Guerra de drones en Ucrania: millones de sistemas, alcances crecientes e IA en la fase final

En la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania se aprecian tendencias claras en la guerra de drones: el número de sistemas no tripulados aumenta, tanto en términos absolutos como en variedad de tipos. Su alcance crece, pueden emplearse para cada vez más tareas y la inteligencia artificial (IA) ha llegado definitivamente al campo de batalla. También en personal, las unidades de drones crecen más deprisa que cualquier otra formación militar.

Las fuerzas armadas rusas quieren elevar a 165 000 efectivos, en una ampliación a gran escala, sus tropas de sistemas no tripulados creadas en 2025. La rama «Fuerzas de Sistemas No Tripulados de las Fuerzas Armadas de Ucrania» contaba ya a finales de enero o principios de febrero con más de 86 000 efectivos. El objetivo es llegar a 100 000 el 1 de abril.

Guerra de drones en 2026: siete millones de drones como objetivo

Según las estimaciones, Ucrania adquirió en 2025 unos cuatro millones de drones. La mayoría eran armas de un solo uso, desde el dron de visión en primera persona (FPV) para el uso táctico en el campo de batalla hasta el dron de ataque de largo alcance con una finalidad claramente estratégica.

Ante la experiencia antidrones en torno a la guerra de Irán, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, citó recientemente una capacidad de producción de 2000 drones interceptores al día. En 2026, Ucrania prevé adquirir siete millones de drones. El consumo diario, que el año pasado era de 10 000 sistemas o más, podría elevarse así a unos 19 000 o más.

Un mercado con más de 1300 modelos

El mercado ucraniano Brave1 ofrece una visión «pequeña» del conjunto. Recoge actualmente 1343 modelos y variantes de drones, entre ellos 581 modelos FPV por radio, 434 modelos FPV de fibra óptica, 38 modelos o variantes de drones de carga pesada y 28 drones tácticos de reconocimiento distintos. A modo de comparación: en todo el mundo se fabrican actualmente 18 tipos de aviones de combate supersónicos.

La mayoría de estos sistemas están disponibles para entrega inmediata. Eso encaja con la línea que defiende abiertamente el jefe de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania: los pilotos no deben tener que esperar a los drones; al contrario, los drones deben estar disponibles para los pilotos en todo momento.

Con 162 sistemas terrestres no tripulados, también este segmento resulta ya difícil de abarcar. Los soldados ucranianos pueden elegir entre nada menos que 400 sistemas de guerra electrónica y apoyo, además de 67 detectores de drones distintos y más de 1100 accesorios para la guerra de drones.

Destaca un grupo todavía relativamente pequeño, pero en crecimiento: actualmente 33 módulos de IA que apoyan a los pilotos de drones con muy diversas funciones de asistencia. A ello se suman software, equipo táctico y simuladores. No se incluye lo que los soldados y las unidades compran por su cuenta o reciben a través de iniciativas de donación.

Moscú apuesta por drones de ataque de largo alcance

Según estimaciones ucranianas, Rusia está trasladando dinero de la producción de misiles a la de drones. Al parecer, Rusia puede lanzar actualmente entre 350 y 500 drones de ataque de largo alcance al día. Este año se espera que la cifra llegue a entre 600 y 800, con un objetivo global de 1000 drones al día.

Según sus propios datos, Ucrania había alcanzado a mediados de marzo la paridad con Rusia en el número de ataques de largo alcance con drones. Los comentaristas rusos siguen viendo a sus propias fuerzas por delante en la mera cantidad de drones FPV. Sin embargo, según blogueros militares rusos, en lo técnico y lo táctico son actualmente los ucranianos quienes dominan el cielo de los drones.

Hasta dónde llegan los drones

Según informaciones recientes, Ucrania emplea drones tácticos para interdecir el campo de batalla hasta unos 150 kilómetros por detrás del frente.

Rusia golpeaba a una profundidad similar, al menos hasta el corte de Starlink (-> El corte de Starlink golpea con dureza a las tropas rusas), alcanzando camiones de abastecimiento ucranianos a decenas de kilómetros en la retaguardia. Como respuesta, los túneles de redes ucranianos que protegen de los drones las principales rutas de abastecimiento detrás del frente alcanzan ya en algunos tramos 40 kilómetros de longitud. A ambos lados de una línea del frente más bien teórica, una franja de unos 20 kilómetros de ancho se considera una zona de muerte absoluta.

En el alcance de los drones de ataque de largo alcance, la desventaja de Ucrania se convierte poco a poco en ventaja. Desde el inicio de la invasión en 2022, Rusia ha podido atacar objetivos en cualquier punto de Ucrania, primero con misiles de crucero y después, cada vez más, también con drones.

Pero Ucrania está recuperando terreno y alcanza zonas cada vez más amplias en la profundidad de Rusia. Objetivos que hasta ahora protegía solo la distancia quedan ahora bajo fuego. Además de la industria del petróleo y el gas, el foco está claramente en componentes clave de la industria de defensa.

