Minidrony z Gazelle a A400M: francouzská DGA testuje vypouštění z létajících platforem

Francie v současnosti podrobně vyhodnocuje poměrně nový operační požadavek ozbrojených sil: drony mají být vypouštěny z pilotovaných letadel a poté je má převzít operátor na zemi. Odpovědnost nese Ředitelství inženýrství a expertizy (Direction de l’ingénierie et de l’expertise, DIE) agentury pro obrannou akvizici DGA. Na první pohled se koncept zdá jednoduchý – minidrony se vypustí z letounu nebo vrtulníku, řízení převezme pozemní operátor a provede misi.

V praxi je však postup velmi složitý, protože závisí na dvou klíčových podmínkách. Zaprvé: dron nesmí být při opuštění nosného letadla poškozen ani zničen – během zlomku sekundy zrychlí z nuly na rychlost nosiče a je vystaven silnému proudění a turbulencím. Zadruhé: dron v těchto turbulencích nesmí poškodit nosné letadlo ani se dostat do bezpečnostně kritických součástí.

Shozové zkoušky minidronů z vrtulníku a transportního letounu

Aby se tato rizika minimalizovala, byl každý zvažovaný typ dronu numericky simulován – jak pro aerodynamickou charakterizaci, tak pro bezpečné oddělení od nosného letadla. Simulace pak bylo nutné potvrdit reálnými zkouškami. Zde nastoupila specializovaná střediska DGA Essais en vol, DGA Techniques aérospatiales a DGA Techniques terrestres.

V několika společných zkušebních kampaních byly minidrony shazovány mimo jiné z bočních dveří vrtulníku Gazelle a ze zadní rampy a bočních výsadkových dveří transportního letounu A400M. Podle aktuální zprávy DIE byly zkoušky v obou případech „mimořádně uspokojivé“ a „nyní otevírají cestu k zamýšlenému schválení těchto operačních profilů v letovém provozu“.