MQ-9B SkyGuardian első repülése a Pratt & Whitney Canada PT6 E hajtóművével

A General Atomics Aeronautical Systems MQ-9B SkyGuardian távirányított légi járműve a közelmúltban a Pratt & Whitney Canada PT6 E-sorozatú turbólégcsavaros hajtóművével repült. Az MQ-9B első repülése a PT6 hajtóművel 44 percig tartott, és mindkét vállalat képviselői jelen voltak rajta. A vállalati sajtóközlemény szerint a repülés bizonyította, hogy a hajtómű megfelel a célnak. A jövőben az MQ-9B SeaGuardianben is alkalmazni fogják.

David R. Alexander, a General Atomics elnöke így nyilatkozott: „Nagy örömmel látjuk a PT6 hajtóművet az MQ-9B légi járművünkön. Évek óta együttműködünk a Pratt & Whitney-vel, különösen a sugárhajtású Avengerünk kapcsán, és nagyon eredményes a partnerségünk.” Hozzátette: „Az első repülés fontos mérföldkő az MQ-9B SkyGuardian és SeaGuardian ügyfelei, valamint a többletteljesítményt igénylő feladatok számára. Ezenkívül azok az ügyfelek, akik a Pratt & Whitney hajtóművét választják, az alacsony karbantartási költségekből is profitálnak.”

Több teljesítmény az MQ-9B jövőbeli feladataihoz

A PT6 E-sorozat sokoldalú turbólégcsavaros hajtóműcsalád, amely jelentős teljesítményjavulást hoz az MQ-9B jövőbeli feladataihoz. Az MQ-9B jelenlegi hajtóművéhez képest a PT6 33 százalékos teljesítménynövekedést tesz lehetővé. Ehhez jön még egy fejlett, kétcsatornás, teljes körű digitális hajtóművezérlés.

A General Atomics következő generációs RPA-jaként az MQ-9B rendkívül hosszú repülési idejével és hatótávolságával tűnik ki. A fel- és leszállás automatikus, a rendszer pedig kizárólag SATCOM-on keresztül is irányítható. Japánban és az USA-ban már szolgálatban áll, az Egyesült Királyságba pedig folyamatban vannak a szállítások. Szerződések vannak továbbá Belgiummal, Kanadával, Tajvannal és az amerikai légierővel a Különleges Műveleti Parancsnokság támogatására.