Sistemas no tripulados en Ucrania: Robert «Magyar» Brovdi, nuevo comandante de las fuerzas de drones

Las guerras casi siempre producen héroes y leyendas, y la guerra en Ucrania no es una excepción. Uno de esos héroes es Robert Yosypovych Brovdi, nacido el 9 de agosto de 1975 en Uzhhorod/Ungvár, una ciudad de los Cárpatos donde confluyen Eslovaquia, Hungría y Ucrania. El 8 de mayo, el presidente Volodímir Zelenski concedió a uno de los padres de la guerra de drones la máxima distinción del país: Brovdi es Héroe de Ucrania. El 3 de junio fue nombrado comandante de la rama «Fuerzas de Sistemas No Tripulados de las Fuerzas Armadas de Ucrania». Lo que sigue recorre una carrera meteórica.

De voluntario a jefe de sección

El 7 de febrero de 2022, el empresario Brovdi se presenta voluntario en las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania. A causa de la guerra, la instrucción básica es corta; después combate por Kiev como jefe de sección en el 206.º Batallón de la 241.ª Brigada de Defensa Territorial. Al noroeste de la capital, en Irpín, Bucha y Borodianka, ayuda a evacuar a civiles y entra él mismo en combate.

Rusia pierde la batalla por Kiev y se retira. A finales de abril, Brovdi se traslada al siguiente foco, el frente de Jersón, en el sur. Allí las fuerzas ucranianas han detenido el avance hacia Odesa y en el óblast de Jersón ya impera la guerra de posiciones.

Resistir en la trinchera como uno de los 27 fusileros de una sección de la 45.ª Brigada de Artillería Independiente atrae poco a Brovdi. Así que, sin órdenes y a su costa, compra un dron DJI y lo utiliza para el reconocimiento aéreo en torno a su posición.

Cómo nacieron los «Pájaros de Magyar»

Evidentemente, la idea cala: a Brovdi se le confía el mando de un pequeño grupo de exploradores aéreos, al que bautiza como «Pájaros de Magyar». Y Magyar va en serio. Sus drones patrullan la línea del frente, él localiza tropas enemigas, alerta a la artillería mediante una aplicación móvil y corrige su fuego. Por el momento, todo ello ocurre sin llamar la atención y dentro de los cauces habituales.

Una etiqueta con un nombre se hace viral: «Мадяр»

El gran salto llega en junio de 2022. Cada día aparecen en las redes sociales decenas de nuevos vídeos de guerra; en uno de ellos, un soldado con la etiqueta «Мадяр» (Magyar/Madyar/húngaro) en el pecho fija una granada a un dron comercial modificado para poder soltarla. Y las granadas caen: sobre soldados aislados, en posiciones, en vehículos y en depósitos de munición. El número de vídeos crece sin parar y pronto queda claro que ya no se trata de la obra de un individuo o de una unidad, sino de un método que otras unidades adoptan con rapidez.

Al mismo tiempo, Мадяр recauda donaciones a través de las redes sociales para equipar con drones a sus «Pájaros de Magyar».

En otoño de 2022 comienza la instrucción con drones de visión en primera persona (FPV); se adquieren 300. Lo que se describe es un dron kamikaze cargado de explosivos. De momento, sin embargo, solo se ven vuelos de entrenamiento en el simulador y en campo abierto.

En noviembre de 2022, el grupo se convierte en compañía. Magyar dirige ahora la compañía de sistemas aéreos de combate no tripulados (RUBAK) de la 59.ª Brigada de Asalto Independiente (59.ª OMPBr.), que pone rumbo al foco de Bajmut.

110 días de Bajmut

Allí la misión consiste en asignar objetivos a la artillería. Casi a diario aparecen en la red vídeos de los drones de Magyar: brutales, descarnados y sin filtro. Llama gusanos a los adversarios rusos. Con un puntero telescópico indica a sus observadores del espacio aéreo, sentados ante las pantallas del refugio, dónde deben caer los proyectiles; en la red, el puntero pronto se conoce como el «puntero de la muerte». El número de suscriptores de sus canales se dispara. Durante 110 días, los ucranianos siguen la batalla de Bajmut a través de los ojos de los pilotos de dron de Magyar. Lo que muestran sus vídeos en ese tiempo solo resulta creíble para quien los ha visto. El 3 de marzo de 2023, la unidad es retirada de Bajmut; para entonces, tropa y comandante gozan de un estatus legendario en toda Ucrania.

Las imágenes descarnadas se comentan con «analogías y metáforas mordaces envueltas en humor negro», subrayadas por el estilo expresivo y florido típico del mundo eslavo.

