Munición merodeadora Lumberjack: Northrop Grumman demuestra su autonomía en «Operation Lethal Eagle»

Durante el ejercicio «Operation Lethal Eagle» de la 101.ª División Aerotransportada de Estados Unidos, Northrop Grumman Corporation demostró con qué grado de autonomía puede operar ya su munición merodeadora, el sistema aéreo no tripulado Lumberjack Group 3. La demostración muestra lo mucho que ha avanzado el sistema hacia una rápida disponibilidad operativa y amplía el alcance de la guerra autónoma.

Según un comunicado de prensa reciente, Lumberjack demostró durante el ejercicio que puede ejecutar misiones de forma totalmente autónoma mediante el Maven Smart System del US Army . Se lanzaron municiones simuladas del sistema Hatchet, de seis libras. Además, la inteligencia artificial de Palantir aportó una designación adaptativa de objetivos, de modo que Lumberjack pudo adaptarse con rapidez a situaciones de combate cambiantes, siempre bajo supervisión humana, por supuesto.

Como la comunicación se realizó mediante enlaces de datos por satélite, también fue posible un intercambio continuo de datos más allá de la línea de visión, por ejemplo para actualizaciones de la misión y evaluaciones de daños. Tras los ataques de precisión, el sistema pasó sin interrupción al modo de vigilancia, en el que recopiló más información del campo de batalla.

La munición merodeadora Lumberjack, de un vistazo

Lumberjack se desarrolló como sistema aéreo no tripulado de ataque unidireccional y bajo coste, destinado a apoyar las operaciones de combate modernas. Una sección central modular permite transportar distintas cargas útiles y alternar entre efectos cinéticos y no cinéticos. El sistema puede lanzarse tanto desde plataformas aéreas como terrestres, y los ataques de precisión son posibles desde una distancia de seguridad.

Los socios de desarrollo fueron Empirical Systems Aerospace (ES Aero) y Palantir. Entre el concepto y el primer vuelo transcurrieron menos de 14 meses, prueba de la rapidez con la que el programa puede llevar a la práctica las innovaciones. Michael Bastin, director de Distributed Systems de Northrop Grumman, lo considera una prueba de que el sistema puede adaptarse a distintas misiones y cargas útiles.

El comandante Jonathon Bless, portavoz de la 101.ª División Aerotransportada, declaró en nombre de la división:

Aunque el foco de Operation Lethal Eagle estaba en el adiestramiento y la disponibilidad, el ejercicio ofreció también una oportunidad única para probar y evaluar numerosos sistemas nuevos de la industria de defensa. El Lumberjack de Northrop Grumman fue uno de los sistemas probados, lo que ilustra cómo la cooperación entre el ejército y la industria puede impulsar la innovación en el sector de la defensa.— Comandante Jonathon Bless, portavoz de la 101.ª División Aerotransportada