Sisteme fără pilot în locul recruților: Coreea de Sud alege vehiculul terestru Arion-SMET al Hanwha Aerospace

Un model al Hanwha Aerospace va deveni primul vehicul terestru fără pilot (UGV) multifuncțional produs în serie al Coreei de Sud, marcând o nouă etapă pentru sistemele fără pilot din această țară: în iulie, DAPA, agenția responsabilă de achizițiile pentru apărare, a ales Arion-SMET.

Este un pas important pentru modernizarea armatei. Analiștii Global Data nu văd însă în acesta în primul rând închiderea unui decalaj tehnologic; accentul principal cade mai degrabă pe compensarea numărului tot mai redus de militari în termen (recruți). La nivel de unitate, sistemele autonome urmează să înlocuiască personalul în roluri critice, fără ca eficiența operațională să aibă de suferit.

Vehiculul urmează să intre în serviciu între 2027 și 2028 – ca element central al „Tiger 4.0”, inițiativa de modernizare a forțelor terestre ale Coreei de Sud. În 2019, forțele armate regulate ale Coreei de Sud numărau încă aproximativ 560.000 de militari; în 2025, cifra era de circa 450.000. UGV-urile se numără printre puținele opțiuni de refacere a capacității la nivel de unitate fără personal suplimentar.

Sisteme fără pilot împotriva lipsei de personal

„Numărul tinerilor declarați apți pentru serviciul militar a scăzut cu 29% în ultimii zece ani. Korea Institute for Defense Analyses se așteaptă ca acesta să ajungă la aproximativ 100.000 până în 2038. Restructurarea unităților sau prelungirea duratei serviciului nu pot absorbi o scădere de o asemenea amploare, așa că la nivel de unitate singura opțiune rămasă este înlocuirea personalului cu mașini”— Tushar Mangure, analist în domeniul aerospațial și al apărării la Global Data

„Un UGV care transportă încărcături, execută recunoașterea itinerarelor și evacuează răniții îi scutește pe soldați de sarcinile de transport și le permite să se concentreze din nou pe misiunile de luptă. Cerința este aici mai degrabă aritmetică decât doctrinară.”— Tushar Mangure, analist în domeniul aerospațial și al apărării la Global Data

Potrivit estimărilor Global Data, achizițiile de UGV ale Coreei de Sud se vor ridica la aproximativ 120 de milioane de euro până în 2026. Banii urmează să fie direcționați spre neutralizarea muniției explozive și deminare, logistică, precum și informații, supraveghere și recunoaștere.

Arion-SMET a fost primul UGV sud-coreean care a parcurs programul „Foreign Comparative Testing” al US Department of Defense; în Hawaii, a fost evaluat de US Marine Corps și de US Army.

„Această evaluare are o greutate mai mare decât atribuirea unui contract intern. Ea aduce un UGV coreean în procesul american de evaluare, care este calea practică spre interoperabilitatea cu forțele americane alături de care Republica Coreea ar lupta în peninsulă. De asemenea, îi oferă companiei Hanwha date de testare din interiorul alianței, pe care le poate prezenta clienților europeni și din Golf – exact ceea ce deosebește un exportator credibil de un furnizor pur național.”— Tushar Mangure

Acest singur program reprezintă aproape un sfert din cheltuielile cu UGV-uri prognozate pentru Coreea de Sud până în 2036. Acest lucru arată cât de tânăr este încă segmentul și cât de valoroasă va fi o poziție deja consolidată pe piață.

„Hanwha deține acum contracte pentru aproape toate marile familii coreene de UGV, ceea ce îi oferă companiei volumul necesar pentru a reduce costurile unitare înainte ca, la export, concurența să se intensifice. În plus, Seulul nu s-a angajat încă pentru un UGV de luptă dedicat, iar o platformă multifuncțională care poate fi echipată cu o stație de armament controlată de la distanță păstrează această opțiune deschisă.”— Tushar Mangure