Unbemanntes Landfahrzeug statt Rekruten: Südkorea wählt Arion-SMET von Hanwha Aerospace

Ein Modell von Hanwha Aerospace wird Südkoreas erstes serienmäßig gefertigtes unbemanntes Landfahrzeug (UGV) für Mehrzweckaufgaben: Im Juli fiel die Wahl der für Rüstungsbeschaffung zuständigen Behörde DAPA auf den Arion-SMET.

Für die Modernisierung des Militärs ist das ein bedeutender Schritt. Bei Global Data sehen die Analysten dahinter aber weniger das Schließen einer technologischen Lücke; im Vordergrund steht vielmehr, den rasch kleiner werdenden Pool an Wehrpflichtigen auszugleichen. Auf Truppebene sollen autonome Systeme Personal in kritischen Funktionen ersetzen, ohne dass die operative Effektivität darunter leidet.

Im Zeitraum 2027 bis 2028 soll das Fahrzeug in Dienst gestellt werden – als Kernbestandteil von „Tiger 4.0”, der Modernisierungsinitiative der südkoreanischen Armee. 2019 umfassten Südkoreas reguläre Streitkräfte noch rund 560.000 Soldaten, im Jahr 2025 waren es etwa 450.000. Zu den wenigen Optionen, die Leistungsfähigkeit auf Truppebene ohne zusätzliches Personal wiederherzustellen, zählen UGVs.

Ein unbemanntes Landfahrzeug gegen den Personalmangel

„Der Pool an jungen Männern, die als wehrdiensttauglich eingestuft wurden, ist in den vergangenen zehn Jahren um 29 Prozent gesunken. Das Korea Institute for Defense Analyses geht davon aus, dass er bis 2038 im Bereich von 100.000 liegen wird. Eine Umstrukturierung der Einheiten oder eine Verlängerung der Dienstzeiten kann einen Rückgang dieser Größenordnung nicht auffangen, sodass auf Truppebene nur noch der Ersatz von Personal durch Maschinen in Frage kommt”— Tushar Mangure, Analyst für Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung bei Global Data

„Ein UGV, das Lasten transportiert, Routenaufklärung durchführt und Verwundete evakuiert, entlastet Soldaten von Transportaufgaben und ermöglicht ihnen, sich wieder auf Kampfeinsätze zu konzentrieren. Die Anforderung hier ist eher rechnerischer Natur als doktrinär.”— Tushar Mangure, Analyst für Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung bei Global Data

Bis 2026 wird die UGV-Beschaffung Südkoreas nach Schätzung von Global Data etwa 120 Millionen Euro umfassen. Fließen soll das Geld in Kampfmittelbeseitigung und Minenräumung, in die Logistik sowie in Nachrichtendienst, Aufklärung und Überwachung.

Als erstes südkoreanisches UGV durchlief der Arion-SMET das Programm „Foreign Comparative Testing” des US-Verteidigungsministeriums; in Hawaii bewerteten ihn das US Marine Corps und die US Army.

„Diese Bewertung hat mehr Gewicht als die Vergabe eines inländischen Auftrags. Sie bringt ein koreanisches UGV in den Bewertungsprozess der USA ein, was der praktische Weg zur Interoperabilität mit den amerikanischen Streitkräften ist, an deren Seite die Republik Korea auf der Halbinsel kämpfen würde. Zudem liefert es Hanwha Testdaten aus dem Verbündetenkreis, die es europäischen und Golfstaaten-Kunden präsentieren kann – genau das unterscheidet einen glaubwürdigen Exporteur von einem rein nationalen Anbieter.”— Tushar Mangure

Auf dieses eine Programm entfällt fast ein Viertel jener UGV-Ausgaben, die für Südkorea bis 2036 prognostiziert werden. Daran zeigt sich, wie jung das Segment noch ist und welchen Wert eine bereits etablierte Marktposition haben wird.

„Hanwha verfügt nun über Verträge für fast alle wichtigen koreanischen UGV-Baureihen, was dem Unternehmen das Volumen verschafft, die Stückkosten zu senken, bevor sich der Exportwettbewerb verschärft. Seoul hat sich zudem noch nicht auf ein spezielles Kampf-UGV festgelegt, und eine Mehrzweckplattform, die mit einer ferngesteuerten Waffenstation ausgestattet werden kann, hält diese Option offen.”— Tushar Mangure