Guerre des drones en Ukraine : Magyar prévoit une « guerre véritablement sans pilote » d’ici six à huit mois

L’une des figures les plus importantes de la guerre des drones moderne est montée sur scène il y a quelques jours au forum Yalta European Strategy (YES). On lui a demandé son regard sur sa propre unité, sur la guerre en cours en Ukraine et sur les évolutions du proche avenir. Pour anticiper la conclusion : Magyar prédit des progrès technologiques rapides pour la technologie des drones.

Amis comme ennemis connaissent Robert Yosypovych Brovdi surtout sous le nom de Magyar (aussi Madyar/Мадяр). Il commande le 414e régiment de frappe de systèmes d’aéronefs sans pilote, rattaché à l’infanterie de marine des forces armées ukrainiennes et connu en abrégé sous le nom de « Birds of Madyar ».

L’histoire a commencé en avril 2022 près de Kherson, où douze hommes d’une unité de fusiliers ont expérimenté des drones civils. En deux ans et demi, cela a progressivement pris de l’ampleur – d’abord une section de drones au sein d’une compagnie, puis une compagnie, un bataillon, un bataillon autonome et aujourd’hui, enfin, un régiment autonome. Il compte désormais environ 400 soldats actifs, dont seulement une partie de pilotes de combat, ainsi que 600 recrues.

Ceux qui ne pilotent pas eux-mêmes de drones soutiennent l’unité par un large éventail de services : l’unité produit ses propres munitions et détonateurs électriques, assemblage compris, et les drones sont adaptés et améliorés. S’y ajoutent des systèmes de guerre électronique (GE) de fabrication artisanale, jusqu’aux systèmes de reconnaissance électronique. Chaque soldat reçoit en outre un analyseur de spectre personnel et tout l’équipement nécessaire pour sauver des vies – car le personnel est le bien le plus précieux de l’unité.

Selon Magyar, l’Ukraine construit aujourd’hui les meilleurs aéronefs sans pilote du monde. Cela tient à leur emploi direct au combat : chaque nouveau défi, chaque besoin de modernisation déclenche une réponse immédiate. Le pays travaille néanmoins exactement avec les mêmes moyens que son adversaire, puisque les deux camps se développent en parallèle. Cela ne devrait plus durer longtemps, estime Magyar : d’ici un mois et demi, les effets des restrictions chinoises sur la fourniture de composants de drones se feront sentir.

Ce que coûte la guerre des drones

Sur les coûts, Magyar recourt à des comparaisons frappantes. Il ne connaît aucun fabricant hors d’Ukraine capable de produire mois après mois 300 à 500 drones à voilure fixe – avec une profondeur de pénétration allant jusqu’à 900 kilomètres en territoire ennemi, 60 kilogrammes ou plus d’explosifs à bord et un prix de seulement 50 000 euros l’unité.

Les partenaires occidentaux fournissent à l’Ukraine des obus de mortier de 82 millimètres à 1 100 à 1 300 euros la pièce. À titre de comparaison, une mine antichar de cinq kilogrammes que le régiment construit désormais lui-même, et qui peut détruire n’importe quel véhicule ennemi, coûte environ 55 euros. Plus de la moitié de ce montant correspond à des composants électroniques chinois – mais l’Ukraine les produira bientôt elle-même, pour environ sept euros.

« la technologie progresse si vite que, selon mon appréciation, cette guerre déjà sans pilote deviendra une guerre véritablement sans pilote d’ici six à huit mois. »— Magyar

Deux messages aux partenaires

Dans l’entretien, Magyar a aussi adressé deux messages aux partenaires de l’Ukraine. Il a formulé le premier ainsi : « Le premier est que, compte tenu du développement rapide des aéronefs sans pilote, qui représentent aujourd’hui 50 pour cent de toute l’activité de frappe dans cette guerre, la technologie progressera si vite que, selon mon appréciation, cette guerre déjà sans pilote deviendra une guerre véritablement sans pilote d’ici six à huit mois ». Et d’ajouter : « Des centaines de systèmes dotés d’intelligence artificielle sont développés simultanément, sans que des pilotes soient impliqués. »

Concrètement, cela signifie pour Magyar : « Dans six mois, plus aucun pilote ne sera nécessaire. Nous aurons besoin de gens qui soulèvent simplement le drone à un mètre du sol. Et ensuite, selon son degré de développement, le drone décidera ce qu’il frappe, comment il distingue une ‹ Jigouli › (gamme de véhicules du constructeur AvtoVAZ) d’un char, mais il ne sera certainement pas capable de distinguer un Ukrainien d’un ennemi. » Il en conclut : « Ces défis doivent être pris très au sérieux, et nous devons investir dans les technologies où l’Ukraine possède la plus haute compétence. »

Le second message est une promesse à l’Occident : « Au prix de vies humaines, d’expérience et d’années de combat, l’ensemble de la communauté mondiale raisonnable qui soutient l’Ukraine reçoit une forge de spécialistes pratiquement gratuite, qui iront demain dans tous leurs pays former leurs armées, car de nombreuses guerres nous attendent encore. Et ce sera un élément de notre gratitude concrète pour leur aide dans notre combat pour notre liberté, pour notre pays, pour nos familles. »

Contexte : Yalta European Strategy (YES) se présente comme la principale plateforme de discussion sur l’avenir européen de l’Ukraine dans un contexte mondial. Le forum promeut de nouvelles idées, met le pays en relation avec des partenaires internationaux, y renforce les forces du changement et bâtit des réseaux de soutien à une nouvelle Ukraine à travers le monde.