Que los drones de ataque de largo alcance ucranianos amenazan ahora objetivos antes inalcanzables lo reconoció recientemente Serguéi Shoigú, ministro de Defensa ruso hasta 2024 y desde entonces secretario del Consejo de Seguridad de la Federación de Rusia. En una reunión fuera de sede en el Distrito Federal del Ural, declaró:

Los Urales, que hasta hace poco estaban fuera del alcance de los ataques aéreos desde Ucrania, se encuentran ahora en una zona de amenaza directa— Serguéi Shoigú

El desarrollo de las armas, en especial de los sistemas no tripulados, es tal que todas las regiones de Rusia están amenazadas.— Serguéi Shoigú

La región de Ekaterimburgo se encuentra a más de 2000 kilómetros de Kiev, el mayor alcance de los drones ucranianos que Rusia ha confirmado públicamente hasta ahora.

La IA asume la fase final

TFL-1, la última caja mágica de Ucrania, procede de The Fourth Law. La discreta unidad de plástico negro cuesta 118 euros y guía un dron de forma autónoma en la fase final de su vuelo. Así, el apoyo de la IA cubre la parte más crítica del vuelo en condiciones reales de combate.

Durante la aproximación final, el dron pierde altura y cae con más facilidad por debajo del horizonte radioeléctrico: colinas, árboles y casas bloquean entonces la línea de visión directa entre emisor y receptor. Esto permite volar precisamente hacia la zona más densamente protegida por sistemas de inhibición electromagnética.

Si el piloto pierde el control en la aproximación final, el módulo de guiado automático TFL-1 toma el relevo. Esto hace que los ataques sean entre 2 y 4 veces más eficaces. Los pilotos FPV ucranianos pueden elegir actualmente entre un total de 16 tipos y variantes de estos módulos de puntería automática, una tendencia que Rusia no ha podido igualar hasta ahora.

Drones terrestres en producción en serie

Ucrania envió al frente en 2024 unos 2000 drones terrestres, es decir, vehículos terrestres no tripulados (UGV); en 2025 la cifra fue ya de 15 000. Las cifras mensuales superan actualmente las 7000 (-> Más de 7000 misiones en enero: Ucrania apuesta cada vez más por los drones terrestres). En 2026, el objetivo es una media de 10 000 sistemas al mes, es decir, 120 000 en el año. No hay cifras sobre Rusia. Sin embargo, abundan los indicios de que Rusia también hace enormes esfuerzos en este ámbito: los tipos más importantes ya no salen de garajes de bricolaje, sino de una producción en serie específica.

No obstante, el fin de Starlink supuso un revés para Rusia, que actualmente se nota también en sus UGV. Con todo, el cambio a un nuevo concepto de control probablemente llevará como mucho varias semanas.

Actualizaciones cada semana

En el frente, la presión para innovar es altísima y los ciclos son más cortos que en la mayoría de las tecnologías civiles o militares. El software recibe por lo general nuevas versiones o mejoras cada tres o cuatro semanas, a veces al cabo de pocos días. Los ciclos de hardware duran de dos a tres meses; en el sector de baja tecnología, en particular, a menudo solo unas pocas semanas.

Cuando aparece una nueva tecnología en el frente, comienza un proceso que produce las primeras contramedidas en pocas semanas. La impresión 3D, en particular, permite hoy adaptaciones extremadamente rápidas: células, compartimentos de baterías y carcasas de cámaras se rediseñan e imprimen constantemente.

El campo de batalla ucraniano muestra las consecuencias de la llamada cuarta revolución industrial, unidas a la presión por sobrevivir. La conexión en red, la IA y el aprendizaje automático, el big data y el análisis de datos, así como la fabricación aditiva, van allí de la mano de una mejora y una renovación constantes.

Las adquisiciones occidentales se quedan atrás

La guerra de drones en Ucrania, en particular, ha roto por completo con los plazos tradicionalmente habituales en Occidente para el desarrollo, la producción, las adquisiciones y el despliegue.

Una comparación: el informe nacional de defensa de Austria de 2022 menciona la adquisición de drones de reconocimiento para los niveles técnico-táctico de combate y táctico. El primero de 315 drones de reconocimiento técnico-tácticos llegó a las Fuerzas Armadas de Austria (Bundesheer) a finales de agosto de 2025. En el nivel táctico sigue pendiente la sustitución del sistema de reconocimiento con drones Tracker, encargado en 2013 y entregado en 2016.

Para las tropas sigue rigiendo, en la medida de lo posible, el lema «Train as you fight» (entrena como combates), mientras que los ciclos de adquisiciones de los ejércitos occidentales se han desvinculado por completo de la realidad de la guerra. El problema: un conflicto militar, para el que se quiere estar en condiciones de defenderse, no sigue los plazos establecidos de los procedimientos de adquisición occidentales.

Un cálculo: lo que podría significar una paz sin verificación

Un cálculo teórico muestra lo engañoso que podría ser un acuerdo de paz en Ucrania sin un conjunto de reglas que lo acompañe y sin su verificación.

Si se parte de la tasa de producción rusa estimada actualmente de 500 drones de ataque de largo alcance al día, en nueve meses se acumularía una reserva de 135 000. Si la producción continuara, Rusia podría entonces lanzar un dron por minuto durante 142 días: 1440 al día, durante casi cinco meses. Solo entonces el empleo tendría que volver a bajar al nivel de la tasa de producción.

En el caso de los drones tácticos con módulos de IA, una producción anual de siete millones de sistemas daría lugar, tras solo nueve meses de paz, a una reserva teórica de 5,25 millones. A modo de comparación: la OTAN cuenta en 2026 con un total de unos 3,42 millones de soldados en activo.