Despega el auge de los FPV

A partir de febrero de 2023 aparecen esporádicamente los primeros vídeos de FPV; en abril de 2023 arranca el verdadero frenesí de los FPV. No solo en el canal de Magyar, sino por todas partes, drones cargados de explosivos se lanzan contra las posiciones rusas. Sus objetivos son camiones en movimiento, pero también gozan de popularidad los vehículos de combate de infantería rusos, con soldados sentados en el techo porque los vehículos no ofrecen protección contra minas. Cada vez se alcanzan también carros de combate y otros objetivos de alto valor, hasta llegar a sistemas de artillería, defensa aérea, guerra electrónica y reconocimiento.

Modelo para las nuevas unidades de drones

En junio de 2023, la unidad, convertida entretanto en compañía (grupo táctico de compañía), cuenta con 27 equipos de drones y un total de unos 150 hombres. Los Pájaros emplean regularmente cada vez más tipos de drones, mientras en paralelo se prueban otros nuevos.

Ucrania crea escuelas de drones y la capacidad de formar de manera continua a cientos de pilotos. Los «Pájaros de Magyar» sirven de modelo para las nuevas unidades que se van a constituir.

En la primavera de 2023, la compañía de Magyar combate a las puertas de Donetsk, ocupada por Rusia desde 2014, y en verano participa en la ofensiva, finalmente fracasada, del frente de Zaporiyia. En ese proceso, los Pájaros superan una cifra mágica: el valor del material militar ruso que han destruido se estima en más de mil millones de dólares, logrado solo con drones. El dron DJI comprado de su bolsillo el año anterior se ha convertido en una tormenta: en tres días, los pilotos de FPV de Magyar destruyen 45 vehículos blindados rusos.

La lucha por Krynky

A partir del otoño, la unidad vuelve a estar cerca de Jersón, luchando por la cabeza de puente de Krynky, en la orilla izquierda del Dniéper. El equipo de drones reconoce el terreno, bloquea el acceso a las fuerzas enemigas y entrega alimentos y munición. Ninguna guerra había conocido un empleo tan intensivo de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Durante más de 200 días, prácticamente solo los drones defienden el borde de la pequeña bolsa.

El presidente Volodímir Zelenski concede a Brovdi la medalla «Por la Defensa de Ucrania» el 28 de agosto de 2023.

El adversario ruso, que entretanto ha recuperado terreno en la táctica FPV, causa problemas crecientes. En consecuencia, los «Pájaros de Magyar» trabajan cada vez más estrechamente con las unidades ucranianas de guerra electrónica. Desde el verano, el canal de YouTube de Magyar muestra vídeos y estadísticas sobre drones FPV rusos interceptados por medios electrónicos. También en este campo surgen constantemente nuevos procedimientos y técnicas que se transmiten a otras unidades. Serhii «Flash» Beskrestnov, especialista en comunicaciones militares y guerra electrónica, se muestra impresionado. Escribe: «He visto muchas unidades distintas, pero lo que ha creado Magyar me dejó sin palabras. Técnica y organizativamente».

En la mira de la propaganda rusa

El éxito y la popularidad de Magyar, como es natural, tampoco pasan desapercibidos al otro lado de la línea del frente. Los canales rusos informan una y otra vez de que Brovdi ha sido alcanzado por fin. Los «Pájaros de Magyar» responden a veces con un vídeo macabro: unos soldados consternados anuncian la muerte del popular comandante a cientos de miles de visitantes de las redes sociales, y al final aparece Magyar, masticando patatas fritas con deleite y escuchando su propia necrológica con divertido interés.

El aparato de propaganda ruso también ha intentado en varias ocasiones socavar la reputación de Robert Brovdi en Ucrania y en el extranjero. A él y a su familia se les ha vinculado repetidamente con la corrupción en relación con su carrera como empresario.

No ha funcionado. Precisamente los llamamientos de Magyar para recaudar fondos, siempre con una meta y un fin concretos, reunieron sumas cada vez mayores en plazos cada vez más cortos.

Batallón independiente

Lo que ya se había anunciado en el verano de 2023 se hace realidad el 16 de enero de 2024: la compañía abandona la 59.ª Brigada de las Fuerzas Armadas de Ucrania y se reorganiza como unidad militar independiente, como batallón independiente de sistemas de aviación de ataque no tripulados (414 OBUBAS) de la Infantería de Marina ucraniana. En 692 días de combate, 16 soldados de los «Pájaros de Magyar» han recibido la alta distinción de «Caballero de la Orden del Valor».

