalapította az Andurilt, a Palantir alapítója, Peter Thiel támogatta, aki nem csupán bátorította, hanem startup-alapján keresztül be is fektetett a vállalatba.

Ezt megelőzően sok kockázatitőke-befektető nem vette komolyan Luckeyt, vagy elutasította egy védelmi startup vízióját. Az ötlet akkoriban egyáltalán nem illett a Szilícium-völgy liberális startup-kultúrájába.

Luckey és Thiel azonban különbözik a tipikus szilícium-völgyi vezetőtől:

• Mindketten tudatosan az amerikai kormányzati szerveket célozzák meg ügyfélként.
• Mindketten a Republikánus Pártot támogatják.
• Egyiküknek sincsenek fenntartásai a hadsereggel való együttműködéssel szemben.

Hogyan nézzen ki a drónvédelem a bázisokon

A múlt év februárjában közzétett pályázaton a kaliforniai Costa Mesában működő vállalat kilenc másik ajánlattevővel szemben győzött, akiknek nevét nem hozták nyilvánosságra.

Az Andurilt a MARCORSYSCOM, az US Marine Corps virginiai Quanticóban működő haditechnikai parancsnoksága bízta meg. Olyan védelmi létesítmények hálózatát szállítja, amely a kis drónok és az USMC személyi állományát és létesítményeit érintő egyéb fenyegetések észlelésére, követésére, azonosítására és semlegesítésére szolgál.

Az Anduril szerint a projektmunka mintegy 80 százalékát Costa Mesa-i központjában végzik. A fennmaradó részt Washington, D.C. és más USMC-helyszínek között osztják meg.

A szerződés hivatalos szövegéből kitűnik, hogy nem csupán megsemmisítő védelmi rendszerekről van szó: az US Marine Corps olyan megoldást követel meg, amely a fenyegetéseket fizikailag is leküzdheti, de elektronikusan is zavarhatja. Szó szerint így fogalmaz: „A kill chain integrált és hálózatba kapcsolt szenzorcsomópontokból áll – azzal a képességgel kombinálva, hogy a védett objektumot kinetikusan és nem kinetikusan is megvédje, az egyes helyszínek helyi jogszabályaitól és szabályaitól függően.”

Nem kétséges, hogy az Anduril „Roadrunner” rendszere kulcsszerepet játszik ebben a koncepcióban. A mikro-sugárhajtású védelmi rendszer már az amerikai haderő készletében van.

További szerződések az Andurilnak

Az Anduril már 2024 októberében külön szerződést kötött a Pentagonnal. Ez a következők biztosítására terjed ki:

• drónelhárító rendszerek,
• a Pulsar elektronikai védelmi rendszer,
• valamint az autonóm, mesterséges intelligencia (MI) által irányított Roadrunner drónvadász.

Ezeket a rendszereket valószínűleg főként az amerikai Különleges Műveleti Parancsnokságnak (US Special Operations Command, SOCOM) szánják.

Az Anduril Industries tavaly egy másik nagy szerződést is elnyert az amerikai légierőtől. A General Atomics-szal együtt választották ki 1000 együttműködő (CCA) pilóta nélküli, lopakodó harci repülőgép (UCAV) fejlesztésére és szállítására – az Anduril a Furyvel (YFQ-44A), egyenrangúan a General Atomicsszal (YFQ-42A). Mindkét úgynevezett „kísérőgép” (wingman) idén repül először.