Drone militare Integrator: Insitu aggiunge il controllo satellitare P-LEO fino a 2.000 miglia nautiche

Insitu, azienda del gruppo Boeing, introduce per il suo sistema aereo senza pilota (UAS) Integrator il controllo tramite comunicazioni satellitari in orbita terrestre bassa proliferata (P-LEO). Il drone militare guadagna così raggio d’azione e autonomia.

Con questa capacità, Integrator può coprire distanze punto-punto fino a 2.000 miglia nautiche (NM), con missioni della durata fino a 27,5 ore. Secondo l’azienda si tratta del «raggio d’azione/autonomia più lungo raggiunto nella classe degli small UAS».

Controllo da qualsiasi punto del mondo

Equipaggiato con SATCOM P-LEO, Integrator può essere operato da qualsiasi punto della Terra. Il controllo esistente tramite SATCOM in orbita equatoriale geosincrona (GEO) resta in essere; la nuova opzione vi si aggiunge. Gli operatori che vogliono controllare il sistema oltre la linea di vista (BLOS) dispongono così di ancora più possibilità.

Justin Pearce, Vice President of Engineering, Programs and Flight di Insitu, ha dichiarato: «Siamo lieti di portare questa capacità rivoluzionaria sulla piattaforma UAS Integrator, collaudata in combattimento. Con un raggio d’azione di 2.000 miglia nautiche, Integrator può volare agevolmente da Guam a Okinawa e operare da piccole unità navali in qualsiasi parte della vasta area INDOPACOM. È il tipo di capacità che i comandanti attendevano. Integrator offre un’opzione di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) a lungo raggio, economica e resiliente, quando l’impiego di grandi UAS del Gruppo 5 è troppo rischioso o troppo costoso».

Drone militare con kit VTOL e vani di carico liberi

Il nuovo controllo SATCOM P-LEO può essere combinato con il kit Flying Launch and Recovery System (FLARES) per il decollo e atterraggio verticale (VTOL). Con FLARES VTOL, Integrator decolla e atterra su piccoli ponti di nave anche con vento a raffiche e mare grosso, nonché in siti di spedizione a terra. A differenza dei velivoli tail-sitter, il sistema FLARES VTOL non richiede che un operatore tenga l’UAS al lancio o lo recuperi all’atterraggio.

P-LEO non occupa nessuno dei sei vani per il carico utile attualmente disponibili. Le oltre 1.000 configurazioni multi-intelligence di Integrator restano quindi disponibili. Tra i carichi utili attualmente offerti figurano ripetitori di comunicazione, guerra elettronica (EW), ottiche multispettrali, ricerca su vasta area assistita dall’intelligenza artificiale (IA) e capacità cinetiche. Distribuite su sei vani, Integrator trasporta 40 libbre di carichi utili sostituibili sul campo, il che per Insitu lo rende «l’UAS più flessibile e capace della sua classe».

Integrator si è già dimostrato valido in combattimento: ha accumulato migliaia di ore operative nelle condizioni più difficili, anche in spazi aerei con GPS disturbato e in climi estremi.