No existen cifras ni datos fiables sobre el batallón de nueva creación. Sin embargo, informaciones e imágenes fragmentarias permiten hacerse una idea.

Desde el verano de 2024, Magyar se centra en ampliar sus capacidades de reconocimiento. El modelo es una furgoneta que él llama CDP (puesto de mando y descodificación), con dos o tres puestos de trabajo con pantalla. Una pantalla muestra «Delta», el sistema ucraniano de conciencia situacional en tiempo real; la segunda, la imagen del dron de reconocimiento. Cada unidad dispone de tres drones de reconocimiento de ala en delta del tipo «Valkyrie», de fabricación ucraniana, a los que llaman «tablas».

Un CDP de este tipo, drones y accesorios incluidos, cuesta en total entre 75 000 y 100 000 euros. Cada uno cubre un sector del frente de diez kilómetros de anchura y de 20 a 30 kilómetros de profundidad. El batallón recibe 15 de estos CDP.

En ese momento, la flota de drones de los Pájaros incluye DJI Mavic, algunos con óptica térmica, el bombardero planeador eléctrico Punisher, bombarderos multirrotor Baba Yaga, UAV de retransmisión radio Chaklun y, por supuesto, drones FPV para el día y la noche, algunos con baterías especiales para alcances de más de 15 kilómetros. Los sistemas los manejan 550 pilotos.

El lema: «Ojo y aguijón»

Antes de los «Pájaros de Magyar» ya existían unidades especializadas en drones. Muchos ejércitos mantienen unidades de drones de las categorías de media altitud y gran autonomía (MALE) o gran altitud y gran autonomía (HALE), o unidades de reconocimiento que trabajan con drones tácticos. La fuerza de Brovdi, sin embargo, hace tiempo que superó ese marco. Cubre el reconocimiento táctico y el ataque en su sector del frente hasta una profundidad de 20 a 30 kilómetros y bate todos los objetivos que encuentra, duros y blandos, de día y de noche, sin ningún arma convencional, es decir, sin armas de tubo, desde el fusil hasta la artillería, y sin costosas municiones de precisión como los misiles contracarro guiados.

Por supuesto, los «Pájaros de Magyar» operan coordinados y en combinación con otras unidades, a las que proporcionan datos de reconocimiento y de objetivos. Solicitar apoyo de artillería o aéreo sigue siendo siempre una opción dentro de la red de efectos combinados. Pero la unidad no depende de ello: fiel al lema de Magyar, «Ojo y aguijón», dispone por sí misma de todos los medios para localizar y destruir al enemigo en una zona de operaciones notablemente amplia.

De batallón a regimiento

A finales de junio de 2024, el batallón es redesignado regimiento y reorganizado con nuevos elementos estructurales: una unidad para interceptar y destruir drones, otra para sistemas no tripulados experimentales y otra para desarrollar e introducir nuevos sistemas. Con la reestructuración, el regimiento pretende crear su propia capacidad de formación de pilotos de drones, así como instalaciones de producción.

Brovdi recluta ahora también a ucranianos en el extranjero: en Polonia, Alemania y otros países de la UE. Promete una buena instrucción y el empleo exclusivamente en la función anunciada en el reclutamiento.

Sistemas no tripulados: de brigada a rama de las fuerzas armadas

Ya en diciembre de 2024 la unidad vuelve a ampliarse. Hoy los «Pájaros de Magyar» están organizados como brigada, con la designación oficial de 414.ª Brigada de UAV de Ataque (414 OPUBAS).

Los «Pájaros de Magyar» emplean ahora también drones FPV de fibra óptica. Magyar se fija nuevas metas para sí mismo y para su formación y no oculta el razonamiento que hay tras su estrategia. Rusia puede reclutar actualmente unos 30 000 hombres al mes. Con su habitual franqueza brutal y descarnada, explica que Ucrania solo puede sobrevivir a esta guerra si en el frente caen más soldados rusos de los que Moscú es capaz de reunir. Fija a su brigada el objetivo de 100 soldados rusos heridos o muertos al día, y esta entrega meticulosamente las imágenes de vídeo que lo demuestran.

Un vídeo con las estadísticas de los éxitos militares del mes anterior se ha convertido en un ritual al comienzo de cada mes. Para febrero de este año, la unidad de Brovdi declara 1309 soldados rusos heridos o muertos; para marzo, 1848; para abril, 1804, y para mayo, 2221.

Así, el 3 de junio de 2025 el presidente Zelenski nombró a Robert Yosypovych Brovdi comandante de la rama «Fuerzas de Sistemas No Tripulados de las Fuerzas Armadas de Ucrania».