Pilotos de drones ucranianos en Gotland: un ejercicio de la OTAN vuelve a revelar las debilidades aliadas

La guerra en Ucrania no solo está cambiando los campos de batalla de Europa, sino también, cada vez más, el pensamiento estratégico dentro de la OTAN. La prueba más reciente llegó de un gran ejercicio militar en Gotland, la isla sueca del mar Báltico, sobre el que la agencia de noticias Associated Press (AP) informó en detalle. En el ejercicio participaron pilotos de drones ucranianos. Transmitieron a las fuerzas occidentales lo que han aprendido en la guerra contra Rusia y volvieron a enviar a la Alianza una advertencia que no deja lugar a dudas.

Cómo dominaron el ejercicio los pilotos de drones ucranianos

El ejercicio estuvo dirigido por las Fuerzas Armadas de Suecia. Simuló un ataque contra uno de los miembros más recientes de la OTAN: una potencia no especificada desplazaba tropas hacia la frontera oriental de la Alianza, acompañada de actos de sabotaje, apagones y ataques contra infraestructuras críticas. El escenario fue Gotland, una isla de importancia estratégica en pleno mar Báltico.

Destacó sobre todo el papel de los soldados ucranianos. En lugar de limitarse a observar, aportaron activamente su experiencia de combate real. Según AP, en partes del ejercicio las fuerzas de drones ucranianas asumieron incluso el papel de atacante y «destruyeron» unidades suecas con tanta eficacia, y tan a menudo, que el adiestramiento tuvo que interrumpirse una y otra vez.

Un piloto de drones ucraniano con el indicativo «Tarik» declaró a la agencia de noticias:

En una operación real habrían estado muertos.— «Tarik», piloto de drones ucraniano, a AP

Un segundo piloto, con el indicativo «Karat», no negó que las fuerzas occidentales tengan potencial. Pero tendrían que mejorar notablemente sus sistemas de drones y sus tácticas y, sobre todo, la comprensión de la guerra moderna con drones por parte de sus mandos.

Ejercicios anteriores ya mostraron el desequilibrio

El año pasado, el ejercicio «Hedgehog 2025», en Estonia, mostró de forma drástica sus límites a las tropas de la OTAN. Allí, 16 000 soldados de la OTAN de 12 países se enfrentaron a equipos de drones ucranianos y se vieron completamente desbordados. En un escenario, un equipo ucraniano de drones de diez personas habría destruido en la simulación 17 vehículos blindados de la OTAN en medio día y, además, habría realizado otros 30 ataques. Los ucranianos dejaron fuera de combate dos batallones completos de la OTAN en una sola jornada de ejercicio.

A las fuerzas occidentales les fue de forma parecida en «REPMUS/Dynamic Messenger 2025»: no tuvieron ninguna posibilidad frente a sus homólogos ucranianos. Frente a la costa de Portugal, un equipo naval «rojo» multinacional bajo dirección ucraniana, con participantes estadounidenses, británicos y españoles, se enfrentó a otras fuerzas de la OTAN. A lo largo de varios escenarios, el equipo habría puesto al descubierto las debilidades de las fuerzas navales de la OTAN y ganado las cinco situaciones del ejercicio.

Los ejercicios incluyeron ataques contra puertos y convoyes, así como su defensa. Un buque se consideraba «alcanzado» en cuanto un dron había sido el primero en apuntarle y lo había documentado. En una ocasión, el equipo «rojo» llegó a marcar varias veces una fragata de la OTAN; según el informe, en un combate real el buque probablemente se habría perdido.

El comandante supremo Claesson: la OTAN debe «aprender rápido»

La conclusión que Michael Claesson, comandante supremo de las Fuerzas Armadas de Suecia, extrae ahora del ejercicio de Gotland es sobria: todas las fuerzas occidentales deben «aprender rápido» cómo funcionarán en el futuro las operaciones con drones y antidrones. La forma más rápida de hacerlo, según él, es escuchar la experiencia de Ucrania.

Según AP, el general estadounidense Curtis King subrayó también que las fuerzas armadas modernas tendrán que apostar en el futuro mucho más por el camuflaje, la supervivencia y los sensores interconectados. Al mismo tiempo, se necesitan mejores capacidades para detectar a tiempo las amenazas de drones.

Lo apremiante que es ya el problema se aprecia en el flanco oriental de la OTAN: allí se acumulan desde hace meses los incidentes con drones, algunos de ellos causados por drones ucranianos desviados de su rumbo por la inhibición rusa.

Gotland, una prueba para la Alianza

Gotland no se eligió por casualidad como lugar del ejercicio. Como la isla se encuentra entre Suecia y el enclave ruso de Kaliningrado, se considera una zona estratégica clave del mar Báltico.

Quien controla Gotland controla, en esencia, el Báltico central— Michael Claesson a AP

Tras el final de la Guerra Fría, Suecia había reducido drásticamente su presencia militar en Gotland. La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 supuso el punto de inflexión; en 2024, Suecia ingresó en la OTAN junto con Finlandia.

Según AP, Claesson considera un «escenario muy realista» que Rusia pueda recurrir a operaciones limitadas contra zonas como Gotland para sondear con qué rapidez responde la OTAN.

Transformación de la arquitectura de seguridad de Europa

Al mismo tiempo, el ejercicio puso de manifiesto cuánto peso están ganando los drones en la guerra moderna y cuánto crece la incertidumbre dentro de la propia Alianza. Detrás de ello se encuentran, entre otras cosas, los debates sobre una posible reducción de la presencia de tropas estadounidenses en Europa y la presión de Washington para que los miembros europeos de la OTAN asuman más responsabilidad por su propia seguridad.

Varios Estados europeos ya impulsan en paralelo una cooperación militar más estrecha, por ejemplo en el ámbito marítimo: los países nórdicos y bálticos junto con el Reino Unido y los Países Bajos.

En conjunto, el ejercicio de Gotland no deja lugar a dudas: la guerra en Ucrania hace tiempo que dejó de ser un conflicto puramente regional y ya está transformando las doctrinas, las estructuras y las prioridades de las fuerzas armadas de la OTAN.