Fabricant de drones Primoco UAV : le One 150 obtient la certification STANAG 4703 de l'OTAN et l'agrément EASA

Le fabricant de drones tchèque Primoco UAV SE a obtenu deux agréments pour son aéronef sans pilote (UAV) One 150 : côté militaire, la certification STANAG 4703 de l'OTAN ; côté civil, l'agrément de l'Agence de l'Union européenne (UE) pour la sécurité aérienne (EASA) sous la forme d'un certificat d'exploitant léger de système d'aéronef sans pilote (UAS), le Light UAS Operator Certificate (LUC). L'entreprise décrit cette attribution comme « le résultat d'essais et de développements rigoureux menés au cours des cinq dernières années ».

Primoco attend des commandes supplémentaires avant tout grâce à la norme STANAG 4703 de l'OTAN. Elle rend superflues les procédures d'homologation complexes et longues sur chaque marché – les États membres de l'OTAN peuvent donc mettre en service le One 150 directement. Parmi les UAV d'une masse au décollage allant jusqu'à 150 kilogrammes, le One 150 est actuellement le seul à être certifié de cette manière.

Ce que le fabricant de drones a dû prouver pour la certification

Le fondateur et directeur général Ladislav Semetkovský a déclaré : « Pendant cinq ans, près de 40 ingénieurs, concepteurs, experts en vérification et pilotes ont démontré que notre aéronef répond aux exigences les plus strictes pour opérer dans un espace aérien partagé avec des aéronefs militaires habités et d'autres UAV certifiés. »

Au total, plus de 170 vols d'essai, 200 revues d'essais et environ 50 essais au sol ont été nécessaires. Pour le directeur général, c'est aussi un avantage : « Nous avons constitué 28 000 pages de documentation, enregistré 500 heures de vidéo et stocké 123 Go de données. Cela illustre à la fois le défi de cette certification et l'avantage concurrentiel qu'elle procure à notre entreprise. »

Primoco UAV a aussi progressé sur le plan civil : l'autorité tchèque de l'aviation civile a délivré à l'entreprise un Light UAS Operator Certificate de l'EASA au niveau SAIL III. Sous réserve de certaines mesures d'atténuation des risques, le One 150 peut ainsi être exploité au-dessus de villes comptant jusqu'à 5 000 habitants par kilomètre carré. À titre de comparaison : Prague, capitale tchèque et siège de Primoco, compte 2 800 habitants par kilomètre carré.

Semetkovský a ajouté : « Cette certification est un label de qualité pour nos capacités de haute technologie et notre aptitude à satisfaire aux normes réglementaires les plus élevées. Ces capacités nous permettent de développer des solutions UAV avancées pour des environnements dans lesquels la plupart des aéronefs sans pilote sont interdits ou nécessitent des dérogations compliquées. Elles nous permettent aussi d'opérer dans un espace aérien partagé avec des aéronefs habités, ce qui nous rend extrêmement polyvalents. »

Grâce à l'agrément civil, le One 150 peut fournir des services critiques dans des zones densément peuplées, par exemple assurer la couverture de téléphonie mobile lors de coupures de courant, d'inondations ou d'incendies, ou encore calibrer les systèmes de guidage des aéroports. Il le fait à un coût nettement inférieur à celui des alternatives habitées.