Bezzałogowy samolot bojowy dla Luftwaffe: Airbus i Kratos chcą wprowadzić Valkyrie do służby do 2029 roku

Do 2029 roku Siły Powietrzne Niemiec (Luftwaffe) mają otrzymać gotowy do działania system „Uncrewed Collaborative Combat Aircraft” (UCCA), czyli bezzałogowy samolot bojowy – a Airbus pracuje nad tym pełną parą. W tym celu firma kupiła od swojego amerykańskiego partnera Kratos Defense & Security Solutions dwa samoloty Valkyrie. W Manching pod Monachium są one obecnie przygotowywane do pierwszego lotu z niezależnym europejskim systemem misyjnym.

Lot zaplanowano na późniejszą część tego roku. Obie firmy wnoszą swoje kompetencje: system UCCA Airbusa ma zostać zintegrowany, osiągnąć gotowość bojową, a ostatecznie trafić do produkcji i dostaw. UCCA zostaną wyposażone w niezależny europejski system misyjny Airbusa – Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure (MARS). MARS obejmuje także Mindshare, programowy „mózg” oparty na sztucznej inteligencji (AI). Nie tylko zastępuje on brakującego pilota, lecz – rozproszony na wielu załogowych i bezzałogowych platformach – może też koordynować całe grupy misyjne.

Bezzałogowy samolot bojowy z suwerennym systemem misyjnym

Marco Gumbrecht, Head of Key Account Germany w Airbus Defence & Space, powiedział:

Łącząc Kratos Valkyrie z naszym systemem misyjnym MARS, oferujemy niemieckiemu klientowi dokładnie to, czego Niemcy i Europa pilnie potrzebują w obecnej sytuacji geopolitycznej: sprawdzony bezzałogowy samolot bojowy z suwerennym europejskim systemem misyjnym, którego nie trzeba opracowywać od zera wielkim nakładem kosztów i czasu— Marco Gumbrecht, Head of Key Account Germany w Airbus Defence & Space

Naszym celem jest zapewnienie wiarygodnych zdolności bojowych w decydującym momencie przy zachowaniu ważnych aspektów suwerenności. Jesteśmy przekonani, że możemy to zrobić za bardzo przystępną cenę – co jest decydującym czynnikiem w przypadku UCCA.— Marco Gumbrecht

Zadowolenia nie krył także Steve Fendley, prezes Kratos Unmanned Systems Division:

Ta szansa, zdolności, które zapewniamy, i partnerstwo z Airbusem budzą w nas ogromny entuzjazm. Dzięki integracji sprawdzonego w locie, produkowanego seryjnie Valkyrie z systemem misyjnym MARS Airbusa Valkyrie UCCA w wersji Airbusa jest opłacalnym systemem wielozadaniowym, który można używać samodzielnie, w zespołach bezzałogowych systemów powietrznych (UAS) lub w operacjach współdziałania załogowo-bezzałogowego.— Steve Fendley, prezes Kratos Unmanned Systems Division

Dzięki wsparciu inżynieryjnemu i produkcyjnemu Airbusa i Kratosa dostarczamy system o optymalnych zdolnościach, który można kupować i używać jako „affordable mass” – decydujący czynnik wskazany w dzisiejszych grach wojennych z równorzędnym przeciwnikiem— Steve Fendley

Eurofighter ma pełnić rolę „samolotu dowodzenia” z łącznością między platformami. W tym celu Airbus i Rafael dodają funkcje łączności do zasobnika Litening 5 Advanced Targeting Pod, zamówionego już dla floty Eurofighterów. Wraz z drobnymi aktualizacjami awioniki Eurofightera ulepszenia te mają znacząco zwiększyć skuteczność bojową samolotu.

Kratos Valkyrie ma 9,1 metra długości i 8,2 metra rozpiętości skrzydeł, a jego zasięg przekracza 5000 kilometrów. Maksymalna masa startowa (MTOW) wynosi około trzech ton, a pułap do 45 000 stóp (około 13 700 metrów). Valkyrie po raz pierwszy wzbił się w powietrze w USA w 2019 roku; od tego czasu regularnie latają kolejne egzemplarze.

W pełni autonomicznie lub sterowany z Eurofightera, Valkyrie będzie mógł przejmować wrażliwe misje, które byłyby zbyt niebezpieczne dla pilota. UCCA umożliwia misje kinetyczne i niekinetyczne w różnych rolach. Dla niemieckiego klienta Airbus i Kratos koncentrują się początkowo na jednej konkretnej roli, aby wiarygodna siła w walce powietrznej była dostępna na czas i zgodnie z celem.