Drony lądowe w Gwardii Narodowej: Iowa wykorzystuje GDLS S-MET na ćwiczeniu XCTC w Camp Ripley

Gwardia Narodowa Iowa użyła niedawno swoich nowych dronów lądowych, robotycznych mułów S-MET, na ćwiczeniu w ramach „eXportable Combat Training Capability (XCTC)” w Camp Ripley w Minnesocie. W XCTC brygady służby czynnej US Army szkolą się wspólnie z brygadami Gwardii Narodowej Wojsk Lądowych. Celem jest osiągnięcie przez brygadowe zespoły bojowe Gwardii Narodowej poziomu gotowości szkoleniowej 3 (T3).

General Dynamics Land Systems wygrał w 2019 roku konkurs US Army na bezzałogowy taktyczny wielozadaniowy pojazd transportowy. Umowa była warta niemal 150 milionów euro; od końca 2021 roku jednostki otrzymują w transzach łącznie 624 pojazdy.

Dane techniczne dronów lądowych

Squad Multipurpose Equipment Transport (S-MET), pojazd ośmiokołowy, ma napęd hybrydowo-elektryczny. Może też służyć jako generator: w ruchu wytwarza 1 kW energii elektrycznej, a na postoju do 3 kW.

Według specyfikacji ładunek użyteczny wynosi od 450 do 1134 kilogramów. Przy ładunku 454 kilogramów zasięg ma wynosić co najmniej 96 kilogramów, przy autonomicznej pracy przez co najmniej 72 godziny.

Przy długości 2,95 metra i szerokości 1,75 metra pojazd waży 1588 kilogramów. Osiąga 13 km/h i jest sterowany zdalnie jednoręcznym joystickiem.

S-MET to pierwszy robot lądowy tego rodzaju w historii US Army. Ma być używany przede wszystkim przez jednostki lekkiej piechoty.

We wniosku budżetowym US Army na 2023 rok czytamy, że S-MET „pomoże zmniejszyć obciążenie żołnierzy i poprawić zdolności operacyjne, transportując sprzęt specyficzny dla misji, sprzęt do uzupełniania zapasów oraz, w przypadku operacji przedłużonych, zaopatrzenie obecnie wymagane do wsparcia plutonów piechoty i wojsk inżynieryjnych w brygadowym zespole bojowym piechoty (Infantry Brigade Combat Team, IBCT) podczas 72-godzinnej misji”.

Czy S-MET nadaje się do operacji powietrznodesantowych, badała Airborne and Special Operations Test Directorate w Fort Liberty w Karolinie Północnej pod koniec 2023 roku. Wspólnie z żołnierzami 82. Dywizji Powietrznodesantowej (1. Brygadowy Zespół Bojowy, 2. batalion, kompania Bravo 501. Pułku Piechoty Spadochronowej) symulowano zrzuty z dźwigu oraz przeprowadzono rzeczywiste testy z samolotami transportowymi i spadochronami.

Według General Dynamics Land Systems w przyszłości mają dojść kolejne zdolności: autonomiczne uzupełnianie zapasów, obrona antydronowa (C-UAS), obrona przed zagrożeniami chemicznymi, biologicznymi, radiologicznymi i nuklearnymi (CBRN), wywiad, obserwacja i rozpoznanie (ISR), walka radioelektroniczna (WRE) oraz ogień bezpośredni i pośredni.