Apărare antidronă cu laser: AeroVironment testează cu succes Locust pentru prima dată în spațiul aerian al SUA

AeroVironment (AV) a finalizat cu succes, pentru prima dată, un test de apărare antidronă cu laser în spațiul aerian american, împreună cu US Department of Defense și autoritatea americană de aviație FAA. Potrivit companiei, aceasta este o etapă importantă pentru sistemele cu energie dirijată și pentru apărarea teritoriului SUA.

Testele au avut loc la White Sands Missile Range (WSMR) la începutul lunii martie. Potrivit AeroVironment, sistemul laser de mare energie Locust a putut demonstra că angajează ținte de tip dronă în siguranță și cu precizie. Testul a fost condus de Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401). Totodată, acesta a stat la baza unui acord ulterior între Department of Defense și FAA, care validează în principiu utilizarea sistemului în spațiul aerian național al SUA.

John Garrity, vicepreședinte pentru sisteme cu energie dirijată la AeroVironment, a declarat: „Acesta este un moment decisiv pentru energia dirijată și pentru viitorul apărării teritoriului.” El a adăugat: „Locust a dovedit acum că sistemul poate fi operat în siguranță și eficient chiar și în cel mai complex spațiu aerian din lume.”

Mecanismele de siguranță ale apărării antidronă cu laser

În timpul testelor, o atenție deosebită a fost acordată mecanismelor de siguranță. Funcțiile automate de oprire trebuie să garanteze că sistemul angajează doar ținte clar identificate. În plus, au fost simulate scenarii cu trafic aerian civil, astfel încât să poată fi excluse orice efecte asupra operațiunilor de zbor obișnuite.

Locust a dovedit, de asemenea, că poate angaja cu precizie atât ținte aeriene staționare, cât și ținte în mișcare. Pentru AeroVironment, acest lucru arată că sistemul este pregătit pentru utilizare în arhitecturi moderne de apărare aeriană împotriva amenințărilor reprezentate de drone.

Generalul de brigadă Matt Ross, care conduce JIATF-401, a subliniat importanța tehnologiei pentru apărarea teritoriului: „Aceste teste reușite demonstrează progresele în tehnologia antidronă și asigură că forțele noastre dispun de capabilități de ultimă generație pentru a proteja spațiul aerian național.”

Context: numărul incidentelor cu drone și al zborurilor neautorizate de drone în spațiul aerian american crește de ani de zile. Autoritățile și forțele armate sunt, prin urmare, sub o presiune tot mai mare de a dezvolta soluții antidronă care să fie atât eficiente, cât și sigure.

După o evaluare cuprinzătoare a siguranței, FAA a concluzionat că sistemele laser testate nu prezintă „niciun risc crescut pentru aviația civilă”. Administratorul FAA, Bryan Bedford, a evidențiat cooperarea strânsă cu Department of Defense, prin care noi capabilități urmează să fie integrate în siguranță în spațiul aerian național.

Locust face parte și din noua arhitectură Halo Shield a AeroVironment. Este vorba de un sistem de apărare stratificată conceput pentru a detecta, urmări și angaja o mare varietate de amenințări aeriene. Acesta combină senzori, managementul luptei și diverși efectori; în viitor, este destinat în primul rând protejării infrastructurii critice, a frontierelor și a obiectivelor sensibile.

Mary Clum, președinta diviziei Space, Cyber and Directed Energy a AeroVironment, a subliniat cooperarea strânsă dintre armată, autorități și industrie: „Coordonarea dintre agențiile implicate a fost esențială pentru a reuni cerințele operaționale, de reglementare și de siguranță pentru acest test fără precedent.”