Aufklärungsdrohne CH-7: Chinas Stealth-Nurflügler Caihong-7 ist erstmals geflogen

Am Sonntag hat China den Erstflug der unbemannten Stealth-Aufklärungsdrohne Caihong-7 (CH-7) gemeldet, die auch unter dem Namen Rainbow-7 bekannt ist. Damit hat nach mehrjähriger Entwicklung ein weiteres unbemanntes Luftfahrzeug abgehoben – erst jüngst war das fliegende unbemannte Drohnen-„Mutterschiff” SS-UAV Jiutian seinen Erstflug geglückt.

Die Arbeiten an der CH-7 laufen seit spätestens 2018, seither ist das Design mehrfach überarbeitet worden. Vorgesehen ist die Drohne für lange Aufklärungsmissionen, für die Zielerfassung von Präzisionswaffen großer Reichweite sowie für das Zusammenwirken mit bemannten Kampfflugzeugen.

Was über die Aufklärungsdrohne bekannt ist

Offenen Quellen zufolge misst der Nurflügler 27,3 Meter Spannweite; seine Länge wird auf rund 9,4 Meter geschätzt. Beim Start soll er etwa acht Tonnen wiegen, für möglich gehalten wird eine Nutzlast von bis zu zwei Tonnen – ob nur Sensoren oder auch Waffen, ist unklar. Derzeit wird die Reisegeschwindigkeit der Drohne mit Strahlantrieb mit 0,5 Mach (rund 610 km/h) angegeben. Ob die vor einigen Jahren kolportierte Höchstgeschwindigkeit von knapp 930 km/h noch gilt, ist offen. Bis zu 15 Stunden Flugzeit und Reichweiten von rund 9.700 Kilometern sollen in Flughöhen bis 16 Kilometer möglich sein.

Massiv investiert die Volksrepublik China in unbemannte Systeme: in fliegende Drohnen verschiedenster Größen und Aufgaben ebenso wie in unbemannte Landfahrzeuge, maritime Systeme und die passenden Trägerplattformen.

Erkennbar ist dabei neben den rein militärischen Anwendungen vor allem im Dual-Use-Bereich ein deutlicher Schwerpunkt auf unbemannten Systemen für Logistik und Frachttransport.