Minidrone lansate din Gazelle și A400M: DGA din Franța testează lansarea de pe platforme aeriene

Franța evaluează în prezent în profunzime o cerință operațională relativ nouă a forțelor armate: dronele urmează să fie lansate din aeronave cu echipaj și apoi preluate de un operator de la sol. Responsabilitatea revine Direcției de Inginerie și Expertiză (Direction de l’ingénierie et de l’expertise, DIE) din cadrul agenției de achiziții pentru apărare DGA. La prima vedere, conceptul pare simplu – minidronele sunt lansate dintr-un avion sau elicopter, apoi un operator de la sol preia controlul și execută misiunea.

În practică, procedura este însă extrem de complexă, deoarece depinde de două condiții esențiale. Prima: la părăsirea aeronavei purtătoare, drona nu trebuie nici avariată, nici distrusă – într-o fracțiune de secundă accelerează de la zero la viteza purtătorului și este expusă unor curenți de aer puternici și turbulențelor. A doua: în aceste turbulențe, drona nu trebuie nici să avarieze aeronava purtătoare, nici să ajungă în componente critice pentru siguranță.

Teste de lansare a minidronelor din elicopter și din avionul de transport

Pentru a reduce la minimum aceste riscuri, fiecare tip de dronă candidat a fost simulat numeric – atât pentru caracterizarea aerodinamică, cât și pentru separarea sigură de aeronava purtătoare. Simulările au trebuit apoi confirmate prin încercări reale. Aici au intrat în joc centrele de specialitate DGA Essais en vol, DGA Techniques aérospatiales și DGA Techniques terrestres.

În mai multe campanii de testare comune, minidronele au fost lansate, printre altele, prin ușa laterală a unui elicopter Gazelle, precum și prin rampa din spate și ușile laterale pentru parașutiști ale unui avion de transport A400M. Potrivit unui comunicat recent al DIE, încercările au fost în ambele cazuri „extrem de satisfăcătoare” și „deschid acum calea pentru autorizarea vizată a acestor profiluri operaționale în exploatarea zborurilor”.