Pilóta nélküli harci repülőgép a Luftwaffénak: Airbus és Kratos 2029-re hadrendbe állítaná a Valkyrie-t

2029-re a német légierő (Luftwaffe) hadra fogható „Uncrewed Collaborative Combat Aircraft” (UCCA) rendszert, azaz pilóta nélküli harci repülőgépet kap – és az Airbus gőzerővel dolgozik rajta. A vállalat ehhez két Valkyrie-t vásárolt amerikai partnerétől, a Kratos Defense & Security Solutionstől. A München melletti Manchingban jelenleg készítik fel őket az első, független európai küldetésrendszerrel végrehajtott repülésükre.

A repülést az év későbbi részére tervezik. Mindkét vállalat a saját szakértelmét adja hozzá: az Airbus UCCA rendszert integrálni, bevethetővé tenni, végül legyártani és leszállítani kell. Az UCCA-kat az Airbus független európai küldetésrendszerével, a Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure (MARS) rendszerrel szerelik fel. A MARS része a Mindshare, egy mesterséges intelligencián (MI) alapuló szoftveres „agy” is. Ez nemcsak a hiányzó pilótát pótolja, hanem sok, ember vezette és pilóta nélküli platformra elosztva teljes műveleti kötelékeket is képes koordinálni.

Pilóta nélküli harci repülőgép szuverén küldetésrendszerrel

Marco Gumbrecht, az Airbus Defence & Space németországi kulcsügyfél-kapcsolatokért felelős vezetője így fogalmazott:

A Kratos Valkyrie és a MARS küldetésrendszerünk kombinálásával pontosan azt kínáljuk a német megrendelőnek, amire Németországnak és Európának a jelenlegi geopolitikai helyzetben sürgősen szüksége van: bevált pilóta nélküli harci repülőgépet szuverén európai küldetésrendszerrel, amelyet nem kell nagy költséggel és időráfordítással a semmiből kifejleszteni— Marco Gumbrecht, az Airbus Defence & Space németországi kulcsügyfél-kapcsolatokért felelős vezetője

Célunk, hogy a döntő pillanatban hiteles harci képességeket biztosítsunk, miközben fontos szuverenitási szempontokat is garantálunk. És biztosak vagyunk benne, hogy ezt nagyon kedvező áron tudjuk megtenni – ami az UCCA-k esetében döntő tényező.— Marco Gumbrecht

Steve Fendley, a Kratos Unmanned Systems Division elnöke is elégedett volt:

Nem is lehetnénk lelkesebbek ezzel a lehetőséggel, az általunk nyújtott képességekkel és az Airbusszal kötött partnerséggel kapcsolatban. A repülésben bizonyított, sorozatban gyártott Valkyrie és az Airbus MARS küldetésrendszerének integrálásával az Airbus által küldetésre felkészített Valkyrie UCCA költséghatékony, többfeladatú rendszer, amely önállóan, pilóta nélküli légijármű-rendszer (UAS) kötelékekben vagy ember vezette és pilóta nélküli eszközök együttműködésén alapuló műveletekben is bevethető.— Steve Fendley, a Kratos Unmanned Systems Division elnöke

Az Airbus és a Kratos mérnöki és gyártási támogatásával olyan optimális képességű rendszert szállítunk, amely „megfizethető tömegként” beszerezhető és bevethető – ez a mai, egyenrangú felek közötti hadijátékokban azonosított döntő tényező— Steve Fendley

A Eurofighter platformokon átívelő összeköttetéssel rendelkező „vezérgépként” szolgál majd. Ehhez az Airbus és a Rafael összeköttetési funkciókkal bővíti a Eurofighter-flottához már megrendelt Litening 5 Advanced Targeting Podot. A Eurofighter avionikájának kisebb frissítéseivel együtt ezek a fejlesztések jelentősen növelik majd a repülőgép harci hatékonyságát.

A 9,1 méter hosszú és 8,2 méter fesztávolságú Kratos Valkyrie hatótávolsága több mint 5000 kilométer. Maximális felszállótömege (MTOW) mintegy három tonna, szolgálati csúcsmagassága legfeljebb 45 000 láb (körülbelül 13 700 méter). A Valkyrie 2019-ben repült először az Egyesült Államokban; azóta további példányok repülnek rendszeresen.

Akár teljesen autonóm módon, akár egy Eurofighterről irányítva a Valkyrie olyan kényes feladatokat is elláthat, amelyek egy pilóta számára túl veszélyesek lennének. Az UCCA-val különböző szerepkörökben kinetikus és nem kinetikus feladatok is végrehajthatók. A német megrendelő számára az Airbus és a Kratos először egyetlen konkrét szerepkörre összpontosít, hogy hiteles légiharc-képesség álljon rendelkezésre időben és célzottan.