Drony wojskowe w wojnie w Ukrainie: dwanaście lekcji z opracowania dla Australian Army Research Centre

Oleksandra Molloy wyprowadziła z wojny w Ukrainie dwanaście lekcji dotyczących dronów wojskowych i opracowała je dla Australian Army Research Centre. Starsza wykładowczyni lotnictwa (Senior Lecturer in Aviation) na University of New South Wales podsumowuje je w swoim opracowaniu „Drones in Modern Warfare: Lessons Learnt from the War in Ukraine”.

Lekcja 1: drony kształtują nowy rodzaj wojny

Jednym z kluczowych wniosków z tej wojny jest to, jak ważne dla prowadzenia działań – zarówno taktycznie, jak i operacyjnie – stały się tanie i wszechobecne bezzałogowe statki powietrzne (BSP). Ukraina, podobnie jak Rosja, używa dronów do bardzo różnych zadań: od zbierania obrazu i informacji w czasie rzeczywistym po ataki kamikadze i uderzenia dalekiego zasięgu.

Lekcja 2: więcej autonomii dla BSP

Dziś instytucje wojskowe dostosowują taktykę, szkolenie i modele dowodzenia do ludzi; maszyny pozostają pod ścisłą kontrolą człowieka. Według opracowania wkrótce się to zmieni. Systemy bezzałogowe będą wówczas działać coraz bardziej samodzielnie i współpracować z ludźmi, zamiast służyć jedynie jako narzędzia.

Lekcja 3: małe drony rozpowszechniają się coraz bardziej

Wojna w Ukrainie wyraźnie pokazuje, jak decydujące są małe systemy dronowe. Duże drony wojskowe, takie jak Bayraktar TB2, tracą skuteczność, gdy tylko przeciwnikowi uda się zintegrować systemy obrony powietrznej i walki radioelektronicznej (WRE). Te duże platformy są bardziej podatne na obronę powietrzną dalekiego zasięgu i zagłuszanie elektroniczne; bez przewagi w powietrzu można ich zatem używać tylko w bardzo ograniczonym zakresie. Ponadto są drogie, trudne do zastąpienia i nie obejmują każdego obszaru działań.

Zupełnie inaczej jest z małymi dronami: dzięki nim pojedynczy żołnierz może zbierać informacje, rozpoznawać cele i koordynować ataki – zadania, które w innym przypadku wymagałyby większych zespołów. Ponieważ kosztują mniej, są trudniejsze do wykrycia i łatwiejsze do zastąpienia, uznaje się je dziś za niezbędne narzędzie współczesnego konfliktu.

Lekcja 4: BSP mogą ratować życie – i już to robią

Drony wojskowe nie zastępują całkowicie ludzi na polu walki, lecz ich uzupełniają i przejmują niebezpieczne zadania. Zmniejsza to ryzyko dla żołnierzy i pomaga chronić ludzkie życie. Ich długotrwałość lotu przewyższa możliwości człowieka: drony nie znają zmęczenia i mogą działać dłużej. W różnych misjach zapewniają tym samym stałą, niezawodną skuteczność, jakiej wymagają współczesne konflikty.

Lekcja 5: użycie we wszystkich domenach

W powietrzu, na lądzie czy na morzu: w Ukrainie drony wojskowe okazały się decydującą przewagą. Osiągają sukcesy operacyjne na dużych odległościach przy stosunkowo niewielkich nakładach finansowych i minimalnym wysiłku logistycznym. Ponieważ mogą prowadzić rozpoznanie dalej i precyzyjniej, dają obu stronom przewagę taktyczną i pozwalają znacznie obniżyć koszty.

Ukraina nie może już obejść się bez dronów – ani w obronie, ani w ataku. Dostarczają one ważnych informacji, precyzyjnie rozpoznają cele i zmniejszają zagrożenie dla żołnierzy, czyniąc wojsko skuteczniejszym.

Lekcja 6: środki antydronowe w ciągłej zmianie

Ponieważ systemy bezzałogowe są stale rozwijane, również środki przeciwdziałania przechodzą dynamiczny cykl innowacji. Początkowo głównym celem było zestrzelenie BSP w locie. Dziś strategia jest szersza: skuteczne jest także uniemożliwienie startu przez atak na komponenty na ziemi.

W tym celu stacje naziemne są lokalizowane wzrokowo lub elektronicznie, a następnie precyzyjnie zwalczane artylerią lub dronami. W ten sposób skuteczność systemów bezzałogowych jest ograniczana, jeszcze zanim zdołają one wykonać swoje zadania. Pokazuje to jednocześnie, jak wszechstronne i elastyczne muszą być dzisiejsze strategie obrony.

Lekcja 7: ze względów finansowych nie ma odwrotu od dronów

Ponieważ drony wojskowe kosztują niewiele i są łatwe w użyciu, nawet podmioty o skromnych zasobach osiągają nieproporcjonalnie duży efekt. Ich przewaga kosztowa czyni je przekonującą alternatywą dla konwencjonalnych systemów wojskowych. Umożliwiają realizację strategii, które poprzez związane z nimi koszty nakładają na przeciwnika duże obciążenie finansowe.

Niskie koszty eksploatacji opłacają się szczególnie w przewlekłych konfliktach: strategia jest tym trwalsza, im mniej zasobów potrzeba do zniszczenia celu.

Lekcja 8: innowacje w coraz krótszych cyklach

Ponieważ sposób prowadzenia wojny w Ukrainie szybko ewoluuje, również innowacje muszą przyspieszyć; cykl trwa obecnie od jednego tygodnia do około trzech miesięcy. Aby utrzymać przewagę nad przeciwnikiem, stale potrzebne są nowe rozwiązania lub istotne zmiany w istniejącej technologii.

Lekcja 9: ciągła adaptacja w wyścigu adaptacji

Pole walki w Ukrainie zmienia się szybko. To, co dobrze działało w pierwszych sześciu miesiącach wojny, dziś już nie działa. Platformy muszą więc być nieustannie rozwijane, podobnie jak taktyka ich użycia.

Lekcja 10: szkolenie jest niezbędne

Jak podaje pułkownik Vadim Sukharevskyi, dowódca ukraińskich sił zbrojnych, liczne nagrania w mediach społecznościowych pokazują ukraińskie drony z widokiem z perspektywy pierwszej osoby (FPV) niszczące rosyjskie pojazdy wojskowe. Mimo tych sukcesów efekt nie jest jednak taki sam na całym froncie. Przyczynami mogą być różny dostęp do sprzętu, jakość szkolenia i skuteczność poszczególnych jednostek BSP.

Wynika z tego, że z każdym kolejnym BSP dla Sił Zbrojnych Ukrainy rośnie też zapotrzebowanie wojsk lądowych na pilotów z umiejętnościami niezbędnymi do pilotowania tych dronów i skutecznego użycia ich przeciwko siłom rosyjskim.

Lekcja 11: badania, rozwój i inwestycje w suwerenne zdolności zyskują na znaczeniu

Ponieważ współczesna wojna w Ukrainie ewoluuje tak szybko, na znaczeniu zyskują ciągłe badania i rozwój nowych rozwiązań, a także budowa suwerennych zdolności. Rząd ukraiński zrobił wiele, by sprowadzić produkcję zbrojeniową do kraju i inwestować w krajowe zdolności. Nacisk położono na innowacje w kluczowych dziedzinach technologii oraz na szybszy rozwój i dostarczanie sprzętu obronnego na front.

Lekcja 12: drony wojskowe jako kluczowy element współczesnej wojny

Systemy bezzałogowe o różnej złożoności, autonomii i przeznaczeniu są dziś istotną częścią współczesnej wojny – jak dowodzi wojna w Ukrainie. Skutecznie zintegrowane z taktyką walki i będące częścią dojrzałej koncepcji operacyjnej drony mogą wyraźnie dawać słabszym armiom asymetryczne przewagi oraz zapewniać efektywne kosztowo, zaawansowane zdolności rozpoznawcze i uderzeniowe.

Spojrzenie w przyszłość

Konflikt w Ukrainie imponująco pokazuje, jak centralną rolę systemy bezzałogowe już dziś odgrywają we współczesnej wojnie. Będą się one rozpowszechniać jeszcze bardziej na polach walki na całym świecie. Systemy robotyczne i autonomiczne są nieustannie modernizowane, istniejące technologie rozwijane, a nowe innowacje wprowadzane.

Z czasem bezzałogowe jednostki pływające prawdopodobnie zdobędą przewagę nad konwencjonalnymi okrętami wojennymi, zwłaszcza na akwenach zamkniętych lub półzamkniętych, takich jak Morze Czarne czy Morze Śródziemne. Ujawnia to wyraźny trend: przyszłość wojny należy do systemów bezzałogowych, które trwale zmienią strategie na morzu i na lądzie.

Na końcu swojego opracowania o dronach wojskowych autorka formułuje jedenaście zaleceń. Ostatnie, a zarazem najważniejsze, to stałe wykorzystywanie lekcji z wojny w Ukrainie.