Bodendrohnen für die Ukraine: Milrem Robotics und VDL Defentec starten Themis-Fertigung in Born

Im niederländischen Born haben Milrem Robotics und VDL Defentec aus den Niederlanden offiziell eine Fertigungslinie für Bodendrohnen eröffnet: Gebaut wird dort das unbemannte Landfahrzeug (UGV) Themis. Bei der Eröffnungsfeier erhielt die Regierung der Niederlande die ersten im Land produzierten Themis-Fahrzeuge, die sie an die Ukraine weiterliefert.

Die neue Linie soll eine Lieferung an die Ukraine stützen, die die Niederlande finanzieren: Über 100 unbemannte Bodenfahrzeuge dieses Typs sind vorgesehen. Koordiniert werden die Lieferungen von der niederländischen Tochter des estnischen Herstellers, gemeinsam mit VDL Defentec.

Bei der Endmontagelinie im Werk Born stand Flexibilität im Vordergrund: Falls nötig, lassen sich die Kapazitäten rasch hochfahren und Lieferungen beschleunigen. In einer Pressemitteilung heißt es dazu: „Neben der Unterstützung der Ukraine legt die neue Fertigungskapazität den Grundstein für eine langfristige Zusammenarbeit zwischen Milrem Robotics und VDL Defentec und stärkt gleichzeitig die verteidigungsindustrielle Kapazität Europas”.

Kuldar Väärsi, CEO von Milrem Robotics, ordnete den Schritt so ein: „Die Eröffnung dieser Produktionslinie und die Übergabe der ersten in den Niederlanden hergestellten Themis-Fahrzeuge markieren einen wichtigen Meilenstein in unserer Zusammenarbeit mit der niederländischen Regierung und VDL Defentec. Sie zeigt, dass die europäische Verteidigungsindustrie in der Lage ist, ihre Produktionskapazitäten rasch zu erhöhen und der Ukraine bedeutende Fähigkeiten zur Verfügung zu stellen”. Zum Partner sagte er: „Daher passt diese Zusammenarbeit mit VDL hervorragend, da das Unternehmen über solide industrielle Skalierungsfähigkeiten verfügt, um den europäischen Markt mit Milrem-Produkten zu versorgen.”

Bodendrohnen mit Einsatzerfahrung seit 2022

Themis soll Infanterieeinheiten entlasten – bei Logistik und Aufklärung, bei Kampfunterstützung und weiteren Gefechtsaufgaben. Die neuen Fahrzeuge ergänzen jene THeMIS-Plattformen, die die Ukraine schon seit 2022 nutzt und die sich dort unter Kampfbedingungen als zuverlässig und wirksam erwiesen haben. Aktuell nutzen 20 Länder die Plattform oder haben sie in Robotikprogramme eingebunden; kein anderes UGV ihrer Klasse ist weltweit so verbreitet.

Für Willem van der Leegte, CEO der VDL Groep, steht die industrielle Kooperation in Europa im Vordergrund: „Die Übergabe der ersten in unserem Werk in Born produzierten THeMIS-Fahrzeuge zeigt, dass europäische Unternehmen gemeinsam schnell neue Fertigungskapazitäten aufbauen und internationale Sicherheitsbemühungen unterstützen können. Wir sind stolz auf unsere Zusammenarbeit mit Milrem Robotics, und die Auslieferung der ersten in den Niederlanden hergestellten Themis-Fahrzeuge ist ein wichtiger Erfolg für diese Partnerschaft.”

Über Themis hinaus arbeitet Milrem Robotics am Roboter-Kampffahrzeug Havoc, am unbemannten Bodenfahrzeug Vector und an mehreren autonomen Funktionen, etwa Arcos, einem System für Kommando und Kontrolle. Bekannt ist das Unternehmen außerdem dafür, dass es Imugs leitet, ein europäisches Verteidigungsentwicklungsprogramm unter dem Dach des EDIDP; das Nachfolgeprojekt Imugs2 wird derzeit vorbereitet.