Amunicja krążąca Lumberjack: Northrop Grumman demonstruje autonomię podczas „Operation Lethal Eagle”

Podczas ćwiczeń „Operation Lethal Eagle” amerykańskiej 101. Dywizji Powietrznodesantowej Northrop Grumman Corporation zademonstrował, jak autonomicznie potrafi już działać jego amunicja krążąca – bezzałogowy system powietrzny Lumberjack klasy Group 3. Pokaz unaocznia, jak daleko system posunął się na drodze do szybkiej gotowości operacyjnej, i poszerza zakres autonomicznego prowadzenia walki.

Według najnowszego komunikatu prasowego Lumberjack udowodnił podczas ćwiczeń, że potrafi wykonywać misje w pełni autonomicznie za pośrednictwem systemu Maven Smart System US Army . Zrzucano symulowaną amunicję sześciofuntowego systemu Hatchet. Ponadto sztuczna inteligencja (AI) firmy Palantir zapewniała adaptacyjne wskazywanie celów, dzięki czemu Lumberjack mógł szybko dostosowywać się do zmieniającej się sytuacji bojowej – oczywiście zawsze pod nadzorem człowieka.

Ponieważ łączność odbywała się za pośrednictwem satelitarnych łączy danych, ciągła wymiana danych była możliwa także poza zasięgiem wzroku, na przykład w celu aktualizacji misji i oceny skutków uderzeń. Po precyzyjnych uderzeniach system płynnie przechodził w tryb obserwacji, w którym zbierał dalsze informacje z pola walki.

Amunicja krążąca Lumberjack w pigułce

Lumberjack opracowano jako tani, bezzałogowy system powietrzny do ataków jednokierunkowych (one-way attack), który ma wspierać współczesne działania bojowe. Modułowa sekcja środkowa pozwala przenosić różne ładunki użyteczne i przełączać się między oddziaływaniem kinetycznym i niekinetycznym. System może startować zarówno z platform powietrznych, jak i naziemnych, a precyzyjne uderzenia są możliwe z bezpiecznej odległości.

Partnerami w rozwoju były Empirical Systems Aerospace (ES Aero) i Palantir. Od koncepcji do pierwszego lotu minęło niespełna 14 miesięcy – dowód na to, jak szybko program potrafi wdrażać innowacje. Michael Bastin, Director of Distributed Systems w Northrop Grumman, widzi w tym potwierdzenie, że system można dostosowywać do różnych misji i ładunków użytecznych.

Major Jonathon Bless, rzecznik 101. Dywizji Powietrznodesantowej, skomentował w imieniu dywizji:

Choć ćwiczenia Operation Lethal Eagle koncentrowały się na szkoleniu i gotowości, dały też wyjątkową okazję do przetestowania i oceny wielu nowych systemów przemysłu obronnego. Lumberjack firmy Northrop Grumman był jednym z testowanych systemów i pokazał, jak współpraca wojska z przemysłem może napędzać innowacje w sektorze obronności.— Major Jonathon Bless, rzecznik 101. Dywizji Powietrznodesantowej