MQ-9B SkyGuardian poprvé letěl s motorem PT6 E od Pratt & Whitney Canada

Dálkově pilotovaný letoun MQ-9B SkyGuardian od General Atomics Aeronautical Systems nedávno letěl s turbovrtulovým motorem řady PT6 E od Pratt & Whitney Canada. První let MQ-9B s motorem PT6 trval 44 minut a byli při něm přítomni zástupci obou společností. Podle tiskové zprávy firmy prokázal, že motor je pro daný účel vhodný. V budoucnu má být použit i v MQ-9B SeaGuardian.

David R. Alexander, prezident General Atomics, uvedl: „Jsme velmi rádi, že vidíme motor PT6 na našem letounu MQ-9B. S Pratt & Whitney spolupracujeme už léta, zejména na našem proudovém Avengeru, a máme velmi produktivní partnerství.“ Dodal: „První let je důležitým milníkem pro zákazníky MQ-9B SkyGuardian a SeaGuardian a pro mise, které vyžadují dodatečný výkon. Zákazníci, kteří si zvolí motor Pratt & Whitney, navíc těží z nízkých nákladů na údržbu.“

Více výkonu pro budoucí mise MQ-9B

Řada PT6 E je všestranná rodina turbovrtulových motorů, která budoucím misím MQ-9B přináší výrazné zlepšení výkonů. Ve srovnání se současným motorem MQ-9B umožňuje PT6 zvýšení výkonu o 33 procent. K tomu přichází pokročilé dvoukanálové plně digitální řízení motoru (FADEC).

Jako RPA nové generace od General Atomics vyniká MQ-9B mimořádně dlouhou dobou letu (vytrvalostí) a doletem. Vzlet a přistání probíhají automaticky a systém lze řídit výhradně přes SATCOM. Ve službě je už v Japonsku a USA a probíhají dodávky do Spojeného království. Smlouvy existují také s Belgií, Kanadou, Tchaj-wanem a vzdušnými silami USA na podporu velitelství speciálních operací (Special Operations Command).