MQ-9B SkyGuardian prvýkrát letel s motorom PT6 E od Pratt & Whitney Canada

Diaľkovo pilotované lietadlo MQ-9B SkyGuardian od General Atomics Aeronautical Systems nedávno letelo s turbovrtuľovým motorom radu PT6 E od Pratt & Whitney Canada. Prvý let MQ-9B s motorom PT6 trval 44 minút a zúčastnili sa na ňom zástupcovia oboch spoločností. Podľa tlačovej správy firmy preukázal, že motor je vhodný na daný účel. V budúcnosti sa má používať aj v MQ-9B SeaGuardian.

David R. Alexander, prezident General Atomics, uviedol: „Veľmi nás teší, že vidíme motor PT6 na našom lietadle MQ-9B. S Pratt & Whitney spolupracujeme už roky, najmä na našom prúdovom Avengeri, a máme veľmi produktívne partnerstvo.“ Dodal: „Prvý let je dôležitým míľnikom pre zákazníkov MQ-9B SkyGuardian a SeaGuardian a pre misie, ktoré vyžadujú dodatočný výkon. Zákazníci, ktorí si zvolia motor Pratt & Whitney, navyše profitujú z nízkych nákladov na údržbu.“

Vyšší výkon pre budúce misie MQ-9B

Rad PT6 E je univerzálna rodina turbovrtuľových motorov, ktorá prináša výrazné zlepšenie výkonu pre budúce misie MQ-9B. V porovnaní so súčasným motorom MQ-9B umožňuje PT6 zvýšenie výkonu o 33 percent. K tomu sa pridáva pokročilé dvojkanálové plne digitálne riadenie motora (FADEC).

Ako RPA novej generácie od General Atomics vyniká MQ-9B mimoriadne dlhou dĺžkou letu (vytrvalosťou) a doletom. Vzlet a pristátie sú automatické a systém sa dá riadiť výlučne cez SATCOM. Už je v službe v Japonsku a USA, dodávky do Spojeného kráľovstva prebiehajú. Zmluvy existujú aj s Belgickom, Kanadou, Taiwanom a vzdušnými silami USA na podporu Special Operations